Bab Seratus Empat Puluh: Penyelidikan Tujuh Lilitan Ular oleh Zhao Yun

Zhao Yun tidak pernah menggunakan Tombak Tujuh Tusukan Ular Melingkar selama duel melawan Wen Chou, bukan karena ia tidak mampu menggunakannya, melainkan karena ia tidak berani menggunakannya sembarangan. Semakin dahsyat suatu jurus, semakin besar pula kerusakan yang ditimbulkannya pada tubuh. Konon, Zhao Yun hanya menggunakan Tombak Tujuh Tusukan Ular Melingkar sebanyak tiga setengah kali dalam pertempuran. Pertama, ketika menyelamatkan Gongsun Zan di Jembatan Jie; kedua, saat bertarung melawan Lu Bu; ketiga, di Lereng Changban; sedangkan setengah kali lainnya digunakan untuk memancing musuh ketika membakar Bowang.

Kini, Zhao Yun bukan hanya telah menguasai Tombak Seratus Burung Menyembah Sang Phoenix, tetapi juga mempelajari banyak rahasia seni bela diri dari Taijiquan milik Liu Zhang. Kekuatan Tombak Tujuh Tusukan Ular Melingkar miliknya pun semakin dahsyat, sehingga Zhao Yun semakin tidak berani menggunakannya dengan mudah. Namun, Wen Chou telah mengamuk. Walaupun sebelumnya stamina Wen Chou telah banyak terkuras oleh Zhao Yun, siapa yang tahu apakah tubuhnya akan mengalami perubahan aneh ketika mengamuk? Demi menaklukkan Wen Chou, Zhao Yun akhirnya menggunakan Tombak Tujuh Tusukan Ular Melingkar, menyimpang dari kebiasaannya.

Tombak Seratus Burung Menyembah Sang Phoenix dinamai demikian karena mengandalkan satu hal: kecepatan. Semakin cepat jurus dilancarkan, semakin nyaring suara yang ditimbulkan oleh tombak panjang itu, terdengar seperti kicauan ratusan burung. Tombak Tujuh Tusukan Ular Melingkar juga memiliki prinsip serupa, tetapi mengandalkan satu hal yang berbeda: keanehan. Dapat dikatakan, jurus ini sering kali menyerang dari arah yang sama sekali tidak diduga lawan. Jika dijelaskan dengan ilmu perang, Tombak Seratus Burung Menyembah Sang Phoenix mengandalkan kekuatan yang terang dan lurus, sedangkan Tombak Tujuh Tusukan Ular Melingkar meraih kemenangan melalui siasat tak terduga.

Wen Chou menerjang Zhao Yun, dan Zhao Yun pun menyerbu ke arahnya. Tombak Naga Bertengger di Punggung Kura-Kura Delapan Mustika beradu dengan Tombak Naga Empedu Perak Berkilauan, memercikkan bunga api. Seolah-olah seberkas cahaya menyilaukan melintas di antara mereka.

“Tik!”

Setetes darah jatuh ke tanah. Kilatan dingin pada tombak menusuk mata semua orang. Ketika mereka sadar kembali, Zhao Yun dan Wen Chou telah berpisah, tetapi keduanya masih duduk di atas kuda masing-masing.

“Dia kalah!”

Yan Liang, yang berdiri di sisi Yuan Shao dengan tubuh penuh luka, menatap Zhao Yun dengan pandangan kosong.

“Tombaknya sungguh cepat, dan jurusnya benar-benar aneh!”

“Bruk!”

Wen Chou terhuyung dua kali sebelum jatuh dari kudanya. Dua sosok segera berlari dari sisi Yuan Shao. Salah seorang memeriksa luka Wen Chou, lalu berkata, “Tuanku, Jenderal Wen menderita luka parah, tetapi nyawanya tidak terancam!”

“Huh…”

Yuan Shao mengembuskan napas lega. Yan Liang dan Wen Chou adalah tumpuan kepercayaan dirinya; mereka sama sekali tidak boleh celaka. Yuan Shao segera berteriak, “Mengapa masih banyak bicara? Cepat bawa dia untuk diobati!”

“Baik!”

Kedua orang itu mengangkat Wen Chou dan membawanya pergi. Yan Liang tidak merasa tenang, maka setelah meminta izin kepada Yuan Shao, ia pun ikut pergi.

“Liu Jiyu!”

Yuan Shao menatap Liu Zhang di panggung latihan dengan tatapan penuh kebencian, seolah-olah ingin memakannya hidup-hidup. Namun, jagoan terkuat di bawah komandonya, Wen Chou, telah dikalahkan. Yuan Shao hanya bisa mengutuk Liu Zhang dalam hati.

Setelah Zhao Yun mengalahkan Wen Chou, keberaniannya telah terpatri dalam hati semua orang. Demi menghindari nasib seperti Wen Chou, tidak seorang pun berani maju untuk menantangnya. Melihat keadaan itu, seseorang segera mengumumkan bahwa Zhao Yun telah lolos seleksi. Liu Zhang sendiri turun dari panggung dengan tergesa-gesa.

“Zilong, kau tidak apa-apa?”

Melihat Zhao Yun yang tampak agak lelah, Liu Zhang merasa sedikit bersalah. Sebenarnya, Zhao Yun tidak perlu bertarung habis-habisan melawan Wen Chou. Namun, demi melampiaskan harga dirinya, Liu Zhang telah membiarkannya mengambil risiko.

“Kakak, aku tidak apa-apa!”

Zhao Yun mengangkat bahu sambil tersenyum.

“Aku hanya agak lelah karena menggunakan Tombak Tujuh Tusukan Ular Melingkar. Beristirahat sebentar saja sudah cukup!”

Liu Zhang menghela napas.

“Ini salahku. Aku tidak mampu menahan diri.”

“Kakak! Ada pepatah yang mengatakan, ‘Jika tuan dipermalukan, bawahan harus mati.’ Anda adalah junjunganku sekaligus kakakku. Bahkan jika harus mati demi Anda, aku akan melakukannya dengan rela. Untuk apa meminta maaf?”

Zhao Yun tersenyum.

“Tentu saja, kalau Kakak benar-benar ingin berterima kasih, traktir saja aku minum arak!”

“Minum arak adalah keahlian Yide. Jangan sampai kau menirunya!”

Melihat sikap Zhao Yun, perasaan Liu Zhang pun jauh lebih lega. Ia menepuk bahu Zhao Yun dengan lembut.

“Temui Kaisar bersamaku terlebih dahulu. Setelah itu, kau boleh beristirahat. Begitu urusan Delapan Komandan Sekolah Taman Barat selesai, kita akan minum sampai mabuk. Mulai hari ini, kalian berempat akan termasyhur di seluruh dunia!”

“Kalau ada arak, tentu bagus. Namun, menjadi terkenal di seluruh dunia bukanlah hal yang terlalu penting. Selama aku mengikuti Kakak, mana mungkin aku tidak tercatat dalam sejarah?”

Zhao Yun tersenyum lebar, dan suasana hati Liu Zhang pun menjadi semakin baik.

Liu Hong telah menunggu di atas panggung latihan dengan agak gelisah. Tiba-tiba, dari sudut matanya, ia melihat Liu Zhang membawa seorang pemuda naik ke atas panggung. Sebelumnya, Zhao Yun berada cukup jauh dari panggung, sehingga Liu Hong tidak dapat melihatnya dengan jelas. Kini, ketika Zhao Yun mengikuti Liu Zhang naik, Liu Hong mengamatinya dengan saksama.

Zhao Yun memiliki tinggi sekitar delapan chi, wajah gagah dan perawakan perkasa, tetapi raut mukanya tampan dan bersih. Jika ia mengenakan jubah cendekiawan, ia bahkan akan tampak seperti seorang sarjana.

“Hamba, Zhao Yun, memberi hormat kepada Yang Mulia!”

Sesampainya di atas panggung, Zhao Yun memberi hormat militer kepada Liu Hong.

“Bangkitlah.”

Liu Hong tersenyum.

“Benar-benar seorang pahlawan. Pantas saja Marquis Juara begitu menghargaimu hingga menjadikanmu penutup pertandingan. Bagus!”

“Yang Mulia terlalu memuji.”

Zhao Yun tersenyum.

“Dalam hal ilmu bela diri, Jenderal Huang, Jenderal Zhang, dan Jenderal Guan semuanya berada di atasku. Aku hanya yang paling muda, sehingga sering mendapat perhatian dan bimbingan mereka.”

“Tidak sombong dan tidak gegabah. Benar-benar bakat seorang jenderal. Adikku memiliki pandangan yang bagus.”

Liu Hong mengangguk pelan.

“Tadi aku berkata kepada Yunchang bahwa aku berharap ia bersedia menjaga ibu kota, tetapi ia menolak. Ia ingin menjaga perbatasan Dinasti Han dan memperluas wilayah kekaisaran. Bagaimana denganmu?”

Zhao Yun tiba-tiba berkata dengan sangat serius, “Hamba ingin menyampaikan sesuatu kepada Yang Mulia. Perkataan Yunchang adalah suara hati kami, orang-orang yang mempelajari seni bela diri. Jenderal besar Chen Tang dari masa awal Dinasti Han pernah berkata, ‘Siapa pun yang berani menantang keagungan Dinasti Han, meski berada sejauh apa pun, pasti akan dihukum.’ Hamba pun, seperti Yunchang, bersedia mengusir setiap musuh yang berani menyerang Dinasti Han!”

“Ah, para bawahan Marquis Juara semuanya adalah orang-orang yang setia dan berbudi!”

Liu Hong menghela napas. Entah ia kecewa karena gagal menarik bawahan Liu Zhang, atau bukan. Namun, bagaimanapun juga, Liu Hong adalah seorang penguasa. Ia memahami bahwa keberadaan Zhao Yun berarti memperkuat kendalinya atas militer. Karena itu, Liu Hong tersenyum dan berkata, “Walaupun Zilong tidak bersedia tinggal di ibu kota, jasanya tetap harus diberi penghargaan. Sampaikan titahku! Angkat Zhao Yun sebagai Jenderal Menengah Harimau Perkasa, dan biarkan ia tetap mengabdi di bawah Marquis Juara!”

“Terima kasih, Yang Mulia!”

Zhao Yun bukanlah orang yang terlalu memedulikan jabatan. Setelah mengucapkan terima kasih kepada Liu Hong, ia berdiri di belakang Liu Zhang. Pemandangan itu membuat He Jin dipenuhi rasa iri.

Keempat jenderal Liu Zhang semuanya telah tampil. Para jenderal yang berada di bawah komando He Jin dan keluarga-keluarga bangsawan pun pada dasarnya telah tersingkir. Walaupun Guan, Zhang, dan Zhao di bawah Liu Zhang tidak masuk ke dalam Delapan Komandan Sekolah Taman Barat, posisi ketiganya tetap berada di bawah pengaturan Liu Hong. Inilah salah satu alasan Liu Hong menyukai Liu Zhang: ia tahu membaca keadaan dan memahami kapan harus maju atau mundur.

Ada pepatah yang mengatakan, “Ketika harimau tidak berada di gunung, monyet menjadi raja.” Walaupun Yan Liang dan Wen Chou di bawah komando Yuan Shao telah dikalahkan, Yuan Shao masih memiliki Han Meng. Di arena yang tidak lagi memiliki jenderal besar, Han Meng menjadi orang kelima yang lolos. Tentu saja, Han Meng tidak mungkin benar-benar menjadi salah satu dari Delapan Komandan Sekolah Taman Barat, karena ia maju hanya untuk mengamankan satu posisi bagi Yuan Shao.

Demikian pula, setelah Han Meng turun, Cao Cao tidak sabar lagi dan segera mengutus jenderalnya, Xiahou Yuan. Keluarga Xiahou merupakan kartu terbuka Cao Cao, dan keberanian kedua bersaudara Xiahou sudah termasuk yang terbaik di seluruh Dinasti Han. Setelah berturut-turut mengalahkan beberapa jenderal yang ingin mengambil keuntungan dari kekacauan, Xiahou Yuan berhasil merebut posisi keenam bagi Cao Cao.

Posisi kedelapan cukup menggelikan. Karena pertarungan pada awalnya berlangsung terlalu sengit, banyak jenderal tangguh telah dikalahkan. Ketika tinggal memperebutkan dua posisi terakhir, yang tersisa hanyalah beberapa petarung kelas rendah.

Posisi ketujuh direbut oleh Chunyu Qiong, seorang tokoh yang cukup terkenal. Begitu mendengar nama Chunyu Qiong, Liu Zhang tertawa kecil. Hal itu membuat He Jin dan Liu Hong kebingungan. Namun, yang cukup mengejutkan Liu Zhang adalah kenyataan bahwa Chunyu Qiong ternyata memang memiliki kemampuan.

Liu Zhang tidak mengetahui bahwa Chunyu Qiong telah difitnah oleh Luo Guanzhong. Chunyu Qiong dalam sejarah memang layak disebut sebagai seorang jenderal pemberani. Ia gugur ketika Cao Cao menyerang Wuchao secara mendadak. Tentu saja, meskipun Chunyu Qiong tangguh, ia masih memiliki kesenjangan besar jika dibandingkan dengan Guan, Zhang, dan Zhao, yang masing-masing mampu menghadapi ribuan orang seorang diri.

Adapun posisi kedelapan direbut oleh seseorang bernama Zhao Rong. Liu Zhang bahkan belum pernah mendengar nama itu. Namun, keberhasilan Zhao Rong menduduki posisi tersebut bukan semata-mata karena keberuntungan. Liu Zhang mendengar bahwa hubungannya dengan Kaisar cukup dekat. Sepertinya Liu Hong ingin membina seorang kepercayaan, sehingga diam-diam membantu Zhao Rong.

Setelah Zhao Rong mengalahkan semua lawannya, seluruh delapan posisi dalam Delapan Komandan Sekolah Taman Barat akhirnya memiliki pemilik. Mengenai bagaimana kedelapan komandan itu akan ditempatkan, semuanya akan diputuskan oleh Kaisar.

Namun, Yuan Shao dan He Jin terus menatap Liu Zhang dengan pandangan penuh kebencian, sampai Liu Zhang dan yang lainnya menghilang dari pandangan mereka. Dari delapan komandan Taman Barat, setengahnya ternyata jatuh ke tangan Liu Hong berkat Liu Zhang. Adapun Huang Zhong yang merupakan bawahan Liu Zhang sengaja diabaikan oleh He Jin dan Yuan Shao. Menurut mereka, bahkan Liu Zhang saja sudah menjadi orang Liu Hong, apalagi Huang Zhong.

Untuk merayakan kemenangan, Liu Zhang membawa Huang Zhong dan keempat rekannya ke Menara Mimpi Bulan. Setelah tiga putaran minum dan hidangan mulai berkurang, Zhang Fei bercanda, “Kakak, ketika kita kembali ke Bingzhou, Zhang Ren dan Huang Xu pasti akan mati karena iri.”

“Iri karena kau mendapatkan jabatan Jenderal Menengah Harimau Perkasa?”

Zhao Yun tertawa.

“Di bawah komando Kakak, kelak menjadi seorang jenderal bukanlah perkara besar. Kalau hanya jabatan Jenderal Menengah Harimau Perkasa, memangnya mereka akan iri? Kau mengira pandangan Kakak Seperguruan dan Saudara Huang sesempit itu? Namun, mentraktir kami minum arak pasti tidak bisa dihindari!”

Di Dinasti Han, jabatan militer terbagi menjadi tiga tingkatan: jenderal, jenderal menengah, dan komandan sekolah. Jabatan jenderal tidak selalu tersedia. Jabatan itu hanya diberikan oleh Kaisar ketika perang pecah, disertai gelar khusus.

Karena itu, pada masa damai, jenderal menengah hampir merupakan jabatan militer tertinggi. Namun, sejak akhir Dinasti Han, perang semakin sering terjadi. Para jenderal memperoleh jasa militer yang semakin besar, sehingga jenderal menengah justru berubah menjadi perwira militer tingkat menengah ke bawah.

“Tepat sekali!”

Zhang Fei tertawa.

“Aku salah bicara. Aku harus dihukum dengan minum tiga cawan!”

“Kalau kau dihukum dengan minum arak, sebenarnya itu hukuman atau hadiah? Menurutku, kau seharusnya dihukum dengan mengurangi jatah minummu sebanyak tiga cawan.”

Liu Zhang mengangkat cawannya dan meneguk arak.

“Namun, jika sejak awal aku tahu bahwa mendapatkan beberapa posisi Jenderal Menengah Harimau Perkasa akan semudah ini, aku pasti sudah membawa Kakak Seperguruan, Huang Xu, dan Mi Zifang kemari. Dengan kemampuan Kakak Seperguruan dan Huang Xu, mengalahkan Chunyu Qiong dan Zhao Rong seharusnya bukan masalah. Sedangkan untuk Mi Zifang, aku bisa membawanya agar namanya dikenal sekaligus memberinya kesempatan melihat dunia.”

“Kakak begitu menghargai Mi Zifang. Jangan-jangan…”

Zhang Fei menyeringai licik.

“Jangan-jangan Kakak mengincar adiknya?”

“Batuk… batuk…”

Liu Zhang tersedak arak. Ia berkata sambil tersenyum getir, “Yide, kenapa pikiranmu selalu mengarah ke hal-hal mesum? Memangnya aku terlihat seperti orang yang begitu bernafsu?”

(Bersambung.)