Seratus Enam Puluh Tiga: Putri yang Terperangkap Mengejutkan Binatang Buas

Dong Zhuo menindih Putri Wannian di atas ranjang dan berniat melakukan perbuatan nista. Putri Wannian hanyalah seorang gadis belia berusia lima belas atau enam tahun, bagaimana mungkin ia mampu melawan sosok beringas seperti Dong Zhuo? Sambil menendang dan mencakar, tangan dan kaki Putri Wannian lambat laun berhasil ditahan oleh Dong Zhuo. Bibir Dong Zhuo yang berbau amis kini telah menempel dan menciumi leher Putri Wannian yang mulus dan jenjang.

"Tolong! Selamatkan aku!" Menghirup aroma amis dari mulut Dong Zhuo, Putri Wannian tak kuasa mengeluarkan teriakan histeris.

"Berteriaklah! Teruslah berteriak! Semakin kau berteriak, semakin aku bersemangat!" Dong Zhuo menjilat-jilat leher dan wajah Putri Wannian dengan penuh nafsu, membuat gadis itu merasa amat jijik.

"Ayahanda! Ibunda!" Anak perempuan mana pun pasti bergantung pada orang tuanya, dan Putri Wannian tidak terkecuali. Saat menghadapi bahaya, orang yang pertama kali ia ingat adalah kedua orang tuanya.

"Ayahandamu sudah mati! Ibundamu juga telah kukurung!" Dong Zhuo menatap ekspresi putus asa di wajah Putri Wannian, yang justru menimbulkan secercah kepuasan dalam dirinya.

"Hiks... hiks... siapa pun, selamatkan aku..." Putri Wannian menangis tersedu-sedu bagaikan bunga pir yang disiram air hujan, mengundang rasa iba siapapun yang melihatnya. Namun ia tidak tahu, justru pemandangan inilah yang semakin membakar nafsu Dong Zhuo.

Dong Zhuo tertawa penuh kemenangan dan berkata, "Berteriaklah! Berteriaklah sekuat tenaga! Sekalipun kau berteriak hingga tenggorokanmu robek, tidak akan ada yang datang menyelamatkanmu!"

"Paman Kekasih... selamatkan aku..." Suara lembut Putri Wannian memanggil ketiga kata tersebut bagaikan desahan musim semi. Namun justru ketiga kata itulah yang bagaikan seember air dingin yang disiramkan ke kepala Dong Zhuo!

"Bagaimana bisa aku melupakannya!" Seluruh gairah Dong Zhuo langsung padam seketika. Ia memanggil dua orang pengawal dan memerintahkan, "Antarkan Putri Wannian kembali ke Istana Yong'an dengan baik. Jika sehelai rambut pun kurang di kepalanya, aku akan pastikan seluruh keluarga kalian mati mengenaskan!"

"Baik!" Para pengawal itu bergegas mengantar Putri Wannian yang masih sangat ketakutan menuju Istana Yong'an, sementara Dong Zhuo dengan terburu-buru keluar dari istana kekaisaran untuk memanggil Li Ru.

"Ayah Mertua, Anda tampak begitu tergesa-gesa, ada apa sebenarnya?" Li Ru tidak bisa menahan rasa penasarannya. Ia mendengar bahwa Dong Zhuo telah berhasil mendapatkan Putri Wannian. Namun, mengapa urusannya selesai begitu cepat? Mungkinkah kejantanan Dong Zhuo sudah tidak berfungsi lagi?

Li Ru berspekulasi dalam hati, sementara Dong Zhuo sama sekali tidak menyadari seringai di wajah penasihatnya itu. Dong Zhuo berkata dengan cemas, "Ru'er, aku tahu siapa pendukung Permaisuri He!"

"Siapa?" Orang yang mampu menjadi sandaran bagi sang permaisuri pastilah bukan orang sembarangan, dan Li Ru pun merasa penasaran.

"Marquis Champion, Liu Zhang!" Dong Zhuo tampak sangat mewaspadai nama tersebut.

"Dia!" Li Ru juga merasa pusing mendengarnya. Sebab, Liu Zhang dan Liu Yan menguasai wilayah Bingzhou dan Yizhou. Jika kedua wilayah itu mengirimkan pasukan secara bersamaan, hal itu pasti akan membuat Dong Zhuo berada dalam posisi yang sangat sulit! Dan saat ini, sikap Liu Zhang masih belum jelas, sehingga Dong Zhuo benar-benar tidak berani menyinggungnya.

"Jika Marquis Champion menginvasi Liangzhou, fondasi kekuasaan kita akan hancur!" Dong Zhuo bertanya dengan panik, "Apakah Ru'er punya cara untuk menghadapi Marquis Champion?"

"Ayah Mertua, aku juga ingin punya cara!" Li Ru menggelengkan kepala dan berkata, "Sayangnya kita sama sekali tidak mengenal Marquis Champion. Satu-satunya hal yang bisa kita lakukan sekarang adalah tidak menyinggungnya."

"Ngomong-ngomong, Ayah Mertua, sebaiknya Permaisuri He, Selir Tang, dan Liu Bian jangan disentuh dulu! Aku pernah mendengar bahwa hubungan antara Permaisuri He dan Marquis Champion cukup intim, sepertinya memang ada hubungan di antara mereka! Adapun Putri Wannian..." Li Ru sedikit ragu; ia tidak tahu bagaimana harus memperlakukan wanita yang telah dinodai oleh Dong Zhuo itu.

"Putri Wannian telah kuantar ke Istana Yong'an!" Dong Zhuo menghela napas dan berkata, "Jika bukan karena dia berteriak 'Paman Kekasih selamatkan aku', aku pasti sudah lupa pada Marquis Champion itu! Keturunan keluarga Liu masih ada, aku tidak boleh bertindak terlalu jauh!"

"Ayah Mertua tidak jadi melanjutkannya?" Li Ru merasa cukup terkejut. Hanya karena sebuah nama, Dong Zhuo bisa menghentikan nafsunya yang sedang membara. Seberapa besar pengaruh dan daya gentar Liu Zhang sebenarnya? Perlu diketahui, selir dan putri istana yang telah dinodai oleh Dong Zhuo tidaklah sedikit—walaupun tentu saja, mereka bukanlah selir mendiang Liu Hong.

"Hampir saja!" Dong Zhuo menghela napas. "Untung saja tidak! Kalau tidak, jika sampai memicu kemarahan Marquis Champion, entah apa yang akan ia perbuat! Seluruh Dinasti Han tahu bahwa orang itu adalah seorang gila! Setengah tahun yang lalu, aku mendengar ibunya jatuh sakit parah. Demi segera tiba di Chengdu, ia hampir nekat menyerang Cekungan Yangping secara paksa. Hingga kini, nasib jenderal penjaga Cekungan Yangping tidak diketahui rimbanya, aku curiga ia telah dibunuh oleh Marquis Champion!"

"Duh!" Li Ru menghela napas dan berkata, "Sebaiknya kita selidiki dulu sikap Marquis Champion! Para pejabat istana boleh saja kita abaikan, tetapi hanya Marquis Champion yang tidak boleh dianggap remeh!"

"Benar juga!" Dong Zhuo mengangguk pelan. "Perlakukan saja Permaisuri He dan yang lainnya dengan baik. Keluarkan perintah, tanpa izinku, tidak seorang pun boleh memperlakukan mereka dengan buruk. Makanan dan pakaian mereka setiap hari harus diantar tepat waktu!"

"Aku mengerti!" Li Ru tersenyum. "Ayah Mertua juga tidak perlu terlalu khawatir, mungkin Marquis Champion tidak peduli. Pada waktunya nanti, bukankah Permaisuri He, Selir Tang, dan Putri Wannian semuanya tetap akan menjadi milik Anda?"

"Jika memang begitu, sungguh sebuah keberuntungan besar bagiku!" Dong Zhuo tiba-tiba bertanya sambil tersenyum, "Tindakan kita ini, apakah terlihat seperti sedang ketakutan pada Marquis Champion?"

Li Ru tersenyum dan menjawab, "Marquis Champion adalah pilar Dinasti Han, sedangkan Ayah Mertua bertindak demikian demi menghargai bakat, bagaimana bisa dikatakan takut! Jika Marquis Champion tidak tahu di untung, kita tinggal singkirkan saja Liu Bian!"

"Bagus! Apa yang dikatakan Ru'er sangat sejalan dengan pemikiranku!" Dong Zhuo tertawa. "Urusan ini kuserahkan kepadamu, kembalilah dulu!"

"Kalau begitu, saya mohon pamit!" Li Ru membungkuk memberi hormat, lalu keluar dari kediaman Dong Zhuo. Alih-alih pulang ke kediamannya sendiri, ia langsung menuju istana kekaisaran. Permaisuri He dan Liu Bian yang tidak memiliki pendukung dulunya adalah objek perundungan sesuka hati bagi Dong Zhuo, tetapi kini, dengan adanya Liu Zhang, segalanya telah berubah.

"Jie'er?" Ketika Putri Wannian diantar kembali ke Istana Yong'an, He Lingsi melihat anak angkatnya itu berlumuran air mata di seluruh wajahnya. Ia meraung bagaikan orang gila, "Dong Zhuo! Kau binatang keparat! Anak sekecil ini pun sanggup kau nodai?"

"Berteriak apa kau?" bentak seorang pengawal dengan marah. "Perdana Menteri baru saja berniat menyentuhnya, tetapi entah mengapa, beliau tiba-tiba menyuruh kami mengantarkannya ke sini. Kalau biasanya, gadis imut seperti ini pasti sudah kami nikmati juga. Namun Perdana Menteri telah memberikan perintah yang sangat ketat, jadi kami langsung mengantarkannya kemari. Dia hanya sedikit terkejut saja!"

"Benarkah?" He Lingsi memasang ekspresi tidak percaya.

"Percaya atau tidak terserah!" Pengawal itu berbalik dan langsung pergi. Wanita bangsawan yang sudah tidak berkuasa seperti He Lingsi ini, jika bukan karena perintah tegas dari Dong Zhuo, sudah sejak lama mereka perlakukan dengan kasar. Lagipula, mereka juga tahu apa yang sedang diincar oleh Dong Zhuo.

Melihat ekspresi tidak sabar dari para pengawal itu, He Lingsi tahu bahwa mereka mengatakan yang sebenarnya. Namun, di dalam hatinya ia merasa sangat bingung. Mengingat karakter Dong Zhuo yang biasanya nekat menghalalkan segala cara, mengapa ia tiba-tiba berhenti di tengah jalan? Kendati demikian, ketimbang rasa penasarannya, He Lingsi jauh lebih mengkhawatirkan anak gadis di dalam pelukannya.

Putri Wannian tertidur dalam derai air mata dan tidak sadarkan diri hingga malam tiba. Seorang gadis kecil yang polos dan riang, tiba-tiba harus mengalami kejadian semacam itu, trauma di dalam hatinya tentu saja tidak akan pulih dalam waktu dekat. Namun di malam harinya, sebuah hal yang mengejutkan kembali terjadi pada He Lingsi. Sandang dan pangan yang selama beberapa bulan terakhir ini semakin menipis, tiba-tiba menjadi berlimpah ruah kembali.

"Sebenarnya apa yang sedang terjadi?" He Lingsi merasa sangat kebingungan, sementara Selir Tang dan Liu Bian juga tampak terkejut. Tiba-tiba, Putri Wannian yang terbaring di sampingnya menjerit—ia kembali mengalami mimpi buruk!

"Ayahanda... Ibunda... selamatkan aku!" Putri Wannian tampaknya bermimpi tentang Dong Zhuo, teriakannya terdengar sangat memilukan. Tampaknya untuk waktu yang cukup lama, Dong Zhuo akan terus menjadi mimpi buruk dalam hidupnya.

"Anakku, Ibunda ada di sini!" He Lingsi mendekap Putri Wannian erat-erat ke dalam pelukannya dengan penuh rasa iba!

"Paman Kekasih..." Putri Wannian perlahan menjadi tenang. Tiga kata terucap dari bibir mungilnya, membuat hati Permaisuri He bergetar hebat.

"Haha..." Diiringi tawa terbahak-bahak yang liar, He Lingsi berseru, "Aku mengerti! Dong Zhuo, akhirnya kau mengingatnya juga, ya?"

Melihat He Lingsi begitu bersemangat, Selir Tang memasang ekspresi bingung. Ia memandang ke arah Liu Bian dan melihat tatapan mata pemuda itu kosong, sementara mulutnya terus bergumam menyebut tiga kata 'Paman Kekasih'. Hati Selir Tang langsung bergetar hebat; ia teringat bahwa Paman Kekasih yang disebut-sebut oleh Liu Bian itu tidak lain adalah Marquis Champion, Liu Zhang!

Dinasti Han tengah berada dalam kekacauan, namun Marquis Champion Liu Zhang justru menjadi pusat perhatian semua orang. Hanya saja, Liu Zhang tidak kunjung memberikan kabar apapun, sebenarnya apa yang sedang ia lakukan sekarang?

"Ayo!" Liu Zhang, Dian Wei, dan Zhao Yun mengangkat mangkuk anggur mereka untuk mendentingkannya bersama seorang pria kekar, lalu mendongak dan meneguknya hingga tandas.

Setelah menghabiskan anggur di dalam mangkuknya, pria kekar itu tertawa terbahak-bahak. "Puas! Benar-benar sangat puas! Saudara Liu, kalian bertiga bukan hanya memiliki ilmu bela diri yang hebat, sifat kalian juga sangat sejalan dengan selera hatiku. Mengapa tidak tinggal di sini saja dan menikmati kebebasan bersamaku?"

Liu Zhang tersenyum dan berkata, "Sebagai seorang pria sejati, kita harus mendirikan prestasi dan mengabdi bagi negara, bagaimana mungkin menyia-nyiakan masa tua di tengah pegunungan dan hutan? Xingba, dengan kemampuan bela diri yang luar biasa dan semangat yang membara bagai awan, apakah kau rela hanya mendekam di perairan kecil ini?"

Ternyata pria kekar itu adalah Gan Ning, Gan Xingba. Liu Zhang sengaja membawa Dian Wei dan Zhao Yun untuk mencarinya hingga ke wilayah Bajun, dan akhirnya berhasil menemukannya. Liu Zhang tahu bahwa pemuda yang liar dan sulit diatur seperti Gan Ning harus ditaklukkan dengan cara khusus. Oleh karena itu, Liu Zhang sengaja memprovokasi Gan Ning bersama Dian Wei dan Zhao Yun.

Gan Ning sendiri pada dasarnya memiliki tabiat yang pemarah. Ketika diprovokasi orang, bagaimana mungkin ia tidak murka? Karena marah, ia pun mengajak bertarung. Dan dalam pertarungan itu, Gan Ning terkejut mendapati kenyataan bahwa di antara ketiganya, meskipun Liu Zhang sang pemimpin bukan tandingannya, Liu Zhang tetap mampu meladeni puluhan jurus melawannya, sementara Zhao Yun dan Dian Wei bahkan memiliki ilmu bela diri yang berada di atasnya!

"Sebenarnya kalian ini siapa?" Gan Ning tergolong seorang kesatria yang berjiwa besar. Menyadari dirinya tidak mampu menang, ia tidak memerintahkan anak buahnya untuk mengeroyok beramai-ramai, sebab ia merasa ketiga orang itu tidak memiliki niat jahat.

Liu Zhang tersenyum dan memperkenalkan diri, "Aku adalah Liu Zhang, Jiyuyuan, dan kedua orang ini adalah adik perguruanku, Zhao Yun Ziyong, serta pengawalku, Dian Wei! Aku sudah lama mendengar bahwa Gan Ning Gan Xingba adalah seorang pahlawan yang luar biasa. Setelah menyaksikannya hari ini, kau memang benar-benar luar biasa! Hanya saja, aku mendengar bahwa Xingba hanya mau bergaul dengan para pahlawan sejati, makanya aku sengaja menyuruh mereka menguji kemampuanmu terlebih dahulu."

"Saudara Liu terlalu memuji!" Seandainya Liu Zhang langsung mengutarakan maksud kedatangannya sejak awal, Gan Ning mungkin akan meremehkannya. Namun setelah bertarung secara langsung, Gan Ning tahu bahwa kemampuan bela diri Liu Zhang dan kawan-kawan tidak kalah darinya, sehingga ia merasa kagum dan gembira. Harus diakui, Gan Ning paling suka menjalin persahabatan dengan para kesatria gagah berani, dan Liu Zhang beserta kedua pengawalnya adalah sosok kesatria yang ada di dalam bayangannya selama ini.

Ketika para pendekar bertemu, selain bertarung dan minum arak, praktis tidak ada hal lain yang mereka lakukan! Liu Zhang tinggal di Bajun selama genap dua bulan, setiap hari dihabiskan untuk beradu ilmu bela diri, berdiskusi tentang strategi militer, dan minum arak bersama Gan Ning. Setelah bergaul selama dua bulan penuh, berandal berjiwa kesatria bernama Gan Ning itu menjadi sangat takluk dan hormat pada Liu Zhang. Namun, selama dua bulan itu pula, Liu Zhang tidak pernah sekalipun mengungkapkan identitas aslinya.

Dua bulan berlalu, dan Liu Zhang harus segera pergi. Bagaimanapun juga, ia adalah penguasa dua wilayah, jika terus-menerus berkelana di luar dalam waktu yang lama, hal itu tentu sangat tidak pantas. Oleh karena itu, Liu Zhang mengadakan sebuah perjamuan untuk Gan Ning, bersiap membuka identitasnya yang sebenarnya.

Mendengar pertanyaan Liu Zhang, Gan Ning tersenyum masif dan berkata, "Saudara Jiyuyuan, tidak ingin menyia-nyiakan masa tua di pegunungan lalu mau berbuat apa? Sebenarnya aku juga sering merenung, apakah hidupku hanya akan berlalu begitu saja? Itulah sebabnya aku juga membaca beberapa buku dan mempelajari strategi militer. Namun, bolehkah aku bertanya pada Saudara Jiyuyuan, dengan watak dan kepribadianku ini, para penguasa di seluruh penjuru negeri mana yang berani memakaiku?"