Bab Seratus Empat Puluh Satu: Minum Anggur Sambil Mengenang Sahabat Jauh

"Seperti..." Ratusan orang mengangguk dengan liar, membuat Liu Zhang terdiam. Dengan sangat tak berdaya, ia mengangkat cangkirnya dan berkata, "Bukan waktunya berbasa-basi, mari minum!"

Melihat ekspresi pasrah Liu Zhang, semua orang tersenyum penuh arti dan mengangkat cangkir masing-masing untuk bersulang. Suasana di dalam ruangan pribadi itu mendadak menjadi sangat meriah, dan tak lama kemudian wajah setiap orang mulai merona karena alkohol. Tentu saja, kecuali Guan Yu, karena wajahnya memang sudah merah alami, seberapa banyak pun ia minum tidak akan terlihat.

"Brak... Prang... Byur..." Tepat saat Liu Zhang dan yang lainnya sedang tertawa dan minum bersama, tiba-tiba terdengar suara meja, kursi, dan mangkuk piring yang dirobohkan dari luar. Terdengar suara seorang pria kekar meraung dengan amarah, "Saat aku merajai daerah perbatasan, kalian semua entah masih berada di mana! Beraninya kalian memandang rendah diriku!"

"Eh..." Meskipun Liu Zhang sedikit mabuk, mendengar seseorang di luar sana mengaku pernah merajai perbatasan seketika membangkitkan rasa penasarannya. Maka, Liu Zhang memimpin rombongannya keluar dari ruangan pribadi. Setibanya di ambang pintu ruangan asal keributan, mereka melihat seorang pria tinggi sembilanchi dengan wajah penuh amarah sedang mencengkeram kerah pemilik kedai, tampak hendak memukulnya. Namun, pemilik kedai itu sama sekali tidak terlihat takut.

"Begini ya, Tuan Pelanggan, urusan di mana Anda merajai wilayah itu bukan urusan saya. Tapi jika Anda minum tanpa punya uang untuk membayar, di mana pun tempatnya, itu tetap perbuatan Anda yang salah!" Pemilik kedai tergantung di udara karena dicengkeram oleh sang pria besar, namun mulutnya sama sekali tidak mau mengalah.

"Aku ini adalah anak angkat dari Jilingwu, bagaimana mungkin aku berhutang uang minuman padamu!" Pria bertubuh besar itu berkata dengan wajah geram namun tidak melancarkan pukulan.

"Kalau begitu, lunasi saja tagihan minuman Anda!" Pemilik kedai tersenyum ramah dan berkata, "Kedai kecil kami ini beroperasi dengan modal pas-pasan, mohon maaf tidak melayani utang karena kami benar-benar tidak sanggup menanggung ruginya."

Pria besar itu dengan marah berkata, "Sudah kubilang kantong uangku dicuri orang, aku akan segera kembali untuk mengambil uangnya, dijamin tidak akan kurang sedikit pun!"

"Kalau begitu, tinggalkan rekan Anda yang sedang mabuk ini sebagai jaminan. Jika Anda tidak kembali, saya setidaknya tahu di mana harus menagih uang minuman," pemilik kedai sama sekali tidak mempercayai klaim pria itu sebagai anak angkat Jilingwu. Terlebih lagi, para pejabat istana hari ini menjabat tinggi, namun besok bisa saja dilengserkan, siapa yang tahu siapa sebenarnya Jilingwu yang dimaksud pria ini.

"Kau... Rekan-ku ini baru saja gagal bersaing memperebutkan posisi Delapan Perwira Taman Barat dan sedang dirundung gundah. Jika ditinggalkan di sini dan terjadi sesuatu padanya, bagaimana akibatnya?" Pria besar itu menghela napas, menurunkan pemilik kedai ke lantai, lalu mengepalkan tangan memberi hormat, "Tuan Pemilik Kedai, berilah toleransi sebentar, aku akan segera kembali."

"Jika Anda memang akan segera kembali, maka pergi dan kembalilah dengan cepat. Rekan Anda akan saya urus," pemilik kedai bergeming. Pria besar itu sangat marah hingga buku-buku jarinya memutih karena mengepal terlalu erat.

Melihat pria besar itu mampu menahan amarahnya secara paksa, Liu Zhang diam-diam merasa kagum. Meskipun ia tidak mengenal pria itu, dalam perjalanan merantau, siapa yang tidak pernah mengalami musibah? Ditambah lagi dengan postur pria tersebut yang bertubuh tinggi sembilanchi, tegap bagai harimau, sekilas tampak seperti seorang jenderal perkasa. Oleh karena itu, Liu Zhang melangkah maju dan melemparkan beberapa untai koin, seraya berkata, "Tuan Pemilik, berapa pun biaya yang mereka habiskan, masukkan semuanya ke tanggunganku."

"Baik, terima kasih banyak, Tuan Muda!" Pemilik kedai menerima koin-koin itu, melirik si pria besar sejenak, lalu berbalik dan pergi.

"Terima kasih," ucap pria besar itu sambil mengepalkan tangan. "Aku akan segera kembali untuk mengambil uang guna mengembalikan kebaikan Tuan Muda."

"Apa artinya sedikit harta benda? Aku melihat postur tubuhmu yang tegap dan kokoh, pastilah seorang jenderal besar. Mengapa tidak ikut serta dalam seleksi Delapan Perwira Taman Barat? Mengapa rekanmu bisa menjadi perwira sementara kau tidak?" Liu Zhang mengamati pria di hadapannya itu. Aura yang terpancar dari tubuh pria tersebut secara samar-samar bahkan memberinya perasaan tertekan. Perlu diketahui, sensasi semacam itu hanya pernah dirasakan Liu Zhang ketika berhadapan dengan Guan Yu. Meskipun aura Zhang Fei, Zhao Yun, dan Huang Zhong juga tidak kalah hebat, Liu Zhang sudah terlalu akrab dengan mereka sehingga tidak merasakan tekanan serupa.

Mendengar itu, pria tersebut tersenyum pahit. "Tuan Muda terlalu memuji, sebenarnya aku hanya seorang juru tulis."

"Eh?" Liu Zhang merasa sangat terkejut di dalam hati. Jenderal segagah ini ternyata hanya seorang juru tulis? Tokoh berbakat mana yang begitu menyia-nyiakan permata berharga? Namun, dalam benaknya Liu Zhang seketika teringat pada satu sosok tokoh besar, dan kondisi rekan sang pria besar yang tengah terkulai di atas meja kedai semakin memperkuat dugaan mengenai identitasnya.

"Bolehkah aku bertanya, apakah Yang Mulia adalah Lü Bu, Zi Fengxian dari Bingzhou?" Liu Zhang mencoba menebak dengan hati-hati.

"Tuan Muda mengenaliku?" Pria bertubuh besar itu menatap Liu Zhang dengan ekspresi heran. Ya, dia memang Lü Bu.

"Tidak kenal. Tapi aku mengenal rekanmu itu," Liu Zhang menunjuk ke arah Zhang Liao yang sedang menelungkup di atas meja dan berkata, "Zhang Liao Zhang Wenyuan, memiliki bakat seorang jenderal besar, sangat disayangkan salah dalam memilih junjungan hingga akhirnya dikalahkan oleh jenderal andalanku."

"Anda... Anda adalah Marquis Guanjun?" Ketika Zhang Liao kembali usai kekalahannya, ia telah menceritakan kepada Lü Bu tentang bagaimana dirinya dikalahkan oleh jenderal andalan Marquis Guanjun. Jika Lü Bu masih belum bisa menebak identitas Liu Zhang setelah petunjuk itu, sungguh dia adalah orang yang bodoh.

Liu Zhang mengangguk sambil tersenyum. "Benar sekali. Hari ini kita tak sengaja bertemu di Fengxian, bagaimana jika aku yang menjadi tuan rumah dan kita minum bersama beberapa cangkir?"

"Undangan dari Marquis Guanjun, mana berani aku menolak, hanya saja Wenyuan..." Lü Bu tampak ragu-ragu. Ia tahu betul bahwa Jenderal Besar He Jin dan Liu Zhang tidak memiliki hubungan yang baik, sementara Ding Yuan memiliki relasi yang cukup dekat dengan He Jin. Lü Bu khawatir jika Ding Yuan mengetahui dirinya minum bersama Liu Zhang, hal itu akan menimbulkan kesalahpahaman yang tidak diinginkan.

"Tenang saja," kata Liu Zhang sambil tersenyum. "Angkat dan bopong dia bersama kita, lalu suruh pemilik kedai memanggil beberapa pelayan untuk menjaganya. Apakah Fengxian khawatir Wenyuan akan masuk angin?"

"Ini..." Lü Bu masih ragu, tetapi Zhang Fei di sisi lain tampak tidak sabar dan berkata, "Jarang-jarang Kakak sulungku menghargai seseorang. Mau pergi atau tidak, katakan saja terus terang, jadilah seorang pria sejati, berani atau tidak?"

"Kau..." Lü Bu dan Zhang Fei seolah-olah ditakdirkan menjadi musuh bebuyutan, baru saja berjumpa langsung bersitegang. Kendati demikian, justru karena provokasi Zhang Fei itulah Lü Bu akhirnya melepaskan keraguannya, lalu membopong Zhang Liao bersama-sama ke ruangan pribadi Liu Zhang.

Di tengah acara minum-minum yang telah mencapai separuh jalan, Lü Bu, Liu Zhang, dan yang lainnya semakin akrab berbincang. Mereka semua adalah jenderal militer, sehingga dalam hal ilmu bela diri tentu memiliki banyak pandangan dan pengalaman yang mendalam. Di antara semuanya, ilmu bela diri Lü Bu adalah yang tertinggi, dan beberapa gagasan uniknya membuat Liu Zhang serta yang lainnya merasa sangat kagum. Ketika semua orang mulai merasakan sedikit pengaruh alkohol, Liu Zhang tiba-tiba bertanya, "Fengxian, apakah kau membenci Ding Yuan?"

"Eh..." Alkohol telah merayap ke kepala Lü Bu. Ia menepuk meja dan berkata, "Bisa dibilang bukan benci, hanya saja merasa sedikit tidak adil... Aku, Lü Fengxian, memiliki keberanian dan kekuatan sedemikian rupa, tetapi Ayah Angkat justru menugaskanku sebagai juru tulis, setiap hari berkutat dengan urusan administratif yang rumit dan membosankan. Alih-alih begitu, lebih baik memberiku sepasukan prajurit, membiarkanku berkuda merajai medan laga, bukankah itu jauh lebih menyenangkan?"

"Ehm..." Terdengar erangan samar. Ternyata itu adalah Zhang Liao yang merasa tidak enak badan karena mabuk, dan suara erangan tersebut seketika menyadarkan Lü Bu. Mengingat siapa identitas orang yang sedang minum bersamanya saat ini, keringat dingin seketika membasahi tubuh Lü Bu, membuat separuh kesadarannya kembali.

Melihat Lü Bu yang tampak tegang, Liu Zhang tersenyum dan berkata, "Fengxian tidak perlu khawatir, apa pun yang kau katakan tidak akan pernah bocor dariku. Sebenarnya, Fengxian tidak seharusnya membenci Ding Yuan, sebab apa yang dilakukannya adalah niat baik."

"Niat baik?" Melihat ketulusan pada diri Liu Zhang, Lü Bu akhirnya merasa sedikit lega. Ia mengangkat cangkirnya dan meneguknya dalam-dalam, lalu berkata, "Jika itu niat baik, dia seharusnya tidak menyuruhku menjadi juru tulis. Katanya untuk melatih diriku, padahal sebenarnya dia khawatir kekuasaan militerku terlalu besar. Huh... bermuka dua!"

"Fengxian keliru," sebuah suara pelan terdengar. Zhang Liao yang terbangun dari mabuknya sebenarnya berniat mencari seteguk air, namun tak disangka malah mendengar keluhan Lü Bu. Ia berniat menegur Lü Bu beberapa patah kata, tetapi pandangannya justru menangkap sosok Liu Zhang. Zhang Liao buru-buru bangkit, mendorong Lü Bu dua kali, lalu memberi hormat seraya berkata, "Menghadap Marquis Guanjun."

"Wenyuan tidak perlu sungkan," Liu Zhang tersenyum dan bertanya, "Di lapangan latihan militer waktu itu, apakah Yide tidak melukaimu?"

Zhang Liao menepuk dadanya dan berkata, "Marquis Guanjun tidak perlu khawatir, Jenderal Zhang menahan diri, aku sama sekali tidak terluka."

"Baguslah kalau begitu," kata Liu Zhang sambil tersenyum. "Meskipun tidak terluka, janganlah minum alkohol terlalu banyak seperti ini, tidak baik bagi kesehatan tubuh."

"Aduh," Zhang Liao menghela napas tanpa berkata apa-apa lagi. Ia mengambil cangkir di atas meja dan langsung meneguknya tandas. Mungkin karena sisa pengaruh alkohol yang belum sepenuhnya hilang namun ia sudah kembali menenggak minuman keras, ekspresi wajah Zhang Liao tampak begitu pahit, seolah yang ia teguk bukanlah arak melainkan obat penawar racun.

"Ini bukan salah Wenyuan," Lü Bu menatap Liu Zhang dengan senyum penuh arti. "Berdasarkan kemampuan bela diri Wenyuan, sebenarnya sangat mudah baginya untuk merebut posisi perwira dalam ajang uji tanding beladiri tersebut. Namun, dia terlanjur maju bertarung tanpa mendapat perintah dari He Jin, sehingga membuat He Jin murka. Akibatnya, kualifikasi awalnya untuk pergi merekrut prajurit di Henei pun dicabut, bahkan dia diusir dari kediaman Jenderal Besar."

"Ini..." Liu Zhang menggelengkan kepala tanpa bisa berkata-kata, lalu berucap, "He Jin benar-benar buta mata. Jenderal hebat seperti Wenyuan berani dia usir semaunya? Namun, si bodoh He Jin itu cepat atau lambat pasti akan menemui ajal tragisnya. Keputusan Wenyuan untuk meninggalkannya adalah tindakan yang sangat bijaksana. Kudengar setelah Wenyuan meninggalkan kediaman Jenderal Besar, dia langsung pergi mencari Fengxian, ya?"

"Jika benar begitu, dia tidak akan sampai mabuk sejadi-jadinya begini," Lü Bu menggelengkan kepala. "Dia pergi menemui Ayah Angkat terlebih dahulu."

"Jangan bilang bahkan Ding Yuan pun enggan menerimanya?" Liu Zhang membelalakkan mata dengan ekspresi tidak percaya. Mengingat Ding Yuan dulunya mampu mengenali bakat Zhang Liao dan merekomendasikannya kepada He Jin, dia seharusnya adalah sosok yang pandai menghargai orang berbakat. Dalam pandangan Liu Zhang, tidak mungkin Ding Yuan mencampakkan talenta militer sebesar itu hanya karena satu kegagalan.

"Ayah Angkat juga berada dalam posisi yang sulit," kata Lü Bu dengan nada bicara yang aneh. "Ayah Angkat bilang Wenyuan telah menyinggung He Jin, sehingga dia merasa tidak enak untuk langsung mempekerjakan Wenyuan kembali. Ayah Angkat khawatir akan kecurigaan He Jin; meskipun tidak mengusir Wenyuan pergi, dia juga tidak memberinya posisi semula. Sekarang, Wenyuan hanyalah seorang perwira kosong tanpa wewenang nyata. Aku sempat mencoba membela dan melobi untuk Wenyuan, tetapi justru dimarahi habis-habisan oleh Ayah Angkat, dan akhirnya masalah itu dibiarkan begitu saja. Sungguh disayangkan aku hanyalah seorang juru tulis, tidak memiliki pasukan maupun kekuasaan di tangan, jika tidak, aku pasti sudah menarik Wenyuan ke dalam barisanku."

"He Jin tidak punya strategi, Ding Yuan buta mata. Sungguh konyol, benar-benar konyol!" Liu Zhang tiba-tiba bertanya dengan nada yang sangat serius, "Wenyuan, di bawah komandanku masih ada sepuluh ribu lebih prajurit elit. Jika kau tidak keberatan, bagaimana jika bergabung dan mengabdi di Bingzhou? Saat ini aku menjabat sebagai Gubernur Bingzhou."

"Marquis Guanjun ingin merekrutku? Apakah Anda tidak takut menyinggung Jenderal Besar?" Tawaran langsung dari Liu Zhang itu membuat Zhang Liao merasa tersanjung sekaligus terkejut. Harus diketahui bahwa Zhang Liao saat ini hanyalah seorang perwira rendahan yang nyaris tidak memenuhi kualifikasi tingkat perwira, ditambah lagi ia telah menyinggung sang Jenderal Besar. Jika bukan karena situasi khusus, mungkin seumur hidupnya ia tidak akan memiliki kesempatan untuk bersinar.

"He Jin memang Jenderal Besar, tapi aku adalah Jenderal Pengawal Berkuda, siapa takut pada siapa?" Liu Zhang tersenyum. "Wenyuan tentu tidak mengira bahwa aku akan memandang rendah seseorang hanya karena latar belakangnya sebagai penyembelih babi, bukan? Pahlawan seperti Yide, meskipun dulunya menyembelih babi, di dalam dirinya terpancar jiwa kepahlawanan yang agung. Sampah seperti He Jin, sekalipun dia menyandang gelar Jenderal Besar, tetap tidak bisa menghindari julukan sebagai seorang pecundang. Dalam pandanganku terhadap Wenyuan, yang dinilai bukanlah latar belakang asal-usulnya, melainkan kemampuannya. Demi seorang jenderal yang memiliki kemampuan luar biasa dan tingkat kesetiaan yang tinggi, jangankan menyinggung He Jin, sekalipun harus menyinggung Sang Kaisar, aku akan tetap melindunginya!"

"Ini..." Zhang Liao merasa sangat terharu. Belum pernah ia menemui seseorang yang menghargai dirinya sedemikian rupa seperti Liu Zhang, bahkan Lü Bu yang telah menjadi sahabatnya sejak kecil pun tidak pernah berbuat sejauh itu. Namun, memandang ke arah Lü Bu yang berada di sisi, Zhang Liao diliputi keraguan, hingga ia tak kuasa bertanya, "Marquis Guanjun, bolehkah aku kembali dan memikirkannya terlebih dahulu?"