Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Khan Agung Bangsa Hun Memohon untuk Menyerah

"Anak muda, jika kau patuh dan tetap berada di sisi pria berwajah merah itu, mungkin aku masih bisa mengampunimu. Sekarang, serahkan nyawamu!" Setelah mengejar sedemikian lama, kedua Raja Guli akhirnya menyadari bahwa Liu Zhang adalah panglima tertinggi dari pasukan ini. Oleh karena itu, keduanya bersama para pengawal pribadi langsung menerjang ke arah Liu Zhang.

"Semua orang bilang orang Xiongnu itu bodoh, sepertinya itu benar adanya." Liu Zhang mengibaskan Tombak Bawang Jing di tangannya dan dengan sangat mudah menangkis golok besar milik kedua Raja Guli tersebut.

"Ini..." Merasakan tenaga raksasa yang terpancar dari golok di tangan mereka, kedua Raja Guli merasa terkejut. Seorang jenderal muda yang baru berusia dua puluh tahun ternyata memiliki kemampuan seperti ini, dia pastinya bukan orang sembarangan. Raja Guli Kiri berteriak kencang, "Dengarkan perintahku: Tangkap jenderal muda ini!"

Begitu perintah Raja Guli Kiri turun, seluruh pengawal pribadinya, termasuk pengawal Raja Guli Kanan, langsung menyerbu ke arah Liu Zhang. Tiba-tiba, sebuah bayangan hitam melintas, dan Raja Guli Kiri lenyap dari atas kuda.

"Kerja bagus!" Melihat Dian Wei berhasil menaklukkan tujuannya, Liu Zhang dengan garang menggetarkan tombak di tangannya. Sekejap mata, bayangan tombak berkelebat, dan belasan pengawal kedua Raja Guli langsung tumbang seketika.

"Kalian... sebenarnya siapa?" Raja Guli Kanan terkejut besar, ia menduga-duga dalam hatinya: Mungkinkah istana kekaisaran Han hendak bertindak lagi terhadap Xiongnu? Ataukah Yufulu telah meminta istana Han mengirim pasukan untuk menyerang Xiongnu?

"Siapa?" Mendengar itu, Liu Zhang tertawa kecil dan berkata, "Orang yang akan membunuhmu."

Suara deru yang menyerupai ratusan burung berkicau terdengar. Mata Raja Guli Kanan dipenuhi dengan rasa terkejut. Sesaat sebelum tombak panjang Liu Zhang hendak menembus tubuh Raja Guli Kanan, seorang prajurit Xiongnu dengan nekat menerjang hingga Raja Guli Kanan jatuh ke tanah, lalu menggunakan punggungnya sendiri untuk menahan serangan tusukan Liu Zhang yang bagaikan badai hujan deras.

"Raja... Guli Kanan... cepat... cepat lari..." Prajurit Xiongnu itu menindih tubuh Raja Guli Kanan, mengucapkan kalimat itu dengan terputus-putus, lalu mengembuskan napas terakhirnya.

"Saudara yang baik!" Raja Guli Kanan mendorong mayat itu, lalu dengan melompat buas ke atas seekor kuda perang, ia kabur menuju arah Gunung Langjuxu tanpa menoleh ke belakang lagi.

"Mau lari ke mana!" Liu Zhang buru-buru mengejar. Melihat hal itu, Dian Wei menyerahkan Raja Guli Kiri kepada para pengawalnya dan ikut melompat mengejar.

"Lindungi Raja Guli Kanan!" Melihat Liu Zhang dan Dian Wei yang begitu beringas, seluruh pengawal kedua Raja Guli langsung mengepung mereka.

"Mencari mati!" Melihat jalan di depan terblokir, Liu Zhang dengan geram menggetarkan tombak panjangnya, menusuk ke kiri dan menangkis ke kanan, membuat para prajurit Xiongnu di sekitarnya silih berganti terjatuh dari kuda. Begitu Liu Zhang berhasil mencerai-beraikan para pengawal kedua Raja Guli, bayangan Raja Guli Kanan sudah tidak terlihat lagi.

"Sialan, kalian semua harus mati!" Seekor buruan besar berhasil kabur, membuat amarah Liu Zhang membuncah. Tombak di tangannya bergerak semakin ganas dan mematikan, sementara Dian Wei yang berada di sisinya juga bertindak semakin beringas.

Tidak ada bujukan untuk menyerah, tidak ada istilah menyerah dan diampuni nyawanya. Pasukan Han bagaikan sesosok raksasa bermata merah karena haus darah, melahap sisa-sisa prajurit Xiongnu. Entah sudah berapa lama berlalu, ketika Liu Zhang memberi perintah untuk menghentikan pembantaian, dari dua puluh ribu prajurit Xiongnu di bawah komando Raja Guli Kiri dan Kanan, selain yang berhasil melarikan diri, hampir tidak ada yang tersisa. Bahkan para tawanan yang bernasib mujur hanya mengalami luka ringan pun masih diperintahkan oleh Liu Zhang agar prajuritnya memberikan satu tebasan lagi untuk menghabisi mereka, demi menghindari beban di perjalanan. Namun, Zhao Yun jauh lebih lambat daripada Liu Zhang. Meskipun pertempuran di pihak Zhao Yun selesai lebih cepat, menghimpun para tawanan memakan waktu yang cukup lama.

Kedua pasukan itu bergabung. Melihat Zhao Yun dan Zhang Fei menggiring hampir dua puluh ribu tawanan, Liu Zhang bertanya dengan sedikit rasa jenuh, "Zilong, kita ini datang untuk merampok. Dari sini ke Bingzhou, masih butuh waktu setidaknya sepuluh hari perjalanan. Dengan tawanan sebanyak ini, apakah jatah makanan kita akan cukup?"

"Ini... Tidak mungkin kita membunuh para tawanan begitu saja, bukan?" Harus diakui, Zhao Yun adalah orang yang berhati mulia. Terhadap orang-orang Xiongnu pun, ia masih dipenuhi dengan rasa welas asih dan keadilan.

Liu Zhang tersampir senyum dan berkata, "Hal ini mudah diatasi. Sekarang, berikan setiap orang Xiongnu seekor kuda. Siapa pun yang tidak bisa naik kuda, bunuh. Siapa pun yang jatuh dari kuda, bunuh. Siapa pun di dalam barisan yang tertinggal paling belakang, bunuh!"

"Tuan, bukankah cara ini sedikit tidak berperi kemanusiaan?" kata Zhao Yun dengan raut wajah serba salah. "Para leluhur pernah berkata: Membunuh tawanan itu membawa nasib sial."

"Para leluhur juga pernah berkata: Bukan dari ras kita, hati mereka pasti berlainan," balas Liu Zhang yang sangat memahami watak Zhao Yun, lantas tak kuasa tertawa. "Pertama, orang Xiongnu bukanlah orang Han, mereka adalah bangsa asing. Kedua, lokasi kita saat ini berada di wilayah Xiongnu. Jika kita terlambat kabur, besar kemungkinan kita akan dikejar oleh pasukan besar Xiongnu. Pada saat itu, yang akan mati adalah prajurit kita sendiri."

"Saya mengerti." Zhao Yun sebenarnya hanya merasa agak sulit menerima tindakan membunuh tawanan. Namun, begitu Liu Zhang memberikan penjelasan yang masuk akal dan hatinya bisa menerima, ia pun merelakannya. Bagaimanapun juga, Zhao Yun bukanlah seorang yang kaku bertele-tele.

Tak lama kemudian, kuda-kuda dibagikan kepada setiap tawanan Xiongnu. Beberapa tawanan Xiongnu yang mengalami cedera pada tangan dan kaki tidak bisa naik ke atas kuda, dan para prajurit Han yang berdiri di dekat mereka langsung menebas mereka begitu saja. Menyaksikan betapa kejamnya prajurit Han, para tawanan Xiongnu seberat apa pun luka mereka, terpaksa harus memaksakan diri merangkak naik ke atas kuda perang. Tentu saja, ada pula beberapa tawanan Xiongnu yang berniat melawan, dan balasan yang menyambut mereka adalah pembantaian yang paling keji.

Ketika seluruh tawanan Xiongnu telah menunggangi kuda perang, Liu Zhang menugaskan Zhao Yun dan Zhang Fei sebagai barisan depan, sementara dirinya bersama Dian Wei mengawal para tawanan di bagian tengah pasukan, dan Guan Huang bertindak sebagai penjaga barisan belakang. Seluruh pasukan mulai melaju kencang menuju Bingzhou. Setiap prajurit tawanan Xiongnu yang tertinggal di belakang hanya akan menemui satu jalan, yaitu kematian.

"Kalian tidak boleh memperlakukan para kesatria bangsa Xiongnu yang agung ini dengan cara seperti ini! Bukankah kalian orang-orang Han selalu membanggakan diri menjunjung tinggi kebajikan dan keadilan?" Raja Guli Kanan berhasil ditangkap hidup-hidup dan ia tidak mengalami luka apa pun, sehingga ia bukan hanya bisa menunggangi kuda, tetapi juga mampu melontarkan provokasi. Benar saja, tepat ketika Liu Zhang memerintahkan para prajurit turun dari kuda untuk beristirahat, ia justru berlari mendekat untuk memprotes Liu Zhang.

"Siapa kau?" Liu Zhang memang telah menangkap dua tokoh penting Xiongnu, tetapi ia belum sempat menginterogasi mereka, sehingga ia tidak tahu siapa orang yang sedang memprotesnya di hadapannya ini.

"Aku adalah Raja Guli Kiri bangsa Xiongnu!" jawab Raja Guli Kanan dengan nada yang sangat angkuh.

"Apakah kau tahu siapa aku?" tanya Liu Zhang sambil tersenyum.

"Tidak tahu..."

"Aku adalah Guangluxun, Jenderal Pingqi, merangkap Gubernur Provinsi Bing, Marquis Guannei Liu Zhang, sekaligus saudara angkat Kaisar Dinasti Han..."

"Dinasti Han..." Raja Guli Kanan menatap Liu Zhang dengan mata terbelalak dan bertanya, "Gubernur Provinsi Bing dari Dinasti Han, untuk apa menyerbu wilayah Xiongnu?"

"Bukankah tahun lalu kalian baru saja menyerbu Provinsi Bing milikku?" ujar Liu Zhang dengan ekspresi garang. "Berani-an kalian menginvasi wilayahku, apakah bangsa Xiongnu kalian juga ingin bernasib sama seperti suku Wuhuan? Jika bukan karena perang saudara di antara bangsa Xiongnu yang membuat kalian tahun ini tidak bisa menginvasi Bingzhou, aku berani jamin, saat kalian sedang melakukan penjarahan musim semi, aku pasti akan memimpin pasukan untuk menyerbu diam-diam Gunung Langjuxu, persis seperti saat aku menyerbu Pegunungan Wuhuan dahulu!"

"Kau... Kau adalah..." Mata Raja Guli Kanan hampir copot dari rongganya.

"Tebakanmu tepat," tanya Liu Zhang sambil tersenyum. "Apakah kau masih ingin membahas kebajikan dan keadilan sekarang?"

"Aku... Aku..." Tepat saat Raja Guli Kanan hendak mengatakan tidak mau, sebuah tangan besar telah mencekik lehernya.

"Kirim dia menyusul perjalanan akhirnya." Liu Zhang melirik sekilas ke arah Xubu Guduhou yang diseret oleh Zhang Fei. Seringkali, sesama raja Xiongnu seperti Xubu Guduhou justru memperlihatkan sikap tanpa tulang ketika melihat Raja Guli Kiri dibunuh; ia menundukkan kepalanya sedalam-dalamnya. Kendati demikian, Liu Zhang sama sekali tidak berniat melepaskannya. Mumpung sedang senggang, setelah Dian Wei menghabisi Raja Guli Kiri, Liu Zhang memerintahkannya untuk menyeret Xubu Guduhou ke hadapannya.

"Jangan... Jangan bunuh aku!" Xubu Guduhou mendadak berlutut di hadapan Liu Zhang sambil meraung-raung menangis. Orang yang tidak tahu pasti akan menyangka Liu Zhang telah memperlakukannya dengan sangat keji.

"Ehm... Bangkitlah terlebih dahulu." Terhadap orang-orang yang keras kepala, Liu Zhang tentu saja tidak segan-segan untuk bertindak kejam. Namun, menghadapi sosok tanpa tulang seperti ini, Liu Zhang bahkan merasa jijik membunuhnya karena takut mengotori pisaunya sendiri. Melihat Xubu Guduhou terus saja menangis tanpa henti, Liu Zhang dengan dahi berkerut murka membentak, "Tutup mulutmu! Jika kau berani menangis sekali lagi, percaya atau tidak, aku akan mencincangmu detik ini juga!"

"Uh..." Suara tangisan itu terhenti seketika. Xubu Guduhou menatap Liu Zhang dengan wajah tanpa dosa, sementara mulutnya masih sesekali terisak kecil.

Sudut bibir Liu Zhang berkedut-kedut. Dengan nada tak berdaya ia bertanya, "Siapa kau sebenarnya?"

"Aku..." Xubu Guduhou tampak ragu-ragu; ia tidak tahu apakah dirinya harus mengungkapkan identitasnya sebagai Raja Besar Xiongnu. Melihat ekspresi Liu Zhang yang semakin dingin, Xubu Guduhou tidak berani berpikir panjang lagi. Dengan tubuh gemetar ia berkata, "Aku... Namaku... Xubu Guduhou, adalah... Raja Besar Xiongnu."

"Apa? Kau adalah Raja Besar Xiongnu?" Bola mata Liu Zhang hampir melompat keluar. Ia sungguh tidak menyangka sosok selemah dan sebegitu tidak punya tulangnya ini ternyata adalah Raja Besar Xiongnu.

Melihat ekspresi curiga di wajah Liu Zhang, Xubu Guduhou buru-buru membela diri, "Bukan kemauanku menjadi Raja Besar, merekalah yang memaksaku! Sebenarnya Yufulu adalah kandidat terbaik untuk posisi Raja Besar, tetapi baik Raja Guli Kiri, Raja Guli Kanan, maupun Raja Xianwang sama-sama tidak menyetujuinya, lalu mereka justru mendorongku naik ke posisi ini. Padahal mereka sebenarnya sama sekali merendahkanku!"

Liu Zhang bertanya dengan rasa penasaran, "Jika kau tahu semuanya, mengapa kau masih bersedia menjadi Raja Besar?"

Xubu Guduhou terdiam sejenak sebelum berkata, "Aku tidak ingin mati! Untuk apa mereka yang saling berebut kekuasaan, tetapi aku yang harus menanggung nyawa sebagai taruhannya? Aku tidak terima!"

"Jadi kau rela begitu saja menjadi tawananku?" Sebenarnya Liu Zhang tidak tahu bahwa jika Raja Besar yang malang ini tidak ditangkap sebagai tawanan, tidak sampai setahun kemudian ia pun akan mati. Mengenai bagaimana ia mati, tidak ada yang tahu, tetapi bisa ditebak, sebagian besar pasti akibat dibunuh oleh orang lain.

"Setan pun tidak ada yang ingin menjadi tawananmu!" maki Xubu Guduhou dalam hati. Namun di luar, ia memasang wajah penuh kelicikan dan sanjungan seraya berkata, "Yang Mulia begitu perkasa, para jenderal di sisi Anda bahkan memiliki kemampuan yang luar biasa bagaikan dewa dan hantu. Bisa menjadi tawanan Yang Mulia sungguh merupakan sebuah kehormatan besar dalam tiga masa kehidupan saya!"

"Cukup!" ucap Liu Zhang dengan peluh dingin bercucuran. "Meskipun aku tidak berniat membunuhmu, aku juga tidak ingin membuang-buang jatah makanan. Berikan aku satu alasan untuk tidak membunuhmu."

"Ini..." Xubu Guduhou tahu betul bahwa jika ia salah mengucapkan satu kalimat saja, kepalanya akan melayang dari lehernya. Sambil berlinang keringat, ia menatap Liu Zhang, dan tepat ketika ia merasa hampir putus asa, ia tiba-tiba melihat dua puluh ribu prajurit Xiongnu yang ditawan oleh Liu Zhang. Xubu Guduhou berlutut dengan satu kaki lalu berkata, "Saya bersedia mengabdikan diri di bawah komando Yang Mulia, membantu Anda menaklukkan para prajurit Xiongnu yang liar dan sulit diatur itu!"

"Huh!" Liu Zhang mendengus dingin. "Tanpa dirimu pun, aku tetap bisa menaklukkan mereka."

Xubu Guduhou menelan ludah. Tentu saja ia tahu bahwa Liu Zhang mampu menaklukkan para prajurit Xiongnu itu, dan ia bahkan tahu metode apa yang akan digunakan Liu Zhang untuk menaklukkannya. Demi memastikan kaum sukunya tidak terus-menerus dibantai, Xubu Guduhou mengangkat wajahnya dan berkata dengan penuh keteguhan, "Sekalipun Yang Mulia ingin membunuh saya, saya tetap harus mengatakannya. Cara yang Anda gunakan untuk menaklukkan para prajurit Xiongnu itu sama sekali tidak efektif; itu murni pembantaian semata. Dari dua puluh ribu orang ini, jika Anda bisa menaklukkan lima ribu orang saja, itu sudah dianggap banyak. Namun, jika Anda menyerahkan orang-orang ini kepada saya, meskipun saya tidak berani menjamin bisa menaklukkan semuanya, setidaknya saya bisa menaklukkan sembilan puluh persen dari mereka!"

"Baiklah... Kalau begitu biarkan kau mencobanya. Namun, jika ada yang berani membangkang, mereka pasti akan menemui ajal!" Usai berkata demikian, Liu Zhang memanggil Zhang Fei mendekat dan menginstruksikan, "Yide, dua puluh ribu orang Xiongnu ini sekarang berada di bawah komandomu. Ingat, jangan pernah memukul atau memarahi prajurit secara sembarangan. Siapa pun yang melanggar perintah militer, hukumannya adalah mati tanpa ampun!"