Bab Tujuh Puluh Satu: Festival Lentera Shangyuan

Menjelang tanggal lima belas bulan pertama, pagi itu kota menjadi jauh lebih ramai. Selama perayaan tahun baru ini, kecuali pada hari pertama saat orang-orang keluar untuk bersilaturahmi, di hari-hari lain jalanan terlihat sepi dan lengang.

Pagi-pagi sekali turun salju tipis, udara sangat dingin, namun semangat warga untuk keluar rumah sama sekali tidak surut.

Seolah-olah para perampok di luar kota pun akan pulang merayakan hari raya. Pada hari itu, gerbang kota sengaja dibuka lebih lama satu jam, baru ditutup saat tengah hari. Namun, warga yang ingin keluar kota harus menunggu hingga sore hari, sekitar jam lima, dan saat itu mereka hanya diberi waktu setengah jam untuk keluar masuk sebelum gerbang kembali ditutup.

Kota mendadak dipenuhi banyak orang, hampir semua penginapan penuh sesak, toko-toko pun buka semua, bahkan banyak pedagang kaki lima bermunculan, semuanya bersiap menyambut Festival Lampion pada malam hari.

Menurut perkataan Hui Niang, setiap tahun pada hari ini, kota kabupaten selalu meriah, setiap keluarga pasti keluar untuk melepas lampion terbang. Inilah tradisi Festival Yuanxiao bagi orang Hakka di daerah Fujian.

Lampion terbang, yang juga dikenal sebagai lampion Kongming, dibuat dengan anyaman bambu membentuk kerangka besar, kemudian dilapisi kertas. Di bagian tengah bawah, sebuah lilin kecil dinyalakan untuk menerbangkannya, sebenarnya ini adalah balon udara kecil. Jika berhasil terbang tinggi dan jauh, dipercaya harapan yang digantungkan padanya akan lebih mungkin terwujud.

Di daerah pemukiman orang Hakka di Fujian, hampir setiap keluarga membuat lampion terbang. Namun, banyak orang cerdik yang membuat lampion cantik dan unik lebih awal untuk dijual saat Festival Yuanxiao, dan hasilnya sangat laris. Jika memungkinkan, orang-orang biasanya menuliskan pesan harapan dan doa untuk keluarga yang jauh pada lampion tersebut.

Hui Niang sudah menyiapkan semua perlengkapan sejak lama. Dua keluarga cukup membuat satu lampion bersama, sebab struktur lampion terbilang rumit, hanya Hui Niang di keluarga itu yang bisa dan berminat membuatnya.

Saat lampion selesai dibuat, sudah tengah hari, urusan menulis pesan diserahkan pada Shen Xi. Ia menuliskan harapan seluruh keluarga di selembar kertas kecil, lalu menggantungkannya di bagian bawah lampion, menandakan tugas sudah tuntas.

Menjelang sore, Shen Mingjun yang menghilang dua hari akhirnya pulang. Namun belum satu jam di rumah, ia sudah berkata harus kembali ke keluarga Wang karena sibuk Festival Yuanxiao, lalu buru-buru pergi lagi.

Nyonya Zhou mengomel, sebenarnya ia kesal pada Shen Mingjun yang “tidak peka”. Ia sudah berdandan cantik menunggu suaminya pulang, berharap bisa menghabiskan waktu bersama, namun Shen Mingjun tetap saja pergi dengan tergesa-gesa seperti biasa.

Selama dua hari ini Shen Xi juga belum bertemu Wang Lingzhi. Kini seluruh keluarga tengah sibuk mempersiapkan lampion untuk malam nanti, Shen Xi pun tak terpikir lagi untuk mencari Wang Lingzhi dan menanyakan perkembangan tugasnya.

Setelah makan malam, Hui Niang dan Nyonya Zhou mengajak semua anggota keluarga keluar rumah.

Kota Ninghua dibelah oleh Sungai Xixi, anak Sungai Cui di hulu Sungai Cui, menjadi sisi selatan dan utara kota. Keduanya dihubungkan oleh Jembatan Shouning dan Jembatan Longmen. Jembatan Longmen dibangun dua puluh dua tahun lalu atas inisiatif warga setempat, Yi Yanzhong. Delapan tahun lalu, hujan deras selama sepuluh hari berturut-turut menyebabkan banjir besar, kota kabupaten mengalami bencana hebat, kedua jembatan itu pun diuji oleh alam.

Sungai Xixi mengalir melewati kota Ninghua dari tenggara ke timur laut sejauh beberapa li, lalu bertemu dengan Sungai Dongxi, membentuk anak Sungai Cui, salah satu hulu utama Sungai Min.

Demi keamanan kota, di atas Sungai Xixi dibangun dua gerbang air di utara dan selatan. Setiap gerbang air terdiri dari tiga lapis jeruji besi: depan, tengah, dan belakang, dikendalikan oleh para prajurit yang berjaga di menara benteng di kedua sisi sungai. Jika ada pedagang yang naik perahu menyusuri Sungai Min, mereka harus membayar biaya masuk yang cukup besar untuk memasuki pelabuhan di dalam kota.

Baik saat Festival Lampion maupun Festival Lampion Sungai di bulan ketujuh, warga kota selalu berkumpul di tepi Sungai Xixi untuk melepas lampion.

Hari itu salju tipis turun dari langit, permukaan sungai membeku, namun esnya tak tebal, tak ada yang berani turun ke sungai.

Di kedua tepian sungai, orang-orang berkerumun padat. Sesuai adat yang berlaku, lampion baru boleh dinyalakan bersamaan pada waktu tertentu, konon agar keikhlasan hati semua orang bersatu, sehingga harapan mereka dapat mengetuk hati langit.

Banyak orang, banyak pula anak-anak. Para orang tua memperhatikan anak-anak mereka dengan saksama agar tak jatuh ke sungai. Lebar Sungai Xixi sekitar enam puluh hingga tujuh puluh meter, kedalaman di tengah lima hingga enam meter, sangat berbahaya jika terjatuh. Meskipun anak-anak di wilayah Fujian dan Zhejiang rata-rata pandai berenang, di musim dingin seperti ini jika jatuh ke lubang es tetap saja sulit selamat.

Begitu suara genderang berbunyi menandakan malam tiba, akhirnya saatnya melepas lampion tiba.

Awalnya hanya beberapa lampion yang terbang satu per satu, tak lama kemudian hampir semua lampion dinyalakan bersamaan, berwarna-warni menghiasi langit, seolah-olah langit pun mengenakan pakaian baru. Orang-orang yang melepas lampion berdiri di tepi sungai, dengan khidmat memanjatkan doa kepada langit, dan pada saat itu, seluruh kota terdiam dalam kesunyian.

Setelah lampion dilepas, keramaian di tepi Sungai Xixi mulai surut, banyak orang beralih ke jalanan untuk menikmati pasar malam. Shen Xi pun ikut bersama Hui Niang dan Nyonya Zhou, berjalan-jalan ke pasar malam. Di deretan kios darurat, kebanyakan menjual makanan dan mainan, hiburan seperti barongsai, naga, stilts, atau tebakan teka-teki lampion yang diharapkan Shen Xi tak ditemukan malam itu. Festival Lampion kali ini terasa sangat berbeda dari yang ia bayangkan.

Petugas kantor pemerintah setempat sangat waspada, sebab lampion terbang bisa menyebabkan kebakaran. Lampion yang terbang di langit tak menentu arahnya, banyak yang terbawa angin utara lalu miring dan terbakar, jatuh layaknya bola api.

Setelah pulang ke rumah, Shen Xi sengaja tinggal di halaman, memperhatikan apakah ada “bola api” yang jatuh dari langit. Namun ternyata ia terlalu khawatir, lampion zaman ini kualitasnya buruk, begitu terbang tinggi, api mudah padam karena angin kencang, kertasnya pun mudah terbakar habis sebelum sempat jatuh ke tanah.

“Anak muda, cepat masuk, waktunya makan tangyuan!” suara Nyonya Zhou memanggil.

“Iya, aku datang,” jawab Shen Xi.

Shen Xi kembali ke rumah yang hangat, sebentar saja dua keluarga, termasuk tiga pelayan perempuan, sudah duduk melingkar di meja delapan dewa, bersama-sama menikmati tangyuan.

Hui Niang hanya makan dua butir tangyuan, lalu meletakkan sumpitnya, wajahnya tampak sedikit cemas, “Besok toko baru kita akan mulai buka, semoga dagangannya laris.”

Nyonya Zhou menimpali, sebagai pengelola kedua apotek, ia tidak punya banyak saran tentang berdagang, yang ia pikirkan hanya menjalankan tugasnya dengan baik.

Setelah makan tangyuan, tiba-tiba Hui Niang berkata, “Aku bosan, anak muda, cerita yang kau ceritakan tempo hari sangat menarik, sekarang semua keluarga berkumpul, ceritakan lagi untuk kami.”

Lin Dai menatap penasaran pada Shen Xi. Sebenarnya, cerita “Mimpi Rumah Merah” sudah selesai diceritakan oleh Shen Xi, tapi Lin Dai ingin tahu apakah Shen Xi masih punya kisah lain untuk diceritakan.

Sebenarnya sepanjang “Mimpi Rumah Merah”, Shen Xi hanya memilih bagian penting untuk dirangkai menjadi cerita bagi Lin Dai. Bagian akhir yang tragis tidak pernah ia ceritakan pada Lin Dai, seperti cerita sebelumnya, ia selalu menutup kisah dengan akhir bahagia, tokoh utama lelaki dan perempuan hidup bahagia bersama.

Shen Xi pun menceritakan kembali bagian-bagian yang sudah pernah ia ceritakan, Lin Dai tetap mendengarkan dengan saksama, karena kali ini isinya tidak persis sama seperti sebelumnya.

Setelah mendengarkan hampir satu jam, Hui Niang merasa kagum, “Kakak, anak ini sepertinya tidak pernah keluar rumah, bagaimana bisa tahu cerita yang begitu indah? Apa orang tua di rumah yang menceritakannya?”

Nyonya Zhou menepuk-nepuk sisa ramuan di tangan, menjawab setengah kesal, “Anak ini entah belajar dari mana segala macam hal aneh, tak pernah ada yang bercerita begitu padanya. Mungkin juga guru tua yang mengaguminya itu yang menceritakannya.”

Hui Niang akhirnya lega.

Berkumpul bersama keluarga, pekerjaan paling penting tetap memilah-milah herbal obat. Setelah genderang berbunyi tiga kali, mereka pun meletakkan pekerjaan dan kembali beristirahat. Xiu’er yang seharusnya menginap di toko baru, malam itu tetap tinggal di rumah karena salju turun di luar, Hui Niang yang menahannya.

Kembali ke rumah di gang belakang, Lin Dai masih tampak sedikit melamun, mungkin karena mendengarkan cerita “Mimpi Rumah Merah” membuatnya terharu. Begitu masuk kamar, Lin Dai tiba-tiba menarik Shen Xi dan bertanya, “Dulu kau pernah bilang Baoyu dipukul, apakah Daiyu menjenguknya?”

Shen Xi tersenyum, bagian cerita itu dulu ia lewati karena Lin Dai sempat berkata “pantas saja”. Mungkin setelah menyadari bahwa Baoyu dan Daiyu saling mencintai dalam cerita, Lin Dai pun penasaran ingin tahu kelanjutan kisahnya.

Tentu saja Shen Xi tidak bisa menceritakan bagian itu secara detail pada Lin Dai.

Setelah Baoyu dipukuli, semua orang datang menjenguknya dan menunjukkan perhatian, supaya dilihat oleh Nenek Jia. Misalnya, Baochai sendiri datang mengantarkan obat, tidak menyuruh pelayan, menunjukkan kepedulian sekaligus memperlihatkan pada semua orang. Saat menjenguk, hampir saja ia menangis, tetapi akhirnya tetap menasihati Baoyu agar tidak menyalahkan orang lain, melainkan introspeksi diri. Semua nasehat itu disampaikan di hadapan Baoyu dan para pelayan perempuan.

Sedangkan Lin Daiyu, ia datang paling akhir dan diam-diam. Sepasang matanya bengkak seperti buah persik karena menangis, dengan penuh rasa putus asa dan sedih ia berkata, “Mulai sekarang, ubahlah dirimu.” Nasehat itu benar-benar menunjukkan cinta Daiyu pada Baoyu.

Namun, emosi yang begitu kompleks terasa terlalu dalam untuk gadis kecil berusia sepuluh tahun.

Shen Xi berpikir sejenak, lalu berkata, “Daiyu pasti menjenguk. Bayangkan, Baoyu dipukuli sampai parah, hampir mati, masa Daiyu tega tidak menjenguk? Hanya kau saja yang dingin hati hingga merasa Baoyu pantas dipukul.”

“Siapa suruh Baoyu nakal, sama saja seperti kau. Kalau kau dipukul, aku juga merasa pantas!” kata Lin Dai dengan manja, lalu setelah naik ke ranjang dan masuk ke dalam selimut, ia tiba-tiba menoleh dan bertanya, “Apakah benar Baoyu dipukul karena tidak rajin belajar?”

Pertanyaan sulit lagi. Sebenarnya alasan Baoyu dipukul sangat rumit, mulai dari sikapnya yang lesu saat bertemu Jia Yucun sehingga membuat ayahnya, Jia Zheng, tidak senang, lalu pergaulannya dengan Qiguan yang membuat marah Pangeran Zhongshun dan menyeret keluarga Jia ke dalam urusan politik, dan yang paling utama perbuatan Jia Huan yang memfitnah Baoyu hingga menyebabkan Kincui bunuh diri.

Namun menjelaskan semua itu butuh waktu lama, mungkin satu dua jam tak cukup. Tapi melihat tatapan penuh harap dari Lin Dai, Shen Xi pun menjawab dengan cerdik, “Karena Baoyu diam-diam mencium kakak perempuan tetangga, lalu kakak itu hamil dan bunuh diri dengan terjun ke sumur.”

“Ah?” Lin Dai membelalakkan mata, lalu beberapa saat kemudian mengangguk, “Memang pantas dipukul. Kalau kau menciumku, aku juga akan terjun ke sumur... haha, tapi aku tidak sebodoh itu. Aku sudah tanya pada Bibi Sun, katanya anak laki-laki mencium anak perempuan tidak akan membuat hamil. Kau memang suka bohong padaku.”

Shen Xi terdiam, dalam hati merasa Hui Niang benar-benar pandai mendidik anak kecil. Kini senjatanya untuk mengancam Lin Dai pun hilang, hanya dengan bercerita saja tak cukup untuk menaklukkan gadis kecil itu.

Menjelang tidur, Lin Dai tiba-tiba berkata lirih, “Aku ingin bermimpi bertemu ibu, entah bisa atau tidak. Aku rindu ibu.”

Akhirnya, Lin Dai memandang Shen Xi, matanya bening penuh harapan. Ia tersenyum pada Shen Xi, lalu tiba-tiba maju dan mencium bibir Shen Xi, “Nanti ceritakan kisah yang bagus lagi untukku, jangan pernah membohongiku.”

Shen Xi tiba-tiba merasa, di saat seperti ini, Lin Dai benar-benar seperti malaikat kecil yang cantik, pantas untuk ia lindungi dan sayangi seumur hidup.