Bab Sembilan Puluh Satu: Nenek Pergi ke Kota

Nenek Li dan kakak tertua Shen Mingwen tiba di kota Ninghua pada pukul tiga belas lewat empat puluh lima. Begitu masuk kota, Li meminta Shen Mingwen untuk segera ke sekolah kabupaten melapor diri, sementara ia sendiri pergi ke toko obat bersama Shen Mingjun.

Saat Shen Xi pulang sekolah, Li baru saja tiba di rumah. Nenek itu, setelah setengah tahun tak ke kota, tampak tidak semakin tua, malah lebih segar dari sebelumnya. Pakaian yang dikenakannya pun dari bahan baru, jelas terlihat bahwa bisnis yang dijalankan Shen Mingjun dan Zhou di kota telah membawa perbaikan signifikan bagi keluarga. Mungkin inilah alasan Li ingin memindahkan keluarga Shen kembali ke kota kabupaten.

Zhou dan Shen Mingjun menemani Li berkeliling di toko obat. Pemilik toko, Hui Niang, sedang tidak ada, sehingga Zhou harus tetap di sana untuk menjaga toko, sekaligus menerima Li di tempat itu. Setelah berkeliling, Li tampak sedikit ragu, “Bukan tempat kita, membicarakan urusan keluarga di sini rasanya kurang pas. Bagaimana jika kita pulang dan berbicara di rumah saja?”

Shen Mingjun menjelaskan, “Ibu, He sekarang jadi pengelola toko obat. Biasanya, kalau pemilik tidak ada, dan dia pulang, tidak ada yang menjaga toko. Bisnis bisa terganggu.”

Li melirik Xiaoyu yang berdiri di belakang meja, lalu menunjuknya, “Bukankah masih ada satu orang lagi?”

“Itu bukan pegawai, Bu. Dia adalah pelayan rumah, biasanya membantu membaca resep dan mencatat keuangan... Ibu tahu sendiri He tidak bisa membaca, jadi untuk mengelola toko memang butuh bantuan orang yang bisa membaca,” Shen Mingjun melanjutkan, ingin menenangkan Li.

Li menghela napas, “Bukan berarti ibu cerewet, hanya saja kalian berdua tidak pernah sekolah, mengelola toko mungkin bisa untuk sementara, tapi lama-lama pasti akan bermasalah.”

Nada bicara Li tidak terlalu keras, menandakan ia sudah memikirkan hal ini sebelum datang. Bagaimanapun, Shen Mingjun dan Zhou telah banyak berkontribusi untuk keluarga selama lebih dari setengah tahun ini. Meski Li merasa tidak pantas menantu perempuan tampil di muka umum, namun demi keuntungan besar, ia terpaksa menerima keadaan itu.

Shen Mingjun membantu nenek duduk di kursi besar di ruang belakang toko obat. Zhou segera menyuguhkan teh, dengan senyum yang agak dipaksakan, “Ibu tidak perlu terlalu khawatir. Kami di kota hidup cukup baik, kedai teh juga ada yang mengelola, suami hanya datang melihat-lihat saat pulang kerja, sekadar membereskan sedikit.”

“Bagaimana mungkin? Toko sendiri malah dikelola orang lain... mereka tentu tidak sepenuh hati, kalau diam-diam menipu atau merugikan, bagaimana mengatasinya?” Wajah Li mengeras. “Sebelum datang, ibu sudah memikirkan, sebaiknya kakak kedua dan ketiga kalian datang ke kota untuk membantu, lebih baik lagi kalau seluruh keluarga pindah ke kota kabupaten...”

“Keluarga Shen dulu pernah berjaya di Ninghua dua-tiga dekade lalu, meski sekarang sudah jatuh, tapi kapal rusak pun masih punya paku. Dengan jaringan keluarga kita, asal sedikit dibenahi, kebangkitan kembali tinggal menunggu waktu.”

Baru saja Shen Xi melangkah masuk toko obat, ia sudah mendengar nenek melontarkan kata-kata besar tentang menghidupkan kembali keluarga Shen. Dari ucapannya, jelas ia ingin menyatukan semua cabang keluarga, dan tampaknya siap menjadi kepala keluarga besar Shen.

Zhou tersenyum pahit, “Ibu, bukankah itu terlalu jauh? Eh... Anak bodoh, kau cepat sekali pulang sekolah? Cepatlah kerjakan tugasmu.”

Li juga melihat Shen Xi yang masuk ke ruang belakang, tersenyum memanggil, “Lihat kau ini, sebagai ibu, anak baru pulang sekolah malah tidak diberi waktu istirahat... Anak kecil memang suka bermain, jangan terlalu dikekang. Kemarilah, biar nenek lihat... wah, kau sudah lebih tinggi dari terakhir kali datang.”

Li dengan penuh kasih memeluk Shen Xi. Meski cucunya banyak, Li tetap senang bertemu Shen Xi setelah lama tak jumpa. Rasa bahagia itu membuat Li melupakan urusan kedai teh untuk sementara, apalagi saat ada pelanggan membeli obat di depan, Zhou pun keluar mengurusnya.

Begitu Zhou keluar, Li menoleh ke Shen Mingjun, “Kau membiarkan istrimu bekerja di tempat seperti ini, toko obat dipenuhi laki-laki. Meski tidak terjadi apa-apa, kata-kata tetangga tetap tak enak didengar. Lebih baik biarkan dia di rumah mengurus anak, memperbesar keluarga Shen, kau sendiri pun bisa lebih tenang bekerja di keluarga Wang.”

Mendengar itu, Shen Xi langsung merinding. Jelas Li ingin Shen Mingjun kembali bekerja seperti dulu di keluarga Wang dan tidak membiarkan Zhou terus bekerja di toko obat.

Pendapat Li sebenarnya tidak sepenuhnya salah. Pada masa itu, nilai umum adalah perempuan seharusnya tidak keluar rumah, sedikit saja tampil di muka umum sudah jadi bahan omongan. Li memang masih terpengaruh oleh tradisi lama.

“Nenek, ibuku bekerja di toko obat bisa menghasilkan banyak uang,” Shen Xi membalas dengan polos dan bangga di pelukan Li, “Bibi Sun sangat baik pada ibu, kami seperti keluarga sendiri.”

Li tersenyum, “Kau ini anak nakal, mana tahu soal begituan? Kau juga akan tumbuh besar, nanti setelah menikah pasti ingin istrimu tinggal di rumah saja, kalau keluar bekerja pasti jadi bahan gosip. Mingjun, mana anak perempuan itu... Dae, kenapa tidak kelihatan?”

Shen Mingjun tidak tahu di mana Lin Dae, ia pun segera bertanya pada Zhou di toko depan, ternyata Lin Dae tinggal di rumah belakang dan tidak ke toko obat.

“Anak laki-laki ini beruntung, masih kecil sudah punya calon istri? Ingat, perlakukan Dae dengan baik, nanti kalau dia dewasa pasti setia padamu. Lelaki yang baik pada perempuan, itu membawa keberuntungan bagi perempuan itu.”

Li seakan teringat pada suaminya, wajahnya tersenyum bahagia. Shen Xi segera memberi isyarat pada Shen Mingjun.

Shen Xi pernah secara diam-diam mengajarkan ayah tirinya beberapa kalimat, agar Shen Mingjun berani meminta hak mengelola kedai teh pada Li. Namun setiap bertemu sang nenek, Shen Mingjun seperti tikus ketemu kucing, wajahnya memerah, berkali-kali ingin berkata tapi malu, akhirnya hanya diam, membuat Shen Xi kesal sendiri.

Setelah Zhou selesai melayani pelanggan, ia kembali menemani Li yang bersikeras ingin pulang ke rumah belakang. Zhou tidak bisa meninggalkan toko, jadi Shen Mingjun dan Shen Xi menemani Li pulang.

Saat masuk ke halaman rumah, Lin Dae dan Lu Xier sedang menulis di meja kayu kecil. Li mengambil buku dari tangan Lin Dae, melihat sekilas lalu mengerutkan dahi, “Tidak boleh, anak perempuan tidak perlu membaca buku seperti ini. Perempuan yang tidak berpendidikan justru baik, kalau terlalu banyak membaca jadi tidak tenang, bagaimana bisa mengurus suami dan anak?”

Shen Mingjun tersenyum pahit, “Ibu, anak kecil tahu lebih banyak huruf itu tidak ada buruknya.”

“Kalian tidak mengerti, ibu sudah banyak makan garam, lebih tahu soal kehidupan... Lihat saja anak-anak pejabat, meski berpendidikan, tidak ada yang sekolah, karena suami nanti tidak suka. Dulu keluarga ibu juga bagus, tapi ayah tidak pernah membiarkan ibu belajar.”

Mendengar itu, Lin Dae terlihat sangat sedih, tapi ia tahu ucapan nenek adalah perintah, hanya bisa menunduk tanpa berani membantah.

Li meminta anaknya membantunya masuk ke ruang utama, sambil berkata, “Ayo, masuk. Ceritakan pada ibu bagaimana bisnis akhir-akhir ini. Memang tidak mudah, mungkin ayahmu di alam sana ingin kau membangkitkan keluarga Shen, makanya mendapat kesempatan seperti ini...”

Sambil berkata, Li dan Shen Mingjun masuk ke dalam, pintu pun ditutup, jelas tidak ingin anak-anak mendengar.

“Nenek, kenapa aku tidak boleh belajar membaca?” Lin Dae mengelus dadanya, lalu menarik lengan Shen Xi dan bertanya.

Lu Xier memeluk buku pelajaran barunya dan menyerahkannya pada Lin Dae, “Kak Dae, kalau bukumu tidak boleh dibaca, pakai punyaku saja.”

Shen Xi tersenyum menenangkan, “Maksud nenek, kau nanti cukup melahirkan anak, meneruskan keluarga Shen, tidak perlu belajar banyak hal lain. Tapi jangan khawatir, meski nenek tidak mengizinkan, aku akan tetap mengajarimu, karena kau calon istriku.”

Lu Xier kembali bertanya polos, “Kak Shen Xi, apa itu calon istri?”

Shen Xi mengelus kepala Lu Xier dan tersenyum tanpa menjawab... Pengetahuan yang tidak penting tidak akan diajarkan pada bocah kecil yang bahkan usianya dua tahun lebih muda darinya!