Volume Pertama: Kehidupan di Dunia yang Berangin dan Bersalju Bab Seratus Empat: Saudara Kandung Keluarga Su

Meskipun Gunung Matahari kini telah meredup, namun leluhur mereka pernah amat berjaya. Akademi Pemandangan Musim Gugur ini tidak hanya memiliki lahan yang luas, tetapi segala fasilitas yang seharusnya ada pun tidak kalah dibandingkan dengan keluarga-keluarga bangsawan ternama.

Di halaman dalam terdapat sebuah arena pertunjukan seni bela diri yang khusus disiapkan untuk pertandingan besar Gunung Matahari kali ini. Arena tersebut dibagi menjadi enam puluh empat bagian, dengan pola dua ikan Taiji, tersebar di seluruh alun-alun. Setiap arena berbentuk persegi panjang yang cukup luas, memungkinkan para murid tingkat pemula untuk bebas menunjukkan kemampuan mereka.

Di tengah arena terdapat sebuah panggung tinggi yang besar, di atasnya terdapat dua daftar peringkat yang disebut Daftar Langit dan Daftar Bumi, yang berdasarkan peringkat pertandingan Gunung Matahari sebelumnya, menampilkan nama-nama murid yang masuk daftar. Ada petugas khusus yang bertugas mengatur perubahan peringkat secara tepat waktu dan mengumumkannya kepada hadirin.

Ketika Li Danqing membawa rombongan ke alun-alun tersebut, suasana sudah sangat ramai. Baik murid dari lima akademi besar yang ikut bertanding maupun yang tidak, hampir semua datang untuk menyaksikan. Bagaimanapun, menyaksikan pertarungan para murid terbaik dari setiap sekolah, meski tak bisa ikut bertanding, adalah pengalaman yang sangat berharga bagi kebanyakan orang. Apalagi, sifat manusia memang suka berkumpul dan mencari keramaian.

"Wah! Begitu banyak orang!" seru Liu Yanzhen begitu tiba di alun-alun, melihat kerumunan manusia yang padat, ia tak bisa menahan semangatnya.

"Tenang dulu, kamu hari ini tidak akan bisa naik ke arena. Istirahat dulu beberapa hari, baru giliranmu," Ning Xiu yang berdiri di sampingnya menatap tajam dengan nada tak senang.

Sebagai kakak tertua di Akademi Angin Besar saat ini, Ning Xiu cukup berwibawa. Mendengar kata-katanya, Liu Yanzhen mengecilkan lehernya dan cemberut dengan perasaan kesal.

"Siapa suruh kamu kemarin bertindak sembrono sampai terluka? Kalau sampai mengganggu pertandingan besar Gunung Matahari ini, aku ingin tahu kamu mau bagaimana mempertanggungjawabkannya," Ning Xiu tak memaafkan, lalu menatap Li Danqing dengan wajah tidak senang berkata, "Kamu juga, kepala akademi! Sudah tahu betapa pentingnya pertandingan ini, malah membiarkan Yanzhen bertindak seenaknya. Aku tak paham bagaimana kamu menjalankan tugasmu sebagai kepala akademi."

Li Danqing yang awalnya ingin melihat kegagalan Liu Yanzhen sedikit terkejut oleh teguran Ning Xiu. Ia tak berani membantah, hanya bisa menunduk lesu seperti Liu Yanzhen.

Jika orang lain melihatnya, pasti akan tercengang. Kepala Akademi Angin Besar, putra Li Mulin, justru dipermalukan oleh seorang murid di depannya.

Ning Xiu jelas menyimpan kekesalan dalam hati—ia sudah mulai memiliki perasaan terhadap Akademi Angin Besar yang kini tengah terpuruk. Saat pulang berlibur, ia bahkan sempat berdiskusi dengan sejumlah murid untuk meminta bantuan dari para sesepuh di rumah agar Akademi Angin Besar bisa diperbaiki.

Karena kini akademi tersebut sangat membutuhkan revitalisasi, dan mengandalkan mulut Li Danqing serta segelintir orang saja tentu tidak cukup.

Untungnya, semua murid cukup berprestasi sehingga mereka berhasil meminta bantuan dari keluarganya masing-masing, karena setiap orang memiliki sebutir Api Matahari yang membara. Dengan bekal itu, para sesepuh di rumah pasti tahu bahwa Akademi Angin Besar layak untuk didukung.

Namun, saat Ning Xiu penuh harapan, terdengar kabar bahwa Liu Yanzhen terluka akibat berkelahi. Padahal Li Danqing sudah menetapkan taruhan bahwa ke-16 murid mereka harus meraih peringkat setidaknya di tingkat bumi, jika ada yang gagal, berarti mereka kalah taruhan.

Dengan sifat para murid itu, mereka pasti takkan mengerti alasan Liu Yanzhen absen dari pertandingan tersebut.

Untungnya, cedera Liu Yanzhen tidak terlalu serius, dan setelah beberapa hari istirahat ia masih bisa mengikuti pertandingan. Jika tidak, Ning Xiu mungkin harus menghukum Li Danqing yang dianggap lalai mengawasi hingga membuat muridnya terluka.

Tatapan Ning Xiu masih tajam, Liu Yanzhen tahu ia bersalah. Ia menundukkan kepala dan berjalan ke samping Xue Yun, menarik sedikit ujung bajunya.

"Kakak senior Xue, tolong urus si singa betina di keluarga kalian itu," ucap Liu Yanzhen dengan suara cukup keras sehingga semua murid Akademi Angin Besar mendengarnya jelas. Tiba-tiba terdengar tawa riuh, dan tatapan mereka pada Ning Xiu berubah menjadi sindiran penuh makna.

Wajah Ning Xiu memerah, dan keseriusan yang dipaksakan di wajahnya pun hilang.

"Tentu kalian murid Akademi Angin Besar, bukan?" saat itu sebuah suara tiba-tiba terdengar, memecah tawa riuh dan mengurangi rasa canggung Ning Xiu.

Semua menoleh ke arah suara itu dan terlihat sepasang pria wanita berpakaian biru muda, keduanya berusia awal dua puluhan, mengenakan pakaian pria. Pria itu membawa sebuah qin panjang di punggungnya, wanita itu menggantungkan seruling giok di pinggang. Wajah mereka tampan dan cantik, dengan kemiripan sekitar lima puluh persen, seperti saudara kandung.

"Benar! Kalian mau cari masalah atau mau dipukul?" kata Liu Yanzhen dengan nada sombong sambil melangkah maju.

Setelah kejadian kemarin, Nona Liu benar-benar tidak menyukai murid dari empat akademi lainnya di Gunung Matahari, sehingga ucapan dan sikapnya penuh permusuhan.

"Saya Su Bai, ini kakak saya Su Cheng. Kami pernah melihat keberanian Nona Liu di pesta kemarin. Baru saja kami melihat kalian dari jauh dan ingin mengenal lebih dekat, kita semua seangkatan, saya yakin Kepala Akademi Li tidak akan menolak," ujar Su Bai sambil tersenyum menatap Li Danqing.

"Kalau tak ada maksud tertentu, jangan terlalu ramah. Kepala akademi, abaikan mereka saja," kata Liu Yanzhen sambil mengerutkan kening, menatap Li Danqing.

Namun Li Danqing jelas tidak mendengar ucapan Liu Yanzhen. Matanya terpaku pada Su Cheng di samping Su Bai, bibirnya sedikit terkatup, tampak terpesona, seolah-olah jika melihat lebih lama, air liur akan menetes dari mulutnya.

Murid-murid di sekitar merasa malu. Li Danqing memang sudah terkenal sebagai pria yang mudah tergoda, dan Su Cheng benar-benar cantik, dengan alis lentik, wajah semerah bunga persik, berdiri di sana dengan senyum tipis yang tampak seperti wanita lembut dalam cerita.

"Baiklah, baiklah. Su Bai dan Su Cheng, saya sudah dengar tentang kalian, kalian adalah bakat muda di daftar utama Gunung Matahari," kata Li Danqing dengan serius.

"Kalian adalah pilar kebangkitan Gunung Matahari di masa depan, tentu harus sering berinteraksi."

Li Danqing melangkah maju dan berdiri di samping Su Cheng, menyipitkan mata, berkata, "Saya lihat kamu membawa alat musik, pasti paham teori musik."

"Sayangnya, saya juga menyukai hal itu. Bagaimana kalau kita mencari waktu dan tempat yang sepi untuk bertukar pikiran?" lanjutnya.

Su Cheng tersenyum malu dan menundukkan kepala, berkata pelan, "Pepatah bilang, uang bisa didapatkan, tapi teman sejati sulit dicari. Kepala akademi, jika Anda sungguh menyukai saya, saya tentu tak akan menolak."

Dengan sikap malu itu, Li Danqing sangat senang dan terus berkata, "Tentu saja, tentu saja."

Melihat tingkah Li Danqing yang terpikat itu, Liu Yanzhen merasa iri, ia menendang tanah dan mengomel, "Makan di piring ini, lihat di panci itu! Pria memang semuanya sama!"

Di sampingnya, Hou Yu mengangguk setuju, tapi merasa ada yang aneh. Ia menunjuk Su Cheng dan bertanya, "Dia yang di panci, lalu siapa di piring?"

Wajah Liu Yanzhen memerah, ia tergagap-gagap, lalu tiba-tiba melihat Jiang Yu di sampingnya dan matanya berbinar, "Nah! Itu dia yang di piring!"

Jiang Yu terkejut, benar-benar tidak siap menghadapi tuduhan tanpa dasar ini.

Sementara Liu Yanzhen dan teman-temannya asyik bercanda, Li Danqing tak berhenti bicara, sudah berpindah dari puisi dan lagu ke perencanaan hidup.

"Oh ya, Nona Su Cheng, berapa usiamu tahun ini?"

"Dua puluh dua."

"Dua puluh dua sudah cukup dewasa! Ayah saya selalu bilang, menikah harus cepat kalau sudah ketemu yang cocok, harus cepat, tepat, dan tegas. Sama seperti berperang."

"Ah... Tidak menyangka Jenderal Li punya pandangan mendalam soal pernikahan laki-laki dan perempuan..."

"Itu benar. Ngomong-ngomong soal pernikahan, apakah Nona Su sudah pikirkan nama anak nanti?"

"Itu... terlalu jauh ke depan, saya belum pernah memikirkannya..."

"Bagaimana dengan Li Mu Cheng? Nona suka nama itu?"

"......"

Su Cheng bukan tandingan Li Danqing. Dengan lidah yang lincah, Li Danqing terus menekan hingga Su Cheng kalah langkah. Su Bai hanya bisa tersenyum getir, ingin membantu kakaknya, tapi Li Danqing berbicara begitu lancar sehingga Su Bai tidak menemukan celah untuk menyela.

Sementara itu Ning Xiu sudah tak tahan melihatnya. Ia menatap Su Bai dengan mata penuh permintaan maaf dan mengingatkan, "Kepala akademi! Kita harus ambil tanda nama dulu. Saya lihat beberapa murid sudah mulai bertanding di arena."

Li Danqing tampak masih tenggelam dalam dunianya, melambaikan tangan, terus berbicara kepada Su Cheng.

"Pepatah bilang, keberuntungan datang berpasangan. Kalau sudah punya satu, tentu harus punya yang kedua. Nama itu juga sudah saya pikirkan."

"Kita namakan Li Qing Cheng..."

"Saya bilang kepala akademi! Kita... harus! Pergi! Sekarang!" kali ini suara Ning Xiu sangat rendah dengan penekanan pada setiap kata.

Li Danqing terkejut, menoleh ke Ning Xiu yang wajahnya menghitam, lalu wajahnya berubah pucat.

Namun saat dia menyadari kesalahannya, sudah terlambat.

Pukulan besar menghantam wajah Li Danqing, dan pria yang tadi penuh semangat itu kini menunduk, berjalan mengikuti kelompok lain dengan lesu menuju arena.

Su Cheng dan Su Bai berdiri di tempat itu, melihat kepergian mereka dengan campuran tawa dan air mata.

Beberapa saat kemudian, setelah rombongan menjauh, Su Bai menyingkirkan senyum dari wajahnya dan menatap kakaknya, bertanya, "Kakak, apakah dia akan setuju?"

Su Cheng mengerutkan bibir, "Apapun jawabannya, kita tak punya pilihan."

"Tapi... pria itu..." Su Bai mengerutkan alis, mengingat ekspresi gelisah Li Danqing sebelumnya, hatinya merasa tidak tenang.

"Hidup saja belum tentu ada, apalagi hal lain."

Su Cheng menoleh dan tersenyum pada Su Bai, berkata, "Aku tak akan membiarkanmu mati."

"Daripada hidup seperti itu, aku lebih baik mati!" balas Su Bai dengan suara berat.

"Tidak sesuram itu," Su Cheng tersenyum dan melihat rombongan yang menjauh, "Lihatlah, kalau dia hanya orang sombong yang jatuh miskin, mana mungkin ada banyak orang mau mengikuti dan melawannya melawan seluruh Gunung Matahari?"

"Ada orang yang tampak gemilang di luar, tapi kotor dan hina di balik layar. Ada juga yang mungkin tak sempurna, tapi setidaknya dia jujur, bukan?"

"Apalagi..."

Su Cheng tersenyum makin lebar.

"Li Mu Cheng, Li Qing Cheng..."

"Dua nama itu, aku cukup menyukainya."