Bab 83: Yang Mulia Ajaib

Sang Dewi memang datang untuk mengundang Ye Xiaotian atas perintah Sang Yang Mulia. Ye Xiaotian pun menaiki perahu kecil bersamanya dan kembali tiba di kaki kuil. Setelah menepi, ia melangkah menaiki tangga batu satu demi satu. Sang Dewi tidak membawanya masuk ke aula utama, melainkan menuntunnya berkeliling ke bagian belakang bangunan tersebut.

Di luar aula utama berjejer pilar-pilar batu raksasa yang penuh dengan jejak sejarah. Berjalan di bawah bangunan megah ini, seseorang akan merasa sangat kecil. Mungkin itulah niat sang arsitek kuil; hanya dengan satu bangunan, ia terus memberikan sugesti untuk menegaskan kewibawaannya.

Di bagian samping belakang kuil terdapat sebuah tangga batu. Tangganya tidak lebar, bahkan cenderung sempit. Mengingat betapa megahnya kuil ini, jika memang diperlukan, tentu tidak akan dibangun sehemat itu. Maka hanya ada satu penjelasan: tidak banyak orang yang keluar masuk kuil melalui jalur ini.

Anak tangga batu berkelok ke atas. Setiap tingkat memiliki lorong melengkung yang menuju ke dalam kuil. Saat Ye Xiaotian naik, ia sempat melirik ke dalam lorong tersebut dan mendapati bahwa baik kubah maupun sisi-sisinya dipenuhi ukiran batu yang sangat rumit. Ini saja sudah merupakan proyek yang luar biasa besar.

Sang Dewi berhenti di pintu lorong tingkat tertinggi dan berbalik sambil tersenyum tipis pada Ye Xiaotian. Ye Xiaotian mengikuti di belakangnya, menghirup aroma harum yang lembut seperti kesturi dan anggrek, sambil memperhatikan pinggang ramping sang Dewi yang bergoyang anggun. Rok merah tipis di pinggulnya yang bulat bergoyang pelan, pemandangan yang sungguh memanjakan mata.

Ketika sang Dewi berbalik, Ye Xiaotian segera mengalihkan pandangannya. Wajahnya kini tampak tenang, tulus, dan ramah, persis seperti seorang pria budiman. Sang Dewi tersenyum manis padanya dan memberi isyarat agar ia masuk sendiri. Ye Xiaotian mengangguk dan berjalan melewatinya tanpa menoleh sedikit pun.

Lorong itu sangat panjang. Bagian luarnya tampak terang karena cahaya masuk, namun semakin ke dalam, suasana semakin temaram. Patung-patung batu di kedua sisi seolah hendak hidup dan menatapnya dari atas, membuat napas Ye Xiaotian terasa semakin sesak.

Sambil berjalan, Ye Xiaotian tiba-tiba berhenti dan tertawa kecil. "Benar-benar bodoh, ini pasti salah satu niat sang perancang. Jika seseorang datang untuk menghadap Sang Yang Mulia, pertama mereka akan melihat kuil yang megah ini, lalu berjalan melewati lorong yang begitu khidmat dan menyeramkan. Saat mereka bertemu dengan Sang Yang Mulia yang sudah dikagumi sejak awal, mereka mungkin akan begitu ketakutan hingga tak bisa berkata-kata. Mengapa aku juga terpengaruh oleh hal ini?"

Ye Xiaotian berdiri diam sejenak hingga akhirnya benar-benar melepaskan diri dari pengaruh lingkungan tersebut. Ia terus berjalan hingga menemukan pintu kayu melengkung yang berat, setinggi tiga kali tubuh manusia, namun semuanya tertutup rapat. Ia tidak menghiraukannya dan terus berjalan hingga mencapai ujung lorong, di mana cahaya kembali menyambutnya.

Ye Xiaotian kini berada di belakang kuil, di depan sebuah taman gantung yang luas. Taman itu dibangun di atap bangunan di bawahnya, berisi berbagai bunga dan tanaman langka, pohon-pohon tua, serta pohon buah-buahan yang lebat. Bahkan ada air mancur yang menyemprotkan air jernih ke udara dan jatuh di atas sebuah ukiran batu raksasa.

Ye Xiaotian sempat terpukau. Ia mengedarkan pandangan, menikmati tempat seperti negeri dongeng ini, hingga akhirnya ia melihat Sang Yang Mulia.

Di sebidang tanah, tumbuh tanaman rendah berdaun hijau dengan buah-buah merah menyerupai batu akik. Sang Yang Mulia sedang membungkuk memetik buah-buah itu satu per satu, sementara di belakangnya, seseorang yang tampak seperti pelayan memegang keranjang bambu.

Ye Xiaotian mendekat. Sang pelayan menoleh saat mendengar langkah kaki; ia adalah pria paruh baya berusia sekitar empat puluh tahun yang terlihat seperti tukang kebun. Sang Yang Mulia berbalik, melihat Ye Xiaotian, lalu berjalan menghampirinya dengan ramah.

Ia memerintahkan pelayan itu, "Cuci dulu buah ini." Lalu ia berkata kepada Ye Xiaotian, "Mari, duduklah."

Sang Yang Mulia berjalan tertatih ke tepi taman gantung, duduk di sebuah bangku panjang, dan menepuk tempat di sebelahnya sebagai isyarat agar Ye Xiaotian duduk. Ye Xiaotian bukanlah pengikut yang penuh ketakutan, jadi ia duduk tanpa sungkan. Secercah senyum kagum melintas di mata Sang Yang Mulia.

Jika Ye Xiaotian bersikap penuh ketakutan, bagaimana ia bisa bercakap-cakap dengan tulus? Ia membutuhkan seseorang yang setara untuk diajak bicara. Sayangnya, ia telah berada di posisi ini terlalu lama sehingga memiliki segalanya, kecuali teman—seseorang yang bisa diajak berinteraksi secara setara. Ia telah menjadi sosok kesepian yang bertakhta di tempat tinggi.

"Namamu Ye Xiaotian, bukan? Dari mana asalmu?"

Sang Yang Mulia bertanya dengan senyum lembut. Setelah mendengar jawaban Ye Xiaotian, ia berkata dengan nada mengenang, "Ibu kota? Aku pernah ke sana. Saat muda, aku pernah berkelana ke seluruh penjuru dunia. Ketika aku di ibu kota, Kaisar Zhengde sedang bertahta. Kaisar Zhengde adalah kaisar yang sangat menarik."

Ye Xiaotian bertanya dengan heran, "Anda pernah bertemu Kaisar Zhengde?"

Sang Yang Mulia mengelus janggutnya, tersenyum, dan mengangguk pelan. "Ya! Kaisar Zhengde tidak menyukai tata krama yang rumit, tidak peduli pada hierarki, dan menganggap ajaran Konfusianisme atau tradisi leluhur hanyalah omong kosong. Ia membangun sebuah istana peristirahatan bernama 'Istana Macan Tutul'. Di sana, ia tidak hanya memelihara binatang langka, tetapi juga menampung para lama, pendeta Tao, biksu, ahli sihir, pendekar bela diri, hingga seniman. Siapa pun yang memiliki keahlian, semuanya diterima."

"Saat itu, aku sedang berkelana di ibu kota. Aku menunjukkan sedikit kemampuanku dan diundang oleh Kaisar Zhengde ke Istana Macan Tutul. Haha, Istana Macan Tutul... sebenarnya Kaisar Zhengde sendiri adalah macan tutul yang tak bisa dijinakkan. Para pejabat istana tidak bisa mengendalikannya, bahkan orang Tatar pun dibuat pusing olehnya..."

Saat menceritakan masa mudanya, wajah Sang Yang Mulia penuh dengan senyum. Setelah menghela napas panjang, ia berkata kepada Ye Xiaotian, "Ngomong-ngomong, tentang sekte Barat yang kau ceritakan tempo hari, apakah mereka sudah menyeberangi lautan ke ibu kota untuk menyebarkan agama? Bisakah kau ceritakan lebih banyak tentang mereka?"

Ye Xiaotian tentu saja menjawab semua yang ia ketahui, meskipun pengetahuannya terbatas. Awalnya ia hanya sekadar ingin tahu karena bosan dan penasaran dengan orang asing berambut pirang dan bermata biru. Jika harus menjelaskan secara rinci, sebenarnya ia tidak tahu banyak tentang agama mereka.

Namun, setiap kata dan deskripsi sederhana yang diucapkan Ye Xiaotian didengarkan dengan sangat serius oleh Sang Yang Mulia. Setelah beberapa saat, Ye Xiaotian dengan malu berkata, "Hanya itu yang aku tahu."

Sang Yang Mulia mengangguk dan menghela napas pelan, "Dunia ini benar-benar luas. Saat muda berkelana, aku pikir aku sudah mengunjungi semua tempat. Tak disangka, di luar langit masih ada langit, masih ada begitu banyak tempat. Jika aku tahu lebih awal, mungkin aku akan pergi melihatnya..."

Sang Yang Mulia menoleh ke arah Ye Xiaotian dan tersenyum, "Dugaanmu benar, Sekte Dewa Gu kami memang memiliki hubungan erat dengan sekte Barat itu."

Ye Xiaotian terkejut. Ia pikir ia telah menyembunyikan maksudnya dengan sangat baik dan melakukan penyelidikan dengan cerdik, namun tak disangka pria tua ini sudah mengetahuinya sejak awal. Baru saat itulah ia tersadar bahwa pria tua yang tampak lemah di depannya ini adalah pemimpin sebuah sekte besar.

Adik Matahari saja hanyalah seorang gadis berusia lima belas atau enam belas tahun yang hanya menguasai teknik Gu tingkat rendah, namun serangannya sudah begitu mengerikan. Bagaimana dengan leluhur yang memainkan Gu ini? Mungkin ia memiliki kemampuan yang tak terbayangkan, bukan?

Ye Xiaotian telah bertemu banyak pejabat tinggi, namun pria tua di depannya ini telah melihat jauh lebih banyak, bahkan seorang kaisar pun pernah ia temui. Pengetahuan dan pengalamannya berasal dari cerita orang lain, sementara pria tua ini telah berkelana ke seluruh dunia. Bagaimana mungkin ia bisa menang saat mencoba bermain licik di depan orang ini?

Memikirkan hal itu, keringat dingin membasahi tubuh Ye Xiaotian. Sang Yang Mulia seolah melihat kegelisahannya dan tersenyum, "Takut? Jangan khawatir, aku tidak akan melakukan apa pun padamu."

Sang Yang Mulia menoleh ke kejauhan. Di sana terdapat sebuah puncak gunung yang aneh berwarna merah. Di sekitar puncak gunung itu, vegetasi tampak sangat jarang.

Sang Yang Mulia berkata, "Ada orang yang memiliki ambisi. Mereka mengincar posisi Sang Yang Mulia, bersekongkol secara rahasia, dan berkolusi dengan pihak luar untuk merebut takhta. Haha, sebenarnya dengan kemampuannya, jika ia memang menginginkannya, membiarkannya duduk di kursi ini pun tidak masalah. Namun..."

Wajah Sang Yang Mulia perlahan menjadi suram, "Namun, ambisinya bukan sekadar menjadi Sang Yang Mulia. Ia memiliki tujuan yang lebih besar. Sekte Dewa Gu telah diwariskan selama hampir 1.500 tahun, dan di tanganku selama hampir 40 tahun. Aku ingin sekte ini tetap ada dengan baik, bukan dimanfaatkan orang lain hingga memutus warisan ribuan tahun ini!"

Ye Xiaotian semakin terkejut. Ia tidak menyangka pria tua ini tahu segalanya tentang persekongkolan antara Yang Yinglong dan Tetua Ge Gewo, bahkan mungkin... upaya Yang Yinglong untuk menyuapnya pun sudah diketahui. Jika tidak, mengapa ia harus mengatakan semua ini?

Bukankah alasan Yang Yinglong mengadakan perjamuan di gunung secara terbuka karena ia mengira pria tua ini sudah tidak peduli pada urusan duniawi? Mungkinkah semua itu hanyalah tipuan, dan segala gerak-gerik di wilayah ini sebenarnya berada dalam kendali pria tua ini?

Sang Yang Mulia seolah membaca pikirannya. Ia mengalihkan pandangan dari gunung merah itu dan tersenyum kepada Ye Xiaotian, "Yang Yinglong itu, hatinya jahat! Jangan lihat dia sekarang sedang berjaya dan sukses. Jika ia tidak tahu untuk menahan diri, cepat atau lambat ia akan membawa bencana kepunahan bagi kaumnya. Jauhi dia."

Ye Xiaotian terperangah, "Anda bahkan tahu..."

Sang Yang Mulia tersenyum, "Jika hal yang terjadi tepat di depan mataku saja aku tidak tahu, itu bukan berarti aku tidak peduli pada urusan duniawi, melainkan aku sudah pikun."

Sebuah pikiran aneh tiba-tiba muncul di benak Ye Xiaotian: "Jangan-jangan soal masa hidupnya yang akan segera berakhir itu juga akal-akalan pria tua ini? Ia sengaja berpura-pura akan mati untuk memancing semua penjahat dan orang ambisius keluar, lalu melibas mereka sekaligus?"

Sang Yang Mulia tertawa kecil, "Tidak, masa hidupku memang benar-benar akan berakhir. Aku akan segera mati."

Ye Xiaotian tertegun hingga bulu kuduknya berdiri karena pikirannya yang langsung dibaca.

Sang Yang Mulia mengedipkan mata padanya dengan nada jenaka seperti anak kecil, "Jangan lupa, aku adalah Pelayan Dewa Gu. Jika bukan dewa, setidaknya aku setengah dewa. Dewa mungkin tidak sedahsyat yang kau bayangkan, tapi setidaknya punya kemampuan sedikit lebih baik daripada manusia biasa, bukan begitu?"