Bab 81: Perundingan Rahasia Empat Mata

Saat Ye Xiaotian mendengar ucapan itu, ia terkejut dan menatap ke arah Zhan Ning’er. Ia melihat Zhan Ning’er masih duduk di sana, memegang gelas anggur tanpa bergerak sedikit pun, ekspresinya tak berubah sama sekali, bahkan matanya pun tak berkedip. Sebuah rasa dingin langsung menyelimuti hati Ye Xiaotian. “Sialan, jangan-jangan Yang Yinglong juga ahli dalam menggunakan racun gu?”

Di balik tirai, Gegewo merapal jari-jari tangannya mengendalikan serangga gu, dari celah tirai ia melihat ekspresi terkejut Ye Xiaotian dan tersenyum licik.

Yang Yinglong tersenyum ramah, berkata, “Apa yang kita bicarakan saat ini, dia benar-benar tak tahu. Ketika dia bangun, selama kita masih asyik berjudi dan bersulang, dia juga tak akan menyadari waktu telah diam-diam berlalu sebentar. Saudara Ye, bagaimana pendapatmu tentang usulanku?”

“Hmm…” Ye Xiaotian dengan jari yang sedikit gemetar mengambil gelas anggur, menundukkan kepala untuk menyembunyikan ketakutan dalam hatinya, pikirannya berputar cepat. Sikap aneh Zhan Ning’er hampir pasti karena terkena racun gu. Kapan Yang Yinglong menyebarkan gu itu? Apakah dia juga menyebarkan gu kepadaku? Jika aku menolak, apakah semua akan terbongkar?

Melihat Ye Xiaotian termenung, Yang Yinglong tersenyum tipis dan bertepuk tangan tiga kali. Dua gadis cantik yang memegang botol dengan anggun dan bersinar seperti angsa melangkah maju beberapa langkah. Dua gadis menari dengan kulit halus dan menawan segera menghentikan tarian, merapikan lengan baju, lalu berdiri anggun.

Yang Yinglong berkata, “Identitasku sudah jelas bagimu. Jika kau membantuku menyelesaikan urusan ini, aku melihat kau cukup cerdas, akan kubawa kau bekerja di bawahku dan tak akan memperlakukanmu dengan buruk. Keempat gadis ini, jika kau suka, akan kuberikan semuanya padamu. Bagaimana?”

Keempat gadis cantik itu berdiri di depan Ye Xiaotian. Mendengar kata-kata itu, empat pasang mata mereka yang hidup dan memesona tertuju serentak pada Ye Xiaotian. Tatapan mereka sedikit malu-malu, salah satu gadis muda yang memegang botol dengan wajah lembut sudah memerah pipinya.

Kulit mereka halus seperti giok, aroma lembut menguar. Cukup dengan mengangguk dan mengucapkan beberapa kata baik, keempat gadis cantik ini akan menjadi milikmu. Berapa banyak pria di dunia ini yang sanggup menolak godaan seperti ini? Napas Ye Xiaotian tak terkendali menjadi cepat.

Ia bahkan tidak menyadari bahwa keuntungan terbesar yang dijanjikan Yang Yinglong adalah kesempatan untuk tetap berada di sisinya. Mengikuti penguasa tanah Bozhou ini, selama mendapatkan kepercayaannya dan menjadi orang kepercayaannya, maka kau akan berada satu tingkat di bawah satu-satunya penguasa tertinggi, menjadi sosok berkuasa dan terhormat. Saat itu, kekayaan dan keturunan akan ada di tanganmu.

Yang Yinglong tersenyum melihat pergulatan batin Ye Xiaotian. Ia yakin Ye Xiaotian tak akan menolak godaan yang ia berikan. Ia pun menambah tekanan, bertepuk tangan dua kali lagi, lalu menarik tirai. Dua pria kuat membawa sebuah ember besi masuk.

Begitu kaki mereka menginjak karpet Persia yang mahal, mereka langsung tenggelam ke dalam lubang. Di dalam ember besi itu terdapat pasir yang berkilauan seperti emas, pasir emas berkilauan memenuhi ember itu.

Yang Yinglong tersenyum, “Asalkan kau setuju, emas ini juga milikmu.”

“Kenapa seorang tokoh besar seperti Yang Yinglong mau mengorbankan harga sebesar ini hanya demi merekrut orang kecil sepertiku? Kenapa dia yakin aku akan berperan besar di hadapan Sang Penghormatan, hanya karena Sang Penghormatan pernah mengatakan ingin berbicara denganku? Ini terlalu aneh, bukan?”

Ye Xiaotian adalah pemuda dari latar belakang rendah. Banyak godaan dunia seperti uang, status, wanita cantik, kekuasaan, kehormatan sangat ia dambakan. Namun, lingkungan tumbuhnya membuatnya lebih rasional dan memiliki kendali diri dibandingkan kebanyakan orang seusianya.

Yang Yinglong terlalu murah hati, hingga membuat Ye Xiaotian waspada. Ia mengangkat gelas anggur, lalu perlahan meletakkannya kembali. Hatinya yang sempat kacau mulai tenang. Keluarga Yang di sini sudah menjadi raja Bozhou sejak akhir Dinasti Tang, kini telah turun-temurun hingga generasi ke-27. Pria di hadapannya adalah Raja Yang. Apakah umpan yang dia berikan semanis itu?

Ye Xiaotian bertanya, “Tuan Tusi, jika hanya dengan beberapa kata aku bisa mendapatkan harga sebesar ini, bagaimana jika aku gagal memenuhi harapanmu? Bukankah itu kerugian besar bagi Tuan Tusi? Harus diketahui, saat itu Sang Penghormatan hanya sekadar mengucapkannya, aku rasa aku tak akan berpengaruh besar di hadapannya seperti yang Tuan harapkan.”

Yang Yinglong menggeleng, “Saudaraku Ye, kau masih muda dan belum mengerti. Seorang tua yang sepi dan tak percaya siapa pun, seperti anak kecil yang tak berdaya. Jika dia menyukai seseorang, ia akan bergantung pada orang itu. Dampak orang itu padanya tak bisa kau perkirakan. Apalagi dalam beberapa dekade terakhir, Sang Penghormatan sangat fokus mendalami ilmu gu dan jarang terpengaruh oleh orang atau hal luar. Dia belum pernah tertarik pada seseorang seperti ini. Alasan itu sudah cukup bagiku.”

Ye Xiaotian tentu tak bodoh bertanya mengapa Yang Yinglong begitu menghargai pemimpin spiritual sebuah sekte misterius yang bersembunyi di pegunungan. Ia berpikir lama, lalu perlahan mengangguk, “Aku setuju, tapi aku tak bisa menjamin ucapanku benar-benar berpengaruh pada Sang Penghormatan.”

Yang Yinglong tersenyum, “Janji darimu itu sudah cukup.”

Ye Xiaotian berkata, “Apa yang aku katakan pada Sang Penghormatan sebelumnya, Tuan Tusi tak tahu. Itu berarti tak ada mata dan telinga dari Tuan di sekitar Sang Penghormatan. Jadi, bagaimana Tuan tahu apa yang akan aku katakan nanti? Apakah Tuan benar-benar percaya padaku dan tak takut aku hanya basa-basi?”

Yang Yinglong menyeruput anggur, “Kau rela pergi ribuan mil demi seorang gadis kecil yang tak kau kenal, bahkan tak takut mempertaruhkan nyawa. Janjimu sudah cukup membuatku percaya. Hehe, wanita-wanita ini, dan seember pasir emas…”

Ye Xiaotian berkata, “Sekarang agak tidak memungkinkan. Tuan tentu mengerti, jadi aku serahkan pada Tuan untuk menyimpannya. Setelah semuanya selesai, aku akan datang mengambilnya.”

Yang Yinglong meliriknya, tersenyum, “Apa kau tidak takut aku menyesal nanti?”

Ye Xiaotian berkata, “Dengan kedudukan dan reputasi Tuan, sekali bicara seperti hukum. Seember pasir emas dan empat wanita cantik tak sebanding dengan kredibilitas Tuan yang berharga!”

Yang Yinglong tertawa lebar, mengangkat gelasnya, “Aku semakin menghargaimu. Pikirkan baik-baik, jika kau bekerja di bawahku, aku pasti memanfaatkan kemampuanmu! Minumlah!”

“Tuan Tusi, saya minum!” Ye Xiaotian juga mengangkat gelas.

Yang Yinglong dengan santai berkata, “Kau berani menembus wilayah liar demi gadis yatim piatu itu, dengan keberanian dan keadilan, sungguh membuatku kagum. Namun, sekarang dia pergi, mungkin kau tak bisa menemukannya lagi. Baiklah, aku akan memerintahkan orang-orangku untuk mencarimu.”

Ye Xiaotian hendak mengucapkan terima kasih, tiba-tiba Zhan Ning’er menyela dengan tawa dingin, “Aku sudah meminta suku setempat membantumu mencari. Ini wilayah mereka. Jika mereka tak menemukannya, berarti pencuri itu sudah pergi jauh. Tuan Tusi Yang, apakah ini cuma janji kosong?”

Mendengar Zhan Ning’er tiba-tiba berbicara, Yang Yinglong tak terkejut, seolah sudah tahu dia akan bangun sekarang. Ia tersenyum, “Kita sudah berusaha semaksimal mungkin, sisanya kita serahkan pada takdir. Aku juga punya niat baik.”

Ye Xiaotian terdiam. Zhan Ning’er ternyata sudah sadar. Memikirkan ucapan Yang Yinglong, ia menyadari Zhan Ning’er kemungkinan terkena racun gu saat ia sedang bercerita tentang pertemuannya dengan Yao Yao, dan Yang Yinglong memanfaatkan kesempatan itu.

Ye Xiaotian memandang Zhan Ning’er, yang tetap tenang dan tak menyadari bahwa beberapa waktu lalu ia seperti boneka mati, tak sadar akan apa pun. Ye Xiaotian semakin merasa takut dan hormat pada ilmu gu yang ajaib dan penuh misteri ini.

Namun, mengingat cara Yang Yinglong mengombang-ambing dengan minuman, wanita, harta, dan kekuasaan sekaligus, Ye Xiaotian merasa Yang Yinglong tidak mungkin menyebarkan gu kepadanya. Karena harga harta dan wanita seberapa pun berharganya, tak akan sebanding dengan nyawa. Jika seseorang mau tergoda oleh hal itu, tentu dia juga akan mempertahankan nyawanya dan setuju membantu orang lain.

Berpikir demikian, menjadi aneh mengapa Yang Yinglong memilih cara sulit dengan menggunakan racun gu. Ye Xiaotian tiba-tiba terpikir kemungkinan lain: jika menggunakan gu, mungkin tak ada yang bisa menandingi Sang Penghormatan. Jika Yang Yinglong menyebarkan gu kepadanya, saat bertemu Sang Penghormatan bisa jadi akan ketahuan. Jika Sang Penghormatan mengetahui dia kembali dalam keadaan teracuni, tentu akan curiga ada tipu daya. Lalu, apa gunanya keberadaannya? Memikirkan Yang Yinglong yang takut menggunakan gu karena alasan ini, membuat Ye Xiaotian merasa sedikit lega.

***

Padahal tadi Yang Yinglong sudah menyelesaikan pembicaraan dengan Ye Xiaotian, kini ia dengan serius menanyakan pengalaman Ye Xiaotian bertemu Sang Penghormatan dan meminta Ye Xiaotian menyampaikan permintaan atas nama Tetua Gegewo. Ye Xiaotian tentu menolak dengan halus. Melihat Ye Xiaotian tak menyetujui permintaan Yang Yinglong, ekspresi Zhan Ning’er sedikit membaik.

Setelah pesta selesai, Yang Yinglong pergi dengan anggun. Para pria bertelanjang dada dan pelayan berpakaian mewah membongkar tenda istana sutra lebih cepat dari sebelumnya. Di tempat itu tak tersisa satu pun kulit buah atau sampah. Jika bukan karena rumput liar yang rata dipangkas, tak ada yang menyangka di sini sebelumnya adalah pemandangan yang sangat berbeda.

Di desa, An Nantian berjalan ke arah situ dipandu oleh Mao Wenzhi, sedangkan Fuwa yang tak punya kerjaan menari-nari dengan bokong besar mengikuti dari belakang.

An Nantian sebenarnya tak ingin bertemu Yang Yinglong. Sebagai sebaya, para tetua sering mengomentari anak-anak berbakat dari berbagai keluarga. Yang Yinglong adalah sosok yang diakui oleh para tetua sebagai pemuda luar biasa. Ayah dan kakek An Nantian memang cemburu pada kebangkitan cepat Yang Yinglong, tapi juga merasa menyesal jika pemuda itu adalah keluarga mereka sendiri.

Karena itu, An Nantian yang sombong sejak kecil sangat membenci Yang Yinglong dan tak mau berurusan kalau tidak terpaksa. Namun, karena sepupunya sudah lama di pegunungan, ia mulai khawatir. Meskipun Yang Yinglong dikenal sebagai pria yang menyukai istri dan wanita cantik, mungkin tak tertarik pada sepupunya, tapi “bagaimana kalau…?”

Awalnya An Nantian tak ingin datang, tapi semakin dipikir semakin gelisah, akhirnya ia meminta Mao Wenzhi mengantarnya. Fuwa yang selama ini makan dan tidur sehari-hari, bosan, langsung gembira mengikuti mereka.

Catatan penulis: Kemarin baru tiba di Shaoxing, bertemu teman yang ramah. Meskipun bukan seprofesi—aku menulis, dia syuting—kami sama-sama orang Timur Laut. Setelah dua botol arak keras, pulang sudah lewat tengah malam. Berencana mengunggah sekarang, tangan agak pegal jadi baru sekarang bisa. Dapat kabar semalam bahwa Ming dan Jin Yi sudah pasti bergerak, hari ini akan bahas Bu Bu dan Zui Zhen lagi. Ah, sungguh menantikan… Mohon dukungan suara bulat dan rekomendasi!