Jilid Pertama: Dunia Penuh Derita dan Embun Beku Bab Seratus Dua Puluh: Burung Biru Mengiringi Naga Terbang

Li Danqing tampak sangat garang, pedang besar di tangannya diangkat tinggi-tinggi, lagaknya bak harimau buas, auranya seperti asura.

Su Bai, yang sedari tadi sudah terdesak oleh Xue Yun, tampak panik saat melihat Li Danqing datang menyerang. Ia dengan terburu-buru menghindari tombak perak Xue Yun, tubuhnya sedikit goyah. Menghadapi Li Danqing yang menyerang dari sisi lain, ia sudah tidak punya celah untuk menghindar. Dengan kening berkerut, ia menjulurkan lengan kirinya. Seketika, sisik berwarna hijau menutupi lengannya, tampak sangat ganjil.

Dentang!

Pedang Zhaoge menghantam lengan itu dengan keras. Meski pedang berat itu terayun, suara yang terdengar justru seperti benturan logam dan batu. Seolah-olah pedangnya menebas batu cadas, bukan tubuh makhluk hidup.

"Argh!"

Su Bai, yang menahan serangan itu, mengerang kesakitan. Rasa sakit yang luar biasa justru memicu naluri buasnya. Ia menoleh dan memelototi Li Danqing dengan tatapan mata yang aneh—satu mata hitam pekat dan satu lagi mata normal. Tatapan itu membuat kulit kepala Li Danqing meremang.

Sesaat kemudian, Su Bai meraung, suaranya hampir menyerupai binatang buas, lalu ia melayangkan tendangan keras. Li Shizi yang tadinya penuh perhitungan dan bersemangat, seketika terpelanting akibat tendangan itu, tubuhnya menghantam layar pembatas hingga porak-poranda, sementara kepalanya terasa pening bukan main.

Adegan itu menarik perhatian Su Cheng dan Xi Wenjun yang tengah bertarung sengit.

"A-Bai!"
"Tuan Muda!"

Dua seruan terkejut terlontar dari mulut mereka. Keduanya menatap Li Danqing dan Su Bai dengan tatapan penuh kebencian. Mereka berhenti sejenak, berniat menyerang Li Danqing dan Su Bai, namun saat menyadari maksud lawannya, mereka segera mengalihkan pandangan dan kembali bertarung sengit. Kali ini, pertarungan keduanya jauh lebih brutal, hampir setiap serangan ditujukan untuk membunuh.

Xue Yun yang melihatnya merasa ngeri, ia membatin bahwa urusan antarperempuan memang sangat rumit. Ia tidak ingin berurusan dengan Su Cheng, jadi ia berteriak keras dan kembali menyerang Su Bai.

Li Danqing bangkit berdiri sambil mengusap bokongnya yang nyeri. Ia sadar bahwa Su Bai terdesak bukan karena kemampuannya kurang, atau setidaknya, kemampuan itu bergantung pada siapa lawannya. Li Danqing menenangkan diri, tidak terburu-buru menyerang. Ia berdiri di samping, menatap Su Bai dengan pandangan dingin dan tubuh tegang, mencari celah untuk menyerang kembali kapan saja.

Su Bai yang tidak mampu menandingi Xue Yun terus terdesak. Kehadiran Li Danqing yang mengintai membuatnya harus terbagi perhatian. Situasinya menjadi semakin sulit, berkali-kali ia nyaris celaka. Su Cheng, yang bertarung dengan Xi Wenjun, juga terus menoleh dengan cemas ke arah Su Bai.

Xi Wenjun dan Li Danqing memiliki kerja sama yang luar biasa. Xi Wenjun segera memahami taktik Li Danqing untuk memancing lawan agar Su Bai lengah. Ia tidak terburu-buru menyerang saat Su Cheng teralihkan, melainkan terus bertahan untuk menurunkan kewaspadaan lawan, sementara matanya tetap mengawasi untuk mencari peluang.

Tiba-tiba, tombak Xue Yun menusuk, memaksa Su Bai mundur, lalu tombak itu bergetar dan menciptakan bayangan mata tombak yang tak terhitung jumlahnya, menyerang Su Bai dengan ganas. Su Bai mundur terus-menerus. Li Danqing melihat peluang itu dan segera melesat maju. Ia menyadari bahwa berbeda dengan Su Cheng yang kedua tangannya bisa berubah menjadi wujud mengerikan, Su Bai tampaknya hanya bisa melakukannya dengan lengan kiri, sama seperti matanya yang hanya satu yang berubah hitam pekat. Maka, Li Danqing memilih menyerang dari sisi kanan Su Bai.

Teknik Pedang Air Hitam—Membelah Ombak!

Pedang Zhaoge, meskipun bernama pedang, sebenarnya sangat berat. Karena tingkat kultivasi Li Danqing yang sekarang, ia sulit menggunakan jurus pedang yang rumit, jadi ia mempelajari Teknik Pedang Air Hitam dari Liu Yanzhen. Setelah mempelajarinya selama beberapa hari, jurus pertama, Membelah Ombak, kini sudah terlihat cukup meyakinkan. Jurus ini menuntut kekuatan yang mampu menelan gunung dan membelah sungai. Meskipun Li Danqing belum sepenuhnya memahami esensinya, auranya sudah memiliki keganasan harimau dan macan tutul.

Wajah Su Bai tampak pucat. Li Danqing telah memperhitungkan bahwa lengan kanan Su Bai tidak bisa berubah wujud. Saat menghadapi serangan Li Danqing, Su Bai mencoba berputar untuk menangkis dengan lengan kirinya, namun Xue Yun juga menyadari hal itu dan melancarkan serangan ke sisi kiri Su Bai, membuat Su Bai terjepit.

Su Cheng melihat situasi itu dan menjerit nyaring. Ia mengubah cakar menjadi telapak tangan dan menghantam pedang Xi Wenjun. Xi Wenjun tampak tidak siap dan terdorong mundur. Su Cheng segera berbalik dan menerjang ke arah Li Danqing, berusaha menyelamatkan adiknya.

Namun, Xi Wenjun yang terdorong mundur justru berhasil menstabilkan diri. Ia melihat Su Cheng yang berlari ke arah Li Danqing, namun tidak terburu-buru menyerang. Ia berdiri tegak, memejamkan mata, dan menegakkan pedang panjangnya di depan dada. Tangan lainnya terulur, jari telunjuk dan tengahnya membentuk segel pedang. Ia mengusap bilah pedang dari pangkal ke ujung, memancarkan cahaya hijau yang terang.

"Langit dan bumi meredup, sungai dan laut keruh."
"Burung biru mengikuti naga terbang."

Ia berbisik pelan, lalu matanya yang tajam terbuka lebar. Di belakangnya, bayangan naga putih samar-samar muncul. Naga itu membuka mulut, dan di atas kepalanya, seekor burung gereja hijau mengepakkan sayap sambil meraung marah. Energi pedang membanjiri ruangan, menerbangkan benda-benda yang berserakan. Tubuh Xi Wenjun melesat bagaikan cahaya hijau. Gerakannya ringan seperti burung, namun auranya agung seperti naga.

Dalam sekejap, naga dan burung itu menyatu pada bilah pedang, menusuk punggung Su Cheng. Su Cheng merasakan ancaman dari belakang dan segera menghindar, namun Li Danqing dan Xue Yun yang telah bersiap, saling bertukar pandang. Mereka mengalihkan serangan, mengayunkan pedang besar dan tombak ke arah Su Cheng.

Su Cheng yang terkepung menatap dengan mata hitam penuh dendam. Ia melayangkan cakarnya dan menghempaskan Li Danqing serta Xue Yun, namun gerakannya sempat terhenti. Saat ia hendak berbalik menahan serangan Xi Wenjun, pedang suci berwarna hijau sudah menembus dadanya.

Bayangan Naga dan Burung menembus tubuhnya. Su Cheng gemetar, tatapan ganas di matanya perlahan padam dan mati. Setetes darah ungu kehitaman mengalir dari sudut mulutnya, tubuhnya ambruk ke lantai.

Xi Wenjun berdiri tegak, menyarungkan pedangnya sambil terengah-engah. Ia tahu energi pedang Naga-Burung telah menghancurkan organ dalam Su Cheng. Ia sudah tewas. Xi Wenjun menatap Su Bai dengan tatapan dingin. Li Danqing dan Xue Yun pun bangkit dan mengepung Su Bai.

Su Bai yang terpojok menyadari ia tidak berdaya. Ia menarik kembali wujud anehnya dan kembali menjadi remaja tampan yang kurus. Namun, ia tidak memohon ampun pada Li Danqing. Ia justru berjalan dengan kaku ke arah Su Cheng, memeluk tubuh kakaknya dengan gemetar, dan bergumam, "Kakak..."

"Kakak... ada apa denganmu..."
"Kakak... kau tidak boleh mati, kau bilang akan selalu bersama A-Bai..."
"Kakak... aku takut sendirian... Istana Yin sangat gelap, Istana Taishan sangat luas, A-Bai tidak bisa menemukan jalan sendirian..."
"Kakak..."

Li Danqing mengerutkan kening. Ia melangkah maju dan berkata dengan suara berat, "Jika kau ingin hidup, katakan apa yang kau tahu..."

"Istana Dewa akan membuatmu merasakan penderitaan yang lebih buruk dari kematian!" Su Bai memotong perkataannya, mendongak menatap Li Danqing dengan marah.

Setelah mengatakan itu, cahaya di matanya meredup, darah mengalir dari mulutnya, dan nyawanya hilang seketika. Tubuhnya terkulai lemas di pelukan Su Cheng.

Xi Wenjun merasa ada yang tidak beres, ia segera memeriksa kondisi Su Bai, lalu menoleh ke arah Li Danqing dan berkata, "Dia mati." Ia membuka mulut Su Bai dan melihat lidahnya yang hitam keunguan, lalu menambahkan, "Sepertinya dia menyembunyikan pil racun di mulutnya. Begitu tahu Su Cheng tewas dan harapan hidup sirna, dia menggigit pil itu."

Wajah Li Danqing menggelap. Ia berharap bisa menangkap hidup-hidup salah satu dari mereka untuk mengorek informasi tentang Istana Keabadian, namun kini rencananya gagal total.

"Kuburkan mereka," ucapnya lesu, bukan hanya karena rencananya yang gagal.

Xi Wenjun memahami perasaan Li Danqing. Ia mengangguk dan hendak melaksanakan perintah itu, namun saat itu, Li Danqing teringat sesuatu dan memanggilnya kembali.

"Tunggu!"
"Mungkin mereka masih ada gunanya..."