Jilid Satu: Dunia Penuh Angin dan Embun Beku Bab Seratus Dua Puluh Lima: Zhou Jue

Ya.
Dia menguap.
Seolah baru terbangun dari mimpi yang sangat menyegarkan, dia menggosok matanya, lalu perlahan mengusir kantuk dari wajahnya.
Kemudian matanya tertuju pada Li Danqing dan Ji Shifei.
Kedua tubuh mereka tegang, Ji Shifei menggenggam erat pedang Putih Long di tangan, sementara Li Danqing juga mengeluarkan pedang Chaoge dari punggungnya.
Satu kaki pria itu melangkah keluar dari peti mati, gerakan sederhana itu justru membuat saraf Li Danqing dan Ji Shifei semakin tegang. Mereka secara naluriah mundur selangkah, namun yang tak mereka duga, pria yang melangkah itu tampaknya tidak menyadari bahwa peti mati tersebut menggantung sedikit di udara. Ia kehilangan keseimbangan dan langsung terjatuh ke tanah.
Li Danqing dan Ji Shifei sama sekali tidak menduga hal itu, mereka saling menatap dengan mata melebar, melihat pria itu bangkit dengan sedikit canggung.
Pria itu tampak agak malu, berdiri, mengibaskan debu dari pakaiannya, lalu menatap keduanya dengan senyum cerah di wajahnya, “Dua sahabat muda, bolehkah aku tahu di manakah kita berada? Dan tahun berapa sekarang?”
Li Danqing dan Ji Shifei saling bertukar pandang, sama-sama tidak tahu bagaimana harus menjawab.
Pria itu, entah apakah melihat keanehan pada mereka, tersenyum tipis lalu membungkuk, “Namaku Zhou Jue, sarjana dari Paviliun Akademi Besar Shang.”
Zhou Jue...
Ji Shifei menggumam nama itu dalam hati, alisnya berkerut.
Dalam catatan yang pernah dia baca, pemimpin Gunung Lishan memang bernama itu, tapi apakah mungkin seseorang bisa hidup hingga ratusan tahun dan tetap tampak sama seperti dulu?
Apalagi dalam catatan itu juga disebutkan berkali-kali bahwa Zhou Jue telah lenyap bersama kehancuran Dinasti Shang...
Li Danqing memang tidak punya kesempatan untuk mengetahui rahasia itu, tapi dari ekspresi aneh Ji Shifei, dia bisa menangkap sesuatu.
Setelah mengucapkan itu, Zhou Jue tidak terburu-buru, hanya berdiri di situ dengan senyum ramah menatap mereka.
Li Danqing merasa situasi ini tidak bisa dibiarkan, dia tersenyum dan berkata, “Tuan, aku dan kakakku hanya kebetulan datang ke sini. Kami hanyalah petani dari desa, tidak tahu apa-apa tentang Dinasti Shang atau sarjana. Kalau mau, tanya orang lain saja, kami akan pergi dulu agar tidak mengganggu.”
Sambil berkata begitu, dia meraih tangan Ji Shifei yang masih terpaku dan berusaha melarikan diri.
“Tadi aku tidur terlalu lama sampai ahli tingkat Dewa Sungai sekarang hanya jadi ibu rumah tangga? Apakah zaman sudah berubah begitu cepat?” Zhou Jue berbisik saat itu.
Jika sebelumnya Ji Shifei masih meragukan identitas Zhou Jue, kini dia sudah percaya sekitar tujuh puluh persen. Dengan pencapaian tingkat Dewa Sungai, dia hanya selangkah dari tingkat Wujun. Karena harus menyamar bersama Li Danqing, dia sengaja menyembunyikan kekuatannya. Hanya seorang ahli tingkat Wujun yang bisa langsung mengetahui rahasia dirinya!
Langkah Ji Shifei berhenti, dia menatap lawan dengan tenang, tahu bahwa melarikan diri dari sosok sekuat ini sama saja dengan mimpi kosong.

Dia menenangkan diri dan mengucapkan kalimat pertama sejak bertemu pria itu, “Dinasti Shang sudah menjadi masa lalu.”
Mendengar itu, Li Danqing seketika gemetar di dalam hati, mencemooh wanita ini terlalu terus terang. Sebelumnya pria berpakaian putih itu sudah bilang kalau orang ini adalah mantan menteri dinasti lama, tapi dia malah menaburkan garam di luka lawan. Kalau Zhou Jue marah besar, jangan-jangan mereka benar-benar akan berurusan di sini.
Tepat seperti yang dia duga, senyum Zhou Jue tiba-tiba menghilang, seluruh ruang bawah tanah menjadi sunyi seperti kematian.
Setelah lama terdiam, Zhou Jue bergumam pelan, “Begitu ya?”
Nada suaranya datar tanpa kesedihan atau kegembiraan. Namun sesaat kemudian senyum kembali muncul di wajahnya, menatap Ji Shifei bertanya, “Jadi sekarang ini adalah zaman keluarga Ji?”
Ji Shifei mengangguk dengan ekspresi serius. Li Danqing melihat itu dan merasakan ketegangan, lalu buru-buru maju berkata, “Memang ini zaman keluarga Ji, tapi rakyat masih menyimpan Dinasti Shang di hati.”
“Keluarga Ji sangat boros dan tidak bermoral, terutama kaisar sekarang yang sangat bodoh dan lalai...”
Mendengar itu, wajah Ji Shifei langsung berubah tidak senang. Dia menatap Li Danqing, hendak memarahi, tapi Li Danqing buru-buru mengirimkan isyarat agar dia bersabar—pria ini adalah mantan pejabat dinasti lama, jangan terus-terusan menyakiti perasaannya, katakan hal-hal yang dia suka dengar, siapa tahu masih ada harapan.
Zhou Jue menoleh ke Li Danqing dengan pandangan penuh arti, “Benarkah? Jadi mengembalikan Dinasti Shang adalah kehendak rakyat?”
Ucapan yang sangat tidak sopan itu keluar dengan sangat ringan dari pria itu. Wajah Ji Shifei makin suram, ingin bicara tapi Li Danqing lebih dulu memotong, “Tentu saja! Kalau tidak, mengapa aku dan kakakku datang ke sini? Bukankah untuk mengajak Tuan keluar dari persembunyian, menyelamatkan rakyat dari penderitaan?”
Zhou Jue menoleh menatap mayat kering berbaju putih di sampingnya, “Lalu bagaimana dengan orang ini?”
“Anjing suruhan keluarga Ji, ingin menghalangi Tuan keluar, dibunuh oleh kami berdua,” Li Danqing berkata dengan tenang tanpa rasa bersalah.
“Kalau kalian benar-benar berniat baik, kenapa tidak tunjukkan wajah asli kalian?” Zhou Jue bertanya lagi.
Mendengar itu, wajah Li Danqing agak berubah, tapi Zhou Jue tidak memberinya kesempatan bicara, melambaikan tangan dan topeng di wajah mereka berdua berubah menjadi debu.
Li Danqing tidak punya kekuatan besar, jadi topengnya mudah dihilangkan. Ji Shifei, meskipun sudah mencapai tingkat Dewa Sungai, juga tidak siap, dan saat topengnya jatuh, ekspresinya penuh ketakutan.
Li Danqing melihat semua itu dengan mata kepala sendiri, hatinya makin terkejut, berpikir: pria ini memang makhluk tua yang aneh!
Dengan senyum makin cerah, putra Li berkata, “Tentu saja dunia ini masih milik keluarga Ji. Apa pun yang kami lakukan memang kehendak rakyat, tapi harus tetap waspada terhadap orang jahat. Baru saja bertemu Tuan, kami terlalu terbawa suasana hingga lupa hal itu, mohon maaf.”
Ji Shifei menatap Li Danqing yang tampak licik, mengumpat dalam hati tentang sikapnya yang mudah berubah, lalu menenangkan diri untuk bicara untuk ketiga kalinya.
Sayangnya, hari ini putri mahkota tampak kurang beruntung, belum sempat dia bicara, Zhou Jue menoleh menatapnya dengan tatapan penuh makna, “Kelihatannya keluarga Ji selama ini berjalan sangat buruk.”
“Sampai-sampai anggota inti keluarga Ji harus mengorbankan keluarga demi keadilan?”
“Ini aku!” Ji Shifei mengerutkan alis, matanya menyala dengan kemarahan, bersiap mengucapkan kalimat keempat.

“Itulah! Tuan adalah orang suci, katanya pahlawan tidak ditanya asal-usul. Gadis Ji ini memang berasal dari keluarga Ji, tapi hatinya untuk dunia, tidak rela melihat rakyat menderita, luas hatinya sungguh teladan bagi kami semua. Aku yakin dengan kebijaksanaan Tuan, tidak mungkin menolaknya, bukan?” Li Danqing buru-buru maju di antara mereka berdua dengan wajah penuh ketulusan.
“Li Danqing! Kalau kau ingin bertahan hidup dengan merangkak dan menjilat, itu urusanmu! Aku sebagai bangsawan Dinasti Wuyang, wajib melindungi negara ini...” Ji Shifei dengan marah berkata, mendorong Li Danqing yang menghalangi jalannya, pedang Putih Long di tangannya bergetar penuh semangat, pedang itu berubah menjadi cahaya yang melesat ke arah wajah lawan.
Melihat itu, Li Danqing berpikir dalam hati, kenapa wanita ini keras kepala sekali?
Dia adalah jenius yang tidak muncul di dunia Wuyang, konon sebelum umur tiga puluh sudah bisa mencapai tingkat Wujun, berpeluang membuka Gunung Suci kedua puluh sembilan, tapi kenapa tidak mengerti bahwa seorang pria sejati harus bisa menyesuaikan diri?
Atau karena latihannya membuatnya bodoh? Li Danqing mengeluh dalam hati, hendak membela diri, tapi belum sempat berkata apa-apa, Zhou Jue mengulurkan tangan, menunjuk ujung pedang yang menyerang itu dengan satu jari.
Ding.
Sebuah bunyi lembut bergema di ruang bawah tanah, seketika aura pedang yang memenuhi ruang itu lenyap. Suatu energi gelap keluar dari ujung jari Zhou Jue, mengalir menyusuri pedang Ji Shifei, akhirnya masuk ke telapak tangannya.
Tubuh Ji Shifei terkejut, pedang di tangannya tiba-tiba jatuh, tubuhnya mundur beberapa langkah, baru berhasil menstabilkan diri. Raut wajahnya penuh ketakutan, tapi tidak terluka. Ketika hendak mengeluarkan kekuatan lagi untuk bertarung, dia mendapati energi dalam dirinya lenyap tanpa jejak.
Setelah itu Zhou Jue menoleh ke Li Danqing dengan senyum ramah, bertanya, “Kenapa aku merasa gadis ini berbeda dengan yang kau ceritakan?”
Li Danqing berkeringat dingin, berusaha menjawab dengan berani, “Sebelum datang ke sini, dia tidak percaya Tuan masih hidup, selalu bilang Tuan hanya penipu...”
“Tadi dia hanya mencoba menguji, tapi tekad untuk mengembalikan Dinasti Shang benar-benar nyata, Tuan bisa menilai sendiri!”
“Begitu?” Zhou Jue tersenyum lebar menatap Li Danqing, jelas tidak percaya penjelasan yang dipaksakan itu, tapi saat itu matanya tertuju pada pedang Chaoge yang dipegang Li Danqing. Wajahnya berubah, tatapannya menjadi aneh.
Li Danqing tidak mengerti apa maksudnya, tapi merasa merinding.
Setelah beberapa saat, Zhou Jue menarik pandangannya, bertanya dengan nada penuh arti, “Jadi sekarang kau percaya siapa aku?”
“Tentu percaya, tentu percaya!” Li Danqing mengangguk cepat.
Zhou Jue tersenyum lagi, melangkah ke arah pintu istana.
“Kalau begitu...”
“Tolong tunjukkan aku jalan, bersama gadis ini, kita lihat bagaimana sebenarnya dunia keluarga Ji...”