Bab 78: Baru Membahas Racun Gaib, Wajah Langsung Pucat

Ketika Gegéwo melihat Mao Wenzhi bersikap begitu angkuh, ia pun tersinggung. Ia segera berbalik dan membentak, “Berhenti!”

Begitu melihat tetua mereka murka, kedua pengawal berjubah putih itu langsung mencabut pedang dan menyerbu.

“Empat ratus sembilan puluh delapan langkah, empat ratus sembilan puluh sembilan langkah, lima ratus langkah! Ha, akhirnya sampai juga!”

Mao Wenzhi akhirnya berhasil menghitung genap lima ratus langkah. Selama menghitung, ia sama sekali tidak berani lengah. Ia melepaskan ikan asin dari lehernya lalu melemparkannya ke tanah. Namun, tiba-tiba ia menyadari bahwa perut ikan asin itu tampak menggembung. Ia pun berseru kaget.

Ketika Adik Matahari mengalungkan ikan asin itu ke lehernya tadi, tubuh ikan tersebut jelas-jelas pipih. Itu ikan kering, bagaimana mungkin perutnya bisa menggembung?

Dengan heran, Mao Wenzhi berjongkok dan mengamati ikan asin itu baik-baik. Ia mengambil sebatang kayu dan menusuknya dua kali. Tanpa sengaja, perut ikan itu tertusuk hingga robek. Seketika, entah berapa banyak cacing putih kecil berdesakan keluar dari dalamnya. Mao Wenzhi terlonjak kaget, lalu berbalik dan lari terbirit-birit.

Kedua pengawal Gegéwo baru saja menyusul ketika mereka melihat Mao Wenzhi mengayunkan kedua kakinya yang besar dan berlari kembali dengan mantel berkibar-kibar. Bagian bawah tubuhnya bahkan terlihat jelas, membuatnya tampak lebih seperti orang liar daripada seorang manusia beradab. Keduanya pun terpaku.

“Kami bahkan belum sempat menakut-nakutinya. Mengapa dia sudah ketakutan sampai seperti itu?”

Saat melihat mereka, Mao Wenzhi seolah-olah melihat penyelamat. Ia menjerit dengan suara melengking, “Ah! Cacing! Cacingnya banyak sekali! Cacing putih, gemuk, dan menjijikkan! Ayah hampir mati ketakutan!”

Sambil menjerit, Mao Wenzhi kembali menari-nari seperti dukun kesurupan. Gegéwo menatapnya yang berjingkrak-jingkrak sambil menggerakkan tangan dan kaki. Ia baru hendak marah ketika tiba-tiba melihat ikan asin di tanah. Banyak cacing putih merayap keluar dari dalamnya. Seketika ia mengerti.

“Oh! Guna-guna pengoceh.”

Gegéwo mengamati Mao Wenzhi dari atas ke bawah beberapa kali, lalu bertanya, “Ada orang yang mengirim guna-guna kepadamu?”

Mao Wenzhi baru saja berhasil menenangkan diri. Mendengar pertanyaan itu, secara naluriah ia hendak menjawab, “Apa urusanmu?” Namun, ia tiba-tiba teringat bahwa orang tua itu dapat langsung menyebut nama guna-guna tersebut. Hatinya pun merinding.

“Jangan-jangan orang tua ini juga bisa mengirim guna-guna? Bukankah dia tetua Kuil Dewa Guna-guna? Dia pasti bisa.”

Kalau ini terjadi sebelum kemarin, Mao Wenzhi pasti akan mencemooh segala pembicaraan tentang racun guna-guna. Namun kini ia merasa gentar tanpa alasan yang jelas. Ia sudah belajar untuk tidak gegabah, maka segera menjawab dengan jujur, “Benar! Adik Matahari, putri Kepala Suku Duo, yang mengirim guna-guna itu kepadaku. Pagi tadi aku memohon dengan sungguh-sungguh sampai akhirnya dia bersedia menghilangkannya. Katanya, setelah berjalan lima ratus langkah aku harus membuang ikan itu. Aku takut lupa menghitung langkah, jadi…”

“Oh, begitu rupanya,” kata Gegéwo. “Lima ratus langkah itu hanya perkiraan waktu. Kau sebenarnya cukup berdiri di tempat dan menunggu sampai waktunya kira-kira tiba, lalu membuang ikan itu. Tidak perlu benar-benar berjalan lima ratus langkah.”

Mao Wenzhi bertanya dengan rendah hati, “Bagaimana cara mengetahui bahwa waktunya sudah tiba?”

Gegéwo menunjuk ikan kering di tanah dengan bibirnya. “Tentu saja, setelah cacing-cacing di dalam tubuhmu masuk ke perut ikan itu.”

Mao Wenzhi sangat terkejut. “Apa… cacing-cacing itu tadinya berada di dalam perutku?”

Gegéwo tersenyum dan mengangguk.

Mao Wenzhi segera membungkuk dan muntah-muntah hebat.

Semula Gegéwo hendak menanyakan sesuatu kepadanya. Namun melihat keadaan itu, ia terpaksa menutup hidung dan mundur beberapa langkah. Melihat Mao Wenzhi muntah berlebihan, ia bahkan berbaik hati menasihati, “Jangan muntah lagi. Ketika masih berada di dalam perutmu, cacing-cacing itu tidak berbentuk seperti ini. Wujud mereka jauh lebih mengerikan. Setelah keluar dari tubuhmu, mereka tidak lagi menjadi serangga guna-guna dan berubah menjadi cacing biasa. Apa yang menjijikkan?”

“Uek… uek…”

Mao Wenzhi paling takut pada cacing. Setelah mendengar bahwa ketika berada di dalam tubuhnya cacing-cacing menjijikkan itu bahkan lebih mengerikan daripada sekarang, ia pun muntah semakin hebat.

Gegéwo berdiri di sampingnya dengan perasaan sangat kesal. Ia tidak mungkin berbicara sambil membiarkan orang itu terus muntah, bukan? Betapa menjijikkannya! Sebagai tetua Kuil Dewa Guna-guna, berdiri menemani seseorang muntah-muntah juga sungguh tidak pantas.

Melihat Mao Wenzhi tak kunjung berhenti, Gegéwo menggelengkan kepala lalu pergi bersama kedua pengawalnya.

Begitu mereka pergi, Mao Wenzhi langsung menegakkan tubuh. Ia memang jijik pada cacing dan memang benar-benar muntah, tetapi di balik kebenaran itu terselip separuh kepura-puraan. Ia sengaja melebih-lebihkannya.

Tadi ia mendengar pertanyaan Gegéwo. Ia tahu orang tua itu tidak berniat baik terhadap Ye Xiaotian, tetapi ia juga takut dikirimi guna-guna. Karena itu, ia tidak berani melawan secara terang-terangan dan hanya menggunakan sedikit kecerdikan.

Begitu Gegéwo pergi, ia segera menyusup ke dalam hutan dan berlari kencang menuju arah semula.

Guna-guna telah dikenal sejak zaman dahulu. Jelaslah bahwa pada awalnya praktik ini tidak hanya muncul di wilayah Miao, dan tidak pula begitu misterius hingga tak seorang pun di wilayah tengah mengenalnya. Kalau memang demikian, orang bijak yang menciptakan aksara untuknya tentu tidak akan menciptakan istilah khusus. Hanya saja, karena lingkungan yang cocok untuk perkembangannya, guna-guna akhirnya berkembang pesat di wilayah Miao.

Hal itu seperti cabai yang masuk ke Tiongkok. Cabai ditanam di mana-mana, tetapi justru paling berkembang di daerah Sichuan, Hunan, dan Guizhou. Begitu pula moster. Pada zaman Musim Semi dan Gugur serta Negara-Negara Berperang, moster sudah menjadi bumbu yang biasa digunakan orang Tiongkok, tetapi kemudian berkembang pesat di Jepang. Acar juga demikian. Setelah masuk ke Korea pada masa Tiga Kerajaan, acar hampir menjadi ciri khas negeri itu.

Istilah guna-guna tersusun dari kata “serangga” di bagian atas dan “wadah” di bagian bawah. Maknanya adalah serangga yang dimasukkan ke dalam wadah. Begitulah kenyataannya. Orang yang memelihara guna-guna memasukkan banyak serangga beracun ke dalam sebuah wadah dan membiarkan mereka saling memangsa. Pada akhirnya, serangga yang bertahan hidup setelah membunuh dan memakan semua yang lain akan menjadi guna-guna.

Tentu saja, praktik sebenarnya tidak sesederhana itu. Masih ada banyak metode rahasia. Penjelasan tadi hanyalah gambaran sederhana mengenai cara memelihara guna-guna, dan orang yang menciptakan istilah tersebut jelas memahami metode semacam itu.

Pada masa ini, Li Shizhen sudah lanjut usia. Karyanya, Risalah Agung tentang Tumbuhan Obat, telah selesai. Dalam buku itu juga disebutkan tentang guna-guna:

“Masukkan seratus jenis serangga ke dalam tempayan. Setelah dibiarkan selama setahun, bukalah tempayan itu. Pasti ada satu serangga yang telah memakan semua serangga lainnya. Itulah yang disebut guna-guna.”

Jelas bahwa Li Shizhen juga mengetahui cara memelihara guna-guna. Ia berasal dari daerah Hunan dan Hubei, serta sering memasuki pegunungan untuk mengumpulkan obat-obatan dan mencicipi berbagai tanaman. Kesempatannya bersentuhan dengan hal semacam itu tentu sangat banyak, sehingga keterangannya pasti memiliki dasar.

Namun, dalam risalahnya, Li Shizhen mengatakan bahwa guna-guna adalah obat khusus untuk mengobati luka beracun.

Bukan hanya Risalah Tumbuhan Obat yang menyebutkannya. Buku Resep Pengobatan Baik pada Masa Qingli dari zaman Song dan Resep Seribu Emas dari zaman Tang juga membahas guna-guna. Bahkan, kedua buku itu memuat cara memelihara dan mengirim guna-guna, termasuk resep untuk mengobati penyakit dengan guna-guna. Tentu saja, sebagai karya medis, yang dibahas adalah cara menggunakan guna-guna untuk menyembuhkan penyakit.

Hal itu seperti tanaman merambat beracun yang dapat membunuh seseorang seketika, atau ular berbisa yang membuat korbannya mati setelah berjalan lima langkah. Para tabib terkenal tidak akan panjang lebar membahas cara menggunakan benda-benda itu untuk meracuni orang, pantangan saat meracuni, cara menyimpan racun, atau bagaimana memaksimalkan daya racunnya. Mereka hanya akan menjelaskan cara memanfaatkan racun tersebut untuk menaklukkan penyakit-penyakit yang sulit disembuhkan.

Namun, Kong Yingda, yang juga hidup pada masa Dinasti Tang, menyebut sisi lain guna-guna dalam Catatan dan Penjelasan Tiga Belas Karya Klasik:

“Memberikan obat beracun kepada seseorang tanpa sepengetahuannya kini disebut racun guna-guna dalam hukum.”

Sebagian besar orang Miao yang mempelajari guna-guna juga menggunakannya untuk mengobati penyakit. Mereka tinggal di pegunungan terpencil dan rawa-rawa luas dengan lingkungan yang relatif keras. Serangga serta ular berbisa sangat banyak di sana, sehingga keracunan merupakan hal biasa. Dengan guna-guna, yang dikenal sebagai “raja segala racun”, mereka dapat menanggulangi berbagai racun serangga dan ular, sehingga hidup menjadi jauh lebih aman.

Para dukun di suku-suku Miao, selain meramal keberuntungan dan malapetaka, memiliki tugas terbesar sebagai tabib. Itulah tujuan utama mereka mempelajari ilmu guna-guna.

Demikianlah yang dijelaskan Zhan Ning’er kepada Ye Xiaotian. Zhan Ning’er tentu tidak menguasai ilmu guna-guna. Sebenarnya, sebagian besar orang Miao juga tidak menguasainya. Namun, Zhan Ning’er tetaplah keturunan Miao, dan karena berasal dari keluarga terpandang, ia mengetahui lebih banyak rahasia semacam itu.

Zhan Ning’er berkata, “Kebanyakan orang yang mempelajari ilmu guna-guna adalah perempuan. Pertama, agar dapat mengobati penyakit keluarga dan mencegah racun dari berbagai serangga. Kedua, seorang perempuan yang menguasai ilmu guna-guna memiliki satu keterampilan tambahan untuk melindungi diri.

“Bagi perempuan Miao, ada pepatah yang mengatakan bahwa anak perempuan yang sudah menikah ibarat air yang telah tercurah. Sekalipun diperlakukan kasar oleh suaminya, keluarga kandungnya tidak akan datang membela. Kepala suku juga tidak akan mencampuri urusan rumah tangga seperti itu. Jika ingin memiliki perlindungan, satu-satunya cara adalah mempelajari ilmu guna-guna.”

Ye Xiaotian berpikir, jika Nyonya Tao Si menguasai ilmu guna-guna dan tega menggunakannya terhadap suaminya, Xu Boyi mungkin tidak akan berani memperlakukannya seperti itu.

Namun, ketika membayangkan memiliki seorang perempuan Miao di sisinya, lalu jika ia tanpa sengaja membuatnya tersinggung, perempuan itu mungkin diam-diam dapat mencampurkan guna-guna ke dalam makanan, air, atau arak hingga membuatnya patuh sepenuhnya, Ye Xiaotian tiba-tiba merasakan bulu kuduknya meremang.

Ye Xiaotian berkata, “Menurut penglihatanku, setelah terkena racun guna-guna, bentuk dan keadaan Mao Wenzhi menjadi sangat aneh dan mengerikan. Kalau semua orang Miao mempelajari ilmu guna-guna, bukankah kalian akan tak terkalahkan di seluruh dunia?”

Zhan Ning’er menjawab, “Guna-guna harus dipelihara dengan darah sendiri. Seseorang harus menangkap banyak serangga beracun. Kadang-kadang seluruh serangga dalam satu tempayan mati, sehingga semuanya harus dimulai dari awal. Dibutuhkan waktu bertahun-tahun, bahkan belasan tahun, untuk memelihara satu serangga guna-guna.

“Setelah digunakan, guna-guna itu lenyap dan harus dipelihara kembali dari awal. Kau kira ini seperti menaburkan kacang lalu mengubahnya menjadi prajurit? Semudah itukah?

“Lagipula, segala sesuatu di dunia saling menghidupkan dan saling menaklukkan. Guna-guna juga tidak tak terkalahkan. Di dunia ini ada begitu banyak orang aneh dan ahli luar biasa. Terlalu mengandalkan ilmu guna-guna tentu akan mengundang bencana.

“Begitu membangkitkan kewaspadaan kekuatan besar, lalu mereka mengerahkan pasukan dalam jumlah besar dengan mengorbankan apa pun, yang menanti mungkin adalah kehancuran seluruh suku. Bukankah itu justru lebih banyak ruginya daripada untungnya?”

Saat mereka sedang berbicara, Gegéwo datang dari kejauhan bersama dua pengawalnya. Mao Wenzhi tidak mengenal jalan di daerah itu. Ketika ia menerobos keluar dari hutan lebat, Gegéwo sudah lebih dahulu tiba. Mau tak mau ia bersembunyi di balik pohon di tepi hutan dan diam-diam mengintip.

Terhadap orang-orang yang pandai mempermainkan serangga beracun itu, Mao Wenzhi kini benar-benar merasa gentar.

Saat terus mengamati, ia tiba-tiba menyadari bahwa sepertinya ada seseorang di dalam hutan di seberang.

Ketika melihat Ye Xiaotian, Gegéwo mengangkat dagunya dengan angkuh dan berkata, “Ye Xiaotian, rupanya kau ada di sini?”

Ye Xiaotian tahu bahwa Gegéwo memusuhinya. Ia pun mengerutkan kening dan berkata, “Oh, rupanya Tetua Gegéwo. Ada urusan apa Tetua mencariku?”

“Ada seorang bangsawan yang mendengar bahwa kau sangat disukai oleh Yang Mulia. Ia merasa penasaran dan ingin bertemu denganmu.”

Ye Xiaotian bertanya dengan heran, “Siapa yang ingin menemuiku?”

Di tempat ini, Gegéwo sendiri sudah termasuk bangsawan. Lalu, orang seperti apa yang bahkan ia sebut sebagai bangsawan?

Zhan Ning’er segera memahami situasinya. Ia mencibir dan berkata, “Untuk apa si marga Yang ingin menemui temanku? Dia sendiri bersembunyi dan tidak mau menampakkan diri, tetapi malah menyuruhmu datang. Kau adalah tetua Kuil Dewa Guna-guna, tetapi sekarang berubah menjadi pesuruh yang menyampaikan pesan untuk orang lain?”

Wajah tua Gegéwo memerah. Karena malu sekaligus marah, ia berkata, “Nona Zhan, bagaimana kau bisa berbicara kurang ajar kepada tetua ini? Aku… aku pergi ke desa untuk membicarakan urusan dengan Kepala Suku Geduo. Aku hanya sekalian menyampaikan pesan untuknya.”

Ye Xiaotian bertanya kepada Zhan Ning’er, “Siapa bangsawan yang dia maksud?”

Zhan Ning’er melirik Gegéwo dengan tajam lalu berkata, “Orang itu adalah Raja Langit Yang, salah satu dari Empat Raja Langit: An, Song, Tian, dan Yang. Hanya karena dukungan penuhnya, Gegéwo menjadi begitu ambisius dan ingin menjadi Yang Mulia berikutnya. Jangan pedulikan dia. Orang itu manis di mulut, tetapi menyimpan pedang di balik senyum. Dia bukan orang baik!”

Begitu Zhan Ning’er selesai berbicara, terdengar tawa lantang dari hutan di samping mereka.

“Ha ha ha! Nona Zhan, kapan aku pernah menyinggungmu sampai kau memiliki prasangka sebesar itu terhadapku? Namun, aku diam-diam merasa senang karena kau berkenan menyebutku sebagai raja langit…”

Naiklah selangkah demi selangkah! Tinggal dua puluh tujuh tiket bulanan lagi untuk menyusul satu karya. Bulan ini sudah lewat separuh. Barangkali sebagian pembaca telah mengumpulkan tiket bulanan. Mohon terus berikan dukungan!