Jilid Pertama: Dunia Penuh Angin dan Icy Bab Seratus Lima Puluh Tiga: Harimau yang Ganas Pun Tidak Memangsa Anaknya Sendiri

Suara ratapan hantu bergema nyaring.

Di dalam Kota Hua Ji, jeritan pilu para penduduk tadi kini terdengar semakin menyayat hati.

Ketiga orang yang berdiri di luar bengkel besi itu sama sekali tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Mereka hanya tahu bahwa dalam sekejap, langit dan bumi berubah warna, awan hitam di kubah langit menukik turun dan menyusup ke dalam bengkel besi bagaikan keajaiban dewa.

Ketiga orang itu menunjukkan ekspresi ngeri di wajah mereka. Sebelum mereka sempat memikirkan duduk perkaranya, gelombang kekuatan yang sangat masif tiba-tiba bergejolak dari dalam bengkel besi, menyapu ke segala arah. Ji Shi Fei bergerak dengan sangat cepat, Pedang Bailong miliknya langsung terhunus dan digenggam erat. Niat pedang yang luar biasa memancar dari bilah putih bersih Pedang Bailong itu, menyebar ke sekeliling dan membentuk sebuah perisai niat pedang di hadapan mereka, menahan gelombang kekuatan yang datang agar terisolasi di luar.

Namun, meskipun dilindungi oleh niat pedang, ketiganya tetap kehilangan keseimbangan dan harus mengerahkan seluruh tenaga ke seluruh tubuh agar bisa berdiri dengan stabil.

Seiring dengan menyebarnya gelombang kekuatan tersebut, kanopi kain yang menutupi bengkel besi itu turut disapu oleh kekuatan tersebut dan dicabik-cabik menjadi serpihan dalam terpaan angin badai.

Situasi di dalam bengkel besi pun akhirnya terungkap di depan mata semua orang.

Zhou Jue dan Wei Zhuo tergeletak di atas tanah dengan wajah pucat, jelas-jelas menderita luka parah.

Situasi seperti ini persis seperti tebakan Li Dan Qing sebelumnya, namun Sang Pangeran Muda saat ini sama sekali tidak memiliki suasana hati untuk mengagumi kehebatan perhitungannya sendiri.

Tatapan matanya, bersama dengan Ji Shi Fei dan yang lainnya, kini tertarik sepenuhnya pada sosok pria bernama Wei Xiang yang berdiri di tengah-tengah bengkel besi itu...

Tampak kedua mata Wei Xiang memerah sepenuhnya, ekspresinya tampak mengerikan. Saat ini, dia mengangkat tinggi-tinggi bakal pisau di tangannya. Awan hitam di langit bergolak, dan untaian demi untaian energi hitam keluar dari setiap kediaman di Kota Hua Ji, berkumpul ke dalam awan hitam tersebut. Di bawah kumpulan energi itu, awan hitam mulai berputar tanpa henti, dan pusat pusaran tersebut berubah menjadi bentuk ular panjang yang terus disedot tanpa henti oleh bakal pisau itu dengan daya Hisap yang bagaikan badai pelangi.

Seiring dengan proses ini, warna merah menyala pada bakal pisau itu mulai memudar, dan bilah pisau berwarna hitam yang sangat mirip dengan Pedang Zhaoge perlahan-lahan menampakkan wujudnya.

"Kita tidak boleh membiarkan pisau itu tercipta! Dia sedang menyerap jiwa hidup para penduduk Kota Hua Ji!" ucap Ji Shi Fei dengan suara berat pada saat itu.

Pedang Bailong bergetar dan niat pedang bangkit di sekelilingnya. Ujung jarinya menotol tanah, dan tubuhnya langsung melesat bagaikan anak panah yang dilepaskan dari busurnya.

Bayangan ilusi naga putih berpadu dengan sosoknya yang menerjang maju. Disertai dengan suara raungan panjang naga putih, aura Ji Shi Fei melesat bagaikan pelangi yang megah.

Xia Xuanyin juga mengangguk, sepasang pisau hitam meluncur keluar dari lengan bajunya dan digenggam di tangannya. Dia sangat memahami bahwa tingkat kultivasinya tidak dapat menandingi Wei Xiang secara langsung, maka dia dengan bijak memilih untuk mendekat dari arah samping, bersiap mencari celah dan mengalahkan musuh dalam satu serangan ketika Wei Xiang bertarung melawan Ji Shi Fei.

Kedua orang di sampingnya telah menerjang maju begitu saja. Li Dan Qing yang berdiri di tempat sempat merasa sedikit canggung. Dia mengeluarkan Pedang Zhaoge dan mengambil kuda-kuda, tetapi setelah melihat kedua belah pihak yang bertarung dengan aura menggelegar, dia kembali menciutkan lehernya, dengan perasaan masygul memasukkan kembali Pedang Zhaoge ke punggungnya, lalu mencari sudut yang sekiranya tersembunyi untuk bersembunyi di belakang.

Langit dan bumi sangat luas, namun nyawaku adalah yang paling utama.

Li Dan Qing bergumam dalam hati.

Pada saat ini, Ji Shi Fei yang memimpin di barisan terdepan telah tiba di hadapan Wei Xiang. Bayangan ilusi naga putih mengeluarkan lolongan panjang pada saat itu, menyusup ke dalam Pedang Bailong, dan niat pedang yang luar biasa di sekitarnya turut terangkum ke dalam bilah pedang, berubah menjadi embusan angin badai. Serangan pedang ini memiliki kekuatan yang sangat besar, namun Wei Xiang tampaknya sedang tenggelam dalam kegembiraan menyelesaikan cita-cita lamanya sehingga tidak menyadari hal ini.

Tepat pada detik ketika bilah pedang itu hendak menusuk tubuh Wei Xiang...

Bum!

Sebuah suara guntur tiba-tiba meledak di langit.

Badai hujan turun dengan derasnya. Hujan datang dengan sangat cepat, dan dalam sekejap, tirai hujan yang lebat memisahkan ruang antara Ji Shi Fei dan Wei Xiang.

Kultivasi dan ketenangan mental Ji Shi Fei sangat luar biasa, sehingga dia tentu saja tidak akan terpengaruh oleh perubahan mendadak seperti ini. Bilah pedangnya terus melaju ke depan, dan niat pedang agung yang menyelimuti bilahnya merobek tabir hujan di hadapannya, mencabik-cabik butiran air yang berbutir jelas itu menjadi partikel air yang jauh lebih halus.

Namun tepat pada saat itu, partikel air yang meledak tersebut tiba-tiba seolah ditarik oleh kekuatan tak kasat mata, berubah menjadi sepasang telapak tangan, lalu telapak tangan itu merapat di tengah dan dengan mantap menangkap pedang Ji Shi Fei yang menusuk ke arah Wei Xiang.

Perubahan seperti ini sama sekali tidak diduga oleh Ji Shi Fei. Dia tertegun sejenak dan hendak mengerahkan tenaga, namun sepasang telapak tangan yang terbentuk dari air itu mendadak mengerahkan kekuatan besar. Bilah pedang Ji Shi Fei bergetar hebat, dan tubuhnya langsung terdorong mundur beberapa langkah secara drastis.

Dengan wajah pucat, dia menatap sepasang telapak tangan yang terbuat dari air hujan itu, sementara hatinya tiba-tiba menangkap suatu pencerahan.

"Teknik Penguasa Langit Mingbo!"

"Gongsun Qiuyu!"

Ucapnya dengan suara rendah. Air di sekitar sepasang telapak tangan itu seketika buyar, dan sesosok lelaki tua berbusana biru muncul di tempat itu.

Sang kote memiliki janggut panjang yang mencapai dada, sementara kulitnya berwarna putih salju yang aneh. Dia berdiri melayang di tengah badai hujan begitu saja, namun seluruh curahan air hujan di langit seolah memiliki kesadaran, secara otomatis menyingkir ke sisi-sisi ketika hendak jatuh di hadapannya.

Dia memandang Ji Shi Fei sambil tersenyum, lalu berkata, "Yang Mulia Putri Agung sungguh berpengetahuan luas. Metode canggung orang tua ini sama sekali tidak bisa menipu mata jeli Putri Agung."

Gongsun Qiuyu, Penguasa Gunung Sangshan. Meskipun setelah menyaksikan kondisi Kota Hua Ji, setiap orang sudah memiliki kesimpulan yang pasti mengenai apakah Gongsun Qiuyu telah dibeli oleh Istana Kebadian, namun partisipasi seorang cultivator tingkat Raja Bela Diri dalam pertempuran sebesar ini pada saat seperti ini jelas merupakan situasi yang semakin memperburuk keadaan bagi pihak Ji Shi Fei.

Memikirkan hal ini, wajah Ji Shi Fei menjadi semakin buruk: "Dinasti Wuyang memperlakukanmu dengan cukup baik, untuk apa kau menjadi algojo yang membantu kejahatan?"

Menghadapi interogasi Ji Shi Fei, Gongsun Qiuyu tersenyum dan berkata, "Kekayaan di dunia manusia, yang terlama adalah seratus tahun, dan yang tersingkat hanya sesiklus enam puluh tahun, tidak lebih dari kilasan kuda putih yang berlalu..."

"Siapa yang tidak menginginkan kebebasan abadi?"

Ji Shi Fei mengerutkan kening: "Gongsun Qiuyu, kau adalah Penguasa Gunung suci, apakah kau juga akan mempercayai omong kosong tentang keabadian dari Istana Kebadian itu?"

"Orang tua ini hanya mempercayai apa yang dilihat dengan mata kepala sendiri." "Jika Putri Agung seperti orang tua ini, yang juga pernah menyaksikan keajaiban yang ditampilkan oleh Istana Dewa, kupikir dia juga akan terpesona seperti orang tua ini. Sayangnya, Putri Agung lahir di keluarga yang salah dan tidak memiliki kesempatan itu." Ucap Gongsun Qiuyu sembari mengenang apa yang disebutnya sebagai keajaiban, kilatan fanatisme melintas di matanya pada saat itu.

"Begitu pisau ini tercipta, Wuyang pasti akan jatuh dalam kekacauan besar. Pada saat itu, Istana Dewa kita akan menyerap lebih banyak pengikut, dan jalan menuju keabadian sudah di depan mata. Sayangnya Putri Agung tidak akan bisa melihatnya!"

Sambil berkata demikian, Gongsun Qiuyu tiba-tiba membuka satu tangannya ke arah Ji Shi Fei, dan seketika badai hujan di seluruh langit seolah ditarik oleh suatu kekuatan, menyerang ke arah Ji Shi Fei secara serentak.

Wajah Ji Shi Fei berubah drastis, pedang panjang di genggamannya bergetar, dan niat Pedang Bailong tersapu keluar. Bayangan ilusi naga putih itu juga muncul pada saat itu, mengeluarkan lolongan panjang dan berenang di hadapan Ji Shi Fei untuk menahan serangan butiran-butiran hujan tersebut.

Wujud naga putih itu tampak begitu megah, namun di bawah gempuran badai hujan, ia mengeluarkan erangan pilu yang bertubi-tubi. Tak terhitung banyaknya tetesan air hujan yang menghantam tubuhnya, membuat sisik-sisiknya hancur berkeping-keping. Beberapa kali ia mencoba menerobos gempuran badai hujan untuk menyerang Gongsun Qiuyu, namun setiap kali pula ia dipukul mundur. Wajah Ji Shi Fei juga tampak pucat pasi. Jurang pemisah antara posisi Raja Bela Diri dan kultivator Alam Sungai Dewa bagaikan jurang yang tak bertepi, terlebih lagi tubuhnya senantiasa membawa luka, membuat pemandangan yang tadinya sudah kalah telak menjadi semakin mengenaskan.

......

Meskipun Li Dan Qing kesulitan untuk berpartisipasi dalam pertempuran tingkat ini, hal itu tidak menghalanginya untuk melihat bahwa Ji Shi Fei saat ini telah berada di posisi yang dirugikan, dan jika pertarungan ini terus dilanjutkan, kekalahan hanyalah masalah waktu saja.

Meskipun dalam pertempuran dengan situasi seperti ini tidak akan ada seorang pun yang peduli dengan keberadaan Li Dan Qing, demi keselamatan nyawanya yang paling utama, Li Dan Qing tetap membungkukkan punggungnya dan dengan hati-hati berjalan mendekati sisi Xia Xuanyin.

Di dalam Kota Hua Ji saat ini, angin kencang menderu-deru. Suara angin yang melengking berpadu dengan ratapan para penduduk Kota Hua Ji, bergema tanpa henti dan membuat seluruh Kota Hua Ji seolah-olah telah berubah menjadi neraka di bumi.

Li Dan Qing berjalan dengan terhuyung-huyung ke sisi Xia Xuanyin. Dia menatap sang gadis yang menggenggam sepasang pisau dengan erat dan bermata dingin itu. Hatinya mencelos, dan dia membatin dalam hati agar gadis kecil ini jangan sampai keras kepala. Dia bergegas berkata, "Xiao Xuanyin, situasinya sudah tidak bisa dipertahankan, angin bertiup kencang, mari kita kabur saja?"

Xia Xuanyin menoleh ke arahnya dan berkata, "Pisau Kejahatan Tertinggi harus menelan nyawa belasan ribu orang di Kota Hua Ji ini barulah pisau itu bisa tercipta. Jika kita pergi sekarang, lalu bagaimana dengan belasan ribu orang ini?"

"Setelah pisau itu tercipta, ia pasti akan menimbulkan kekacauan besar, dan jutaan rakyat jelata juga akan tertimpa bencana!"

"Aku tidak bisa hanya berdiri dan menonton!"

Sikap Xia Xuanyin sangat teguh. Li Dan Qing tentu saja memahami sifat Xia Xuanyin, namun dia tetap berkata dengan rasa enggan yang mendalam: "Gongsun Qiuyu itu adalah seorang Raja Bela Diri! Apa yang bisa kita lakukan? Maju ke sana bukannya sama saja dengan menepuk batu dengan telur dan mencari jalan kematian!?"

Xia Xuanyin menoleh dan menatap lurus ke arah sana, pandangannya melewati Ji Shi Fei dan lawannya yang tengah bertarung, lalu berkata dengan suara berat: "Gongsun Qiuyu sedang ditahan oleh Putri Agung, aku punya kesempatan untuk membunuh Wei Xiang! Setidaknya menghancurkan ritual pembersihan pisaunya..."

"Itu hanya sebuah kesempatan! Apakah kau tidak melihat bahwa si wanita iblis itu sudah bukan lagi tandingan pria itu? Begitu kau bergerak, Gongsun Qiuyu hanya perlu mengangkat sebelah tangannya, dan kemungkinan besar kau akan langsung terbunuh. Kau sedang mempertaruhkan nyawamu sendiri!" Li Dan Qing berkata dengan nada agak gusar dan jengkel.

"Belasan ribu, bahkan jutaan nyawa rakyat, sangat layak untuk dipertaruhkan," ujar Xia Xuanyin. Usai berkata demikian, aura di seluruh tubuhnya bergetar, dan tatapannya kembali menjadi dingin.

Bagaimana mungkin Li Dan Qing tega membiarkannya pergi mencari ajalnya sendiri, sehingga dia hendak mengatakan sesuatu lagi.

Namun pada saat ini, Xia Xuanyin tiba-tiba menoleh lagi dan melirik Li Dan Qing. Entah apa yang sedang dipikirkannya, tubuhnya mendekat dan dengan lembut mengecup bibir Li Dan Qing.

"Di kehidupan selanjutnya, aku akan melahirkan seratus anak untukmu," ucapnya dengan suara lembut.

Tubuh Li Dan Qing bergetar hebat, ekspresinya tampak sedikit linglung, namun Xia Xuanyin yang telah menyelesaikan semua itu justru berbalik dengan tegap. Ujung kakinya menotol tanah, dan tubuhnya seketika melesat menerjang maju.

......

Kecepatan Xia Xuanyin sangat cepat, namun kecepatan seperti itu hanya bersifat relatif.

Seperti yang dikatakan oleh Li Dan Qing, di mata Gongsun Qiuyu yang merupakan seorang Raja Bela Diri, Xia Xuanyin yang berada di Alam Xingluo hanyalah seekor semut belaka. Sudut matanya langsung menangkap gerakan Xia Xuanyin pada detik pertama. Sudut bibir lelaki tua itu melengkungkan sebuah senyuman, tangannya yang lain terulur pada saat itu dan terbuka ke arah Xia Xuanyin. Badai hujan di seluruh langit seketika membelah sebagian, bersiap untuk menerkam dan membunuh Xia Xuanyin.

Ji Shi Fei yang berada di Alam Sungai Dewa saja hanya mampu bertahan di bawah gempuran serangan Gongsun Qiuyu, dan jika Xia Xuanyin sampai terkena serangan itu, dia kemungkinan besar akan langsung kehilangan nyawanya di tempat.

Namun tepat pada saat itu, sudut mata Ji Shi Fei melirik situasi tersebut. Kilatan cahaya kejam melintas di matanya. Pedang Bailong di genggamannya ditegakkan di depan dadanya, sementara tangan yang lain membentuk gestur pedang, mengusap bilah pedang dari bawah ke atas. Seketika, cahaya putih cemerlang menyala di atas bilah pedang tersebut.

"Naga Putih——"

"Menanggung Langit!"

Dia berteriak nyaring, menggenggam gagang pedang dengan kedua tangannya, dan dengan beringas menghujamkan pedang dewa yang berpendar cahaya putih itu ke dalam tanah. Pada detik itu, retakan demi retakan menjalar dari permukaan tanah tempatnya berdiri, langsung meluncur deras ke arah Gongsun Qiuyu.

Cahaya putih yang bahkan lebih menyilaukan daripada cahaya di bilah pedang menyala dari balik retakan tanah, dan permukaan tanah pun turut membengkak pada saat itu, seolah-olah ada sesuatu yang hendak menerobos keluar dari bawah tanah.

Aum!

Disertai dengan suara raungan naga yang melengking tinggi, retakan di tanah meledak, dan beberapa ekor naga putih yang terbentuk dari niat pedang tiba-tiba menerobos keluar dari bawah tanah, menyerang Gongsun Qiuyu dari keempat penjuru.

Gongsun Qiuyu sama sekali tidak menyangka bahwa Ji Shi Fei yang telah berada di ujung tanduk ternyata masih menyembunyikan satu jurang pemungkas. Karena terkejut dan tidak sempat bersiap, dia terpaksa menghentikan serangannya sejenak, mengumpulkan curahan badai hujan di seluruh langit untuk membentuk sebuah perisai di hadapannya guna menahan terjangan dari beberapa ekor naga putih tersebut.

Badai hujan yang tadinya hendak menyerang dirinya tiba-tiba berbalik arah, membuat Xia Xuanyin yang tadinya mengira dirinya akan mati di tempat itu merasa terkejut. Dia menatap Ji Shi Fei yang berada tidak jauh darinya, dan melihat Ji Shi Fei mengangguk ke arahnya dengan wajah pucat.

Xia Xuanyin tidak sempat merasa terharu. Dia tahu bahwa pada saat ini, cara terbaik untuk membalas kebaikan Ji Shi Fei adalah dengan menghentikan Wei Xiang!

Dengan tekad seperti itu, dia kembali mengerahkan kekuatan pada kedua kakinya, dan tubuhnya melesat ke hadapan Wei Xiang dengan kecepatan yang bahkan lebih cepat.

Sepasang pisau di tangannya diangkat tinggi-tinggi oleh Xia Xuanyin pada saat itu, bersiap untuk menusuk sepasang mata Wei Xiang.

"Mencari mati!" Namun pada saat ini, tirai hujan di sekeliling tubuh Gongsun Qiuyu tiba-tiba meledak, mencabik-cabik seluruh niat pedang naga putih itu berkeping-keping. Dia menatap Xia Xuanyin yang telah tiba di hadapan Wei Xiang dengan kemarahan yang membuncah di dalam hatinya, lalu berteriak keras pada saat itu. Dia melayangkan satu tamparan dengan jurus jarak jauh, dan angin telapak tangan yang terbungkus oleh tirai hujan berubah menjadi telapak tangan air yang sangat besar, menghantam tubuh Xia Xuanyin dengan telak dan berat.

Xia Xuanyin yang tadinya hampir merenggut nyawa Wei Xiang mengeluarkan erangan tertahan, dan tubuhnya langsung terpelanting mundur di bawah kekuatan telapak tangan raksasa tersebut.

Ji Shi Fei yang sudah kehabisan tenaga terengah-engah dengan mulut terbuka lebar. Jurus pedang yang digunakannya tadi telah dikerahkan secara paksa, sehingga meridian jantungnya kini terluka, dan dia sudah tidak memiliki kekuatan lagi untuk bertarung. Melihat Xia Xuanyin yang begitu diandalkan justru dipukul terbang oleh satu telapak tangan Gongsun Qiuyu, Ji Shi Fei tahu bahwa segala sesuatunya telah diputuskan dan mereka sudah tidak memiliki peluang kemenangan sedikit pun. Wajahnya menjadi pucat pasi, dan ekspresi keputusasaan terukir di wajahnya.

"Iblis Langit Melepaskan Malapetaka!"

"Kejahatan Tertinggi Lahir ke Dunia!"

Pada saat itu, Wei Xiang yang mengangkat tinggi-tinggi pisau panjangnya berkata dengan suara lantang. Kedua matanya memerah sepenuhnya, ekspresi di wajahnya hampir tampak gila. Awan hitam di kubah langit bergolak hebat, dan diiringi oleh ratapan para penduduk Kota Hua Ji, tubuh-tubuh penduduk itu semuanya berubah menjadi tulang kering, lalu energi hitam tanpa batas berkumpul di dalam lapisan awan, sebelum dituangkan ke dalam bakal pisau itu dengan kecepatan yang mencengangkan.

Cring!

Disertai dengan suara dering pisau, seluruh awan hitam di langit musnah lenyap. Sinar api pada bakal pisau itu memudar, dan sebilah pisau panjang berwarna hitam pekat dengan ukiran rupa hantu sesat yang mengerikan di bagian gagangnya pun muncul.

Angin suram menyebar, dan suara ratapan hantu kembali membubung tinggi, bergema di antara langit dan bumi ini. Seluruh cahaya bintang di langit musnah, bumi bergetar, gunung dan sungai menjadi sunyi senyap. Wei Xiang yang menggenggam pisau tersebut diselimuti oleh aura pembunuh di seluruh tubuhnya, sementara di punggungnya sepasang mata raksasa perlahan-lahan terbuka...

Tring.

Namun tepat pada saat itu, sebuah suara jernih tiba-tiba terdengar. Ji Shi Fei tertegun sejenak dan mendongak untuk melihat, namun dia melihat dua bilah pisau pendek berwarna hitam melesat terbang dari punggung Xia Xuanyin. Rantai yang terpasang pada pisau pendek itu melilit bilah pisau iblis tersebut berkat dorongan kekuatan dari pisau pendek itu.

Pisau iblis itu tampaknya merasakan bahaya, bilahnya bergetar hebat, dan untaian demi untaian energi hitam mengalir dari bilah pisau iblis ke pisau pendek, lalu merambat melalui rantai dan masuk ke dalam tubuh Xia Xuanyin.

Tubuh Xia Xuanyin bergetar, ekspresi kesakitan muncul di wajahnya, dan gerakannya pun terhenti pada saat itu.

"Keras kepala sekali!" Gongsun Qiuyu yang merupakan seorang Raja Bela Diri menyipitkan matanya ketika melihat pemandangan ini, lalu berteriak keras pada saat itu. Tubuhnya langsung melesat menyerang ke arah Xia Xuanyin, seolah-olah ingin merenggut nyawa pihak lawan dengan satu serangan.

Xia Xuanyin merasakan hal tersebut. Dengan susah payah dia berdiri tegak, menahan rasa sakit yang luar biasa di seluruh tubuhnya. Kedua tangannya dengan kuat menggenggam rantai yang terhubung dengan pisau iblis itu, lalu sambil mengatupkan gigi dan mengerahkan seluruh sisa tenaga di sekujur tubuhnya, dia menariknya dengan kuat.

Pisau iblis itu seketika terlepas dari genggaman tangan Wei Xiang. Keonaran pada bilah pisau itu seketika terhenti, dan fenomena aneh yang meliputi seluruh langit itu pun mereda beberapa bagian. Namun pada saat itu, Gongsun Qiuyu telah tiba dan menghantamkan satu telapak tangan dengan berat ke tubuh Xia Xuanyin.

Uhuk!

Xia Xuanyin memuntahkan seteguk darah segar, tubuhnya terpelanting mundur dengan deras, sementara rantai yang terhubung dengan pisau iblis itu pun terlepas pada saat itu. Pisau iblis terlempar tinggi-tinggi, berputar dan meliak-liuk di udara...

Semua pandangan mata tertarik pada pisau iblis itu pada saat itu, melihatnya terlempar tinggi, berputar, dan kemudian...

Dengan suara tring, pisau itu jatuh dan mendarat di samping sepasang sepatu bot hitam yang berada tidak jauh dari sana.

......

Li Dan Qing melirik sekilas ke bilah pisau hitam yang tergeletak tepat di dekat kakinya, lalu mendongak untuk melihat orang-orang di sekelilingnya. Ji Shi Fei menunjukkan ekspresi terperanjat, Xia Xuanyin menatap dengan sorot mata penuh kekhawatiran, sementara Gongsun Qiuyu setelah tertegun sejenak, kini menatap lurus ke arah Li Dan Qing.

Setelah kesunyian yang singkat dan begitu mencekam.

"Pangeran Muda... pisau ini jelas bukan barang sembarangan. Bukankah kau selalu ingin bergabung dengan Istana Dewa? Tendang kemari, aku akan merekomendasikanmu untuk masuk ke dalam Istana Dewa. Pada saat Wuyang runtuh, kau akan menjadi jasa nomor satu!" ucap Gongsun Qiuyu sambil tersenyum kaku. Pada saat ini, jarak antara Li Dan Qing dan dirinya setidaknya mencapai dua puluh hingga tiga puluh zhang lebih. Bahkan sebagai seorang Raja Bela Diri, dia tidak berani memastikan diri bisa merebut kembali pisau ini dalam detik pertama, sehingga dia hanya bisa memilih untuk membujuknya dengan kata-kata manis.

Ekspresi Li Dan Qing tampak aneh. Dia mengabaikan kebaikan yang ditawarkan oleh Gongsun Qiuyu, melainkan melirik sekilas ke arah Zhou Jue yang tergeletak di samping. Tampak Zhou Jue yang berwajah pucat itu tersenyum dan mengangguk ke arahnya.

"Kau mengambil pisau ini pun tidak akan bisa mengubah apa pun. Dengan kultivasimu, nyawamu akan segera ditelan oleh pisau ini. Pangeran Muda tentu tidak akan sebodoh itu sampai-sampai tidak menginginkan nyawanya sendiri, bukan?" Gongsun Qiuyu merasakan pertukaran pandangan di antara mereka berdua, dan buru-buru berbicara lagi.

Li Dan Qing tetap mengabaikannya. Dia mengalihkan pandangannya melewati Zhou Jue dan menatap ke arah Xia Xuanyin. Sang gadis menatapnya dengan pandangan penuh kekhawatiran, seolah hendak mengatakan sesuatu namun urung.

Li Dan Qing justru tersenyum tipis, lalu untuk pertama kalinya menoleh untuk menatap Gongsun Qiuyu.

"Penguasa Gunung Gongsun benar."

"Pangeran Muda ini tidak pernah peduli dengan nyawa orang lain..."

Mendengar perkataan ini, Gongsun Qiuyu tertegun sejenak, lalu menghela napas lega dan berkata, "Pangeran Muda memang cerdas..."

"Namun, bukankah harimau sekalipun tidak akan memakan anaknya sendiri? Nyawa anak sendiri, bagaimanapun juga harus tetap dipedulikan, kan?"ucap Li Dan Qing tiba-tiba pada saat itu.

Gongsun Qiuyu merasa sedikit bingung. Pangeran Muda Li ini meskipun memiliki reputasi yang buruk, dia sama sekali tidak pernah mendengar kabar bahwa dia memiliki anak.

"Terlebih lagi, itu adalah jumlah yang mencapai seratus anak..."

Li Dan Qing sama sekali tidak memberikan kesempatan sedikit pun bagi Gongsun Qiuyu untuk bereaksi. Usai mengucapkan kalimat itu, dia merendahkan tubuhnya, dan tanpa ragu-ragu menggenggam gagang pisau tersebut...