Bab Seratus Enam Puluh Tujuh: Liu Bei Memunculkan Putra Kedua dan Wei Yan

Maklumat dari Cao Cao segera mendapat sambutan dari para adipati dan panglima di seluruh negeri. Seluruh pasukan daerah pun bangkit mengangkat senjata sebagai tanggapan. Pasukan pertama adalah Panglima Belakang sekaligus Bupati Nanyang, Yuan Shu. Pasukan kedua adalah Gubernur Provinsi Jiuzhou, Han Fu. Pasukan ketiga adalah Gubernur Provinsi Yuzhou, Kong Zhou. Pasukan keempat adalah Gubernur Provinsi Yanzhou, Liu Dai. Pasukan kelima adalah Bupati Kabupaten Henei, Wang Kuang. Pasukan keenam adalah Bupati Chenliu, Zhang Miao. Pasukan ketujuh adalah Bupati Dongjun, Qiao Mao. Pasukan kedelapan adalah Bupati Shanyang, Yuan Yi. Pasukan kesembilan adalah Menteri Jibei, Bao Xin. Pasukan kesepuluh adalah Bupati Beihai, Kong Rong. Pasukan kesebelas adalah Bupati Guangling, Zhang Chao. Pasukan keduabelas adalah Gubernur Provinsi Xuzhou, Tao Qian. Pasukan ketigabelas adalah Bupati Xiliang, Ma Teng. Pasukan keempatbelas adalah Bupati Beiping, Gongsun Zan. Pasukan kelimabelas adalah Bupati Shangdang, Zhang Yang. Pasukan keenambelas adalah Adipati Wucheng sekaligus Bupati Changsha, Sun Jian. Pasukan ketujuhbelas adalah Adipati Qixiang sekaligus Bupati Bohai, Yuan Shao. Pasukan dari berbagai penjuru ini memiliki jumlah yang beragam; ada yang berjumlah tiga puluh ribu, ada pula yang berkisar antara sepuluh hingga dua puluh ribu. Masing-masing memimpin pejabat sipil dan panglima militer, bergerak menuju Luoyang.

Meskipun Liu Zhang tidak menanggapi maklumat Cao Cao, ia juga mengerahkan pasukannya menuju Luoyang. Ia berniat memanfaatkan kesempatan ini untuk menjemput Liu Bian dan rombongan keluar dari cengkeraman Dong Dongzhuo, sekaligus merampas kembali Cap Kekaisaran yang Mewarisi Mandat. Mungkin ada yang bertanya, mengapa Liu Zhang tidak mengeluarkan maklumatnya sendiri, melainkan membiarkan Cao Cao yang melakukannya? Sebenarnya bukan karena Liu Zhang tidak ingin mengeluarkannya, melainkan karena ia tidak ingin bergabung dengan koalisi para adipati.

Selain itu, Liu Zhang adalah kerabat dari Wangsa Han. Dalam aksi membersihkan pengkhianat di istana, ia harus menghindari kecurigaan. Tidakkah kalian lihat, dalam sejarah penumpasan Dong Zhuo oleh para adipati, bukan hanya Liu Biao dan Liu Yan yang tidak datang, bahkan Liu Yu pun tidak hadir. Apakah Liu Yu tidak setia? Tidak! Jika para kerabat Wangsa Han ini datang, siapa yang tahu apakah mereka benar-benar ingin membersihkan istana atau justru berniat merebut kekuasaan tertinggi di bawah kolong langit? Oleh karena itu, Liu Yu dan yang lainnya tidak dapat datang, tidak berani datang, dan lebih-lebih lagi tidak boleh bergabung dengan aliansi para adipati.

Pasukan koalisi para adipati membentang megah berjumlah lebih dari empat ratus ribu orang. Liu Zhang sendiri mengerahkan sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh ribu prajurit, disertai oleh lima orang jenderal pengawal setia: Guan Yu, Zhang Fei, Zhao Yun, Dian Wei, dan Huang Zhong. Dengan kekuatan sehebat ini, sekiranya Dong Zhuo mengerahkan ratusan ribu pasukan pun belum tentu bisa menang! Sebenarnya Gan Ning juga ingin ikut, namun Liu Zhang memberinya sebuah tugas khusus, memerintahkannya bersama Zhang Ren untuk berjaga di Cawan Yangping, bersiap setiap saat untuk bergabung dengan Zhang Liao menyerang Chang'an.

Begitu mendengar bahwa Liu Zhang juga telah tiba, Cao Cao segera datang untuk mengundangnya berpartisipasi dalam persekutuan aliansi. Meskipun Yuan Shao dan Yuan Shu merasa sangat tidak senang, Liu Zhang setidaknya telah mengerahkan pasukan, sehingga mereka tidak bisa terlalu mempermasalahkan hal tersebut. Tanpa diduga, Liu Zhang menolak mentah-mentah permintaan Cao Cao dan menyatakan bahwa kedatangannya murni untuk urusan pribadi. Hal ini membuat Cao Cao merasa amat suram dan tertekan, sementara Yuan Shao dan Yuan Shu justru merasa sangat gembira.

Tanpa pilihan lain, dengan perasaan sangat kecewa, Cao Cao meninggalkan perkemahan Liu Zhang. Di bawah pimpinan Cao Cao, Yuan Shao akhirnya berhasil menduduki posisi sebagai ketua aliansi koalisi seperti yang diharapkannya, sementara Yuan Shu mendapat tanggung jawab penting untuk mengurus pasokan biji-bijian dan makanan logistik. Para adipati bersumpah meminum darah bersama dan berkumpul mengepung Candi Sishui. Harimau ganas dari Jiangdong, Sun Jian, maju secara sukarela dan menjadi pelopor penyerangan ke Casan Sishui. Adapun Liu Zhang, ia mendirikan perkemahan terpisah tidak jauh dari tempat tersebut.

Dong Zhuo mengirim jenderal andalannya, Hu Zhen dan Hua Xiong, untuk mempertahankan Casan Sishui. Sun Jian melancarkan serangan frontal yang membuat Casan Sishui bergetar hebat dan nyaris runtuh. Sayangnya, betapa pun gagahnya Sun Jian, ada saja orang berhati picik yang menghalanginya. Yuan Shu ternyata sengaja menahan pasokan logistik untuk Sun Jian, yang berujung pada kekalahan telak Sun Jian. Menyaksikan pemandangan tersebut, hati Cao Cao terasa dingin. Namun, ia masih berharap agar persaudaraan antara Yuan Shao dan Yuan Shu dapat bersatu padu menegakkan kembali Wangsa Han, sehingga ia memilih untuk tidak banyak bicara.

Di atas Casan Sishui, Hua Xiong memanfaatkan momen terputusnya pasokan makanan pasukan Sun Jian untuk menghancurkan mereka dalam sekali pukul, membuatnya merasa sangat bangga dan jemawa. Harus diketahui bahwa selama beberapa tahun terakhir, ada dua orang yang paling dikagumi oleh Dong Zhuo. Yang pertama adalah Adipati Agung Liu Zhang, dan yang kedua adalah Sun Jian. Baik dalam Pemberontakan Sorban Kuning maupun saat menghadapi suku Qiang, Dong Zhuo dan Sun Jian pernah bekerja sama, sehingga Hua Xiong sangat memahami kekuatan Sun Jian. Mengalahkan musuh yang lebih kuat dari dirinya sendiri, bagaimana mungkin Hua Xiong tidak merasa bangga? Dan begitu kesombongan itu merasuk, ia pun mulai kehilangan kendali diri.

"Jenderal Hu, esok hari pasukan koalisi para adipati akan tiba! Aku akan keluar menantang mereka bertarung, dan kau bertugas mempertahankan benteng dengan ketat!" Sebagai panglima utama, Hua Xiong sama sekali tidak memiliki kesadaran seorang komandan yang bijak, ia justru ingin keluar benteng untuk menantang musuh. Padahal, jika saja ia tetap bertahan di dalam benteng dan menjaga Casan Sishui selama setengah tahun atau satu tahun penuh, diperkirakan seluruh pasukan koalisi akan mati kelaparan.

"Jenderal Hua, kekuatan pasukan koalisi sangat besar, sebaiknya Anda tidak usah keluar bertempur!" Hu Zhen pada dasarnya bernali ciut. Ia datang ke Casan Sishui semata-mata karena Dong Zhuo khawatir Hua Xiong tidak mampu mengurus urusan militer dengan baik, sehingga ia diutus sebagai pembantu. Kini, mendengar bahwa Hua Xiong hendak keluar bertempur, Hu Zhen sangat ketakutan jika terjadi sesuatu yang buruk.

"Tenanglah, Jenderal Hu!" Hua Xiong memandang rendah Hu Zhen. Seandainya ia tidak membutuhkan Hu Zhen untuk mengurus masalah administrasi militer, ia sudah mengusirnya sejak lama. Sambil tertawa, Hua Xiong berkata, "Di mataku, para adipati di bawah Casan Sishui itu tidak lebih dari sehelai rumput ilalang! Tidakkah kau lihat, Sun Jian yang begitu perkasa saja bisa dikalahkan oleh tangan jendralmu ini? Lihat saja nanti, aku akan menebas kepala beberapa adipati lagi dan mempersembahkannya sebagai hadiah untuk Tuan Perdana Menteri."

Melihat kilatan merendahkan di mata Hua Xiong, Hu Zhen berhenti berbicara. Bagaimanapun, nyawa itu milik Hua Xiong sendiri; jika ia tidak ingin menjaganya, Hu Zhen pun tidak merasa perlu repot-repot menyelamatkannya. Hu Zhen bahkan sudah mulai memikirkan cara untuk melarikan diri.

Keesokan harinya, pasukan aliansi adipati tiba di hadapan Casan Sishui. Hua Xiong memimpin tiga ribu Pasukan Beruang Terbang keluar benteng untuk menantang musuh. Yuan Shao memimpin para adipati menyambut barisan pertempuran, sementara Liu Zhang mengetatkan kendali kudanya di tepi barisan, didampingi oleh kelima jenderalnya yang berdiri tegak mengapit di kedua sisi.

"Hua Xiong ada di sini, siapa yang berani maju dan bertarung hingga titik darah penghabisan dengannya?" Hua Xiong berdiri tegak di atas pelANA kudanya sambil menghunus golok besar, wajahnya dipenuhi keangkuhan. Para adipati saling pandang dengan cemas, tidak tahu harus berbuat apa. Melihat tidak ada seorang pun dari barisan musuh yang menjawab, Hua Xiong memerintahkan prajuritnya untuk menancapkan panji merah milik Sun Jian ke udara, membuat mata Sun Jian menyemburkan api kemerahan karena amarah yang meluap-luap, sangat ingin menerjang maju untuk bertarung mati-matian dengan Hua Xiong.

"Hua Xiong, janganlah kau bersikap sombong! Yu She ada di sini!" Jenderal tangguh di bawah komando Yuan Shu, Yu She, menggenggam sebatang gada tembaga murni dan menerjang maju dengan beringas. Namun, tindakan ini sama saja dengan mencari kematian! Harus diketahui bahwa Yu She, meskipun perkasa, sedang menderita penyakit menahun; matanya merah bengkak hingga ia bahkan tidak dapat melihat dengan jelas, bagaimana mungkin ia bisa pergi berperang? Sayangnya, Yuan Shu bahkan tidak sempat mencegahnya!

Melihat seseorang maju menantang, Hua Xiong mengerahkan seluruh tenaga dan menebaskan goloknya dengan ganas. Yu She mengangkat gadanya untuk menangkis. Tanpa disangka, akibat gangguan penglihatan yang parah, Yu She salah memperkirakan jarak antara dirinya dan Hua Xiong. Hanya dengan sekali tebasan, Hua Xiong berhasil merobek perut Yu She. Usus dan organ dalam Yu She berhamburan ke tanah, dan ia pun tersungkur jatuh dari kudanya. Setelah berhasil menebas mati seorang jenderal musuh, kesombongan Hua Xiong semakin menjadi-jadi.

Semua orang terkejut bukan kepalang melihat Hua Xiong membunuh Yu She hanya dengan satu tebasan golok. Dengan penuh amarah, Yuan Shao berseru, "Siapa lagi yang berani maju bertempur?"

"Aku memiliki seorang jenderal utama bernama Pan Feng, ia sanggup memenggal kepada Hua Xiong!" Han Fu adalah murid dari keluarga Yuan. Ketika Yuan Shao kehilangan muka, ia tidak punya pilihan selain pasang badan.

Pan Feng melesat menunggang kuda, langsung menerjang ke arah Hua Xiong. Harus diakui bahwa Pan Feng memang seorang jenderal yang gagah berani. Kapak bergambar bunga hijau di tangannya memiliki berat seratuskati, yang merupakan pusaka warisan turun-temurun dari leluhurnya. Sayangnya, senjata itu tidak begitu nyaman digunakannya. Jika saja Pan Feng mampu menguasai kapak tersebut dengan sempurna, Hua Xiong pasti akan kesulitan untuk meraih kemenangan.

"Hangsheng, selamatkan dia!" Melihat Pan Feng hanyalah seorang pemuda berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, Liu Zhang sungguh tidak tega melihatnya mati sia-sia di tempat ini. Terlebih lagi, ia memiliki kesan yang cukup baik terhadap pemuda tersebut.

"Baik!" Huang Zhong membentangkan busur dan memasang panah. Tepat saat Hua Xiong bersiap untuk menebas mati Pan Feng, sebuah anak panah panjang melesat cepat dan membelokkan arah tebasan golok Hua Xiong, sehingga Hua Xiong hanya berhasil membunuh kuda tunggangan Pan Feng saja.

"Siapa yang melepaskan panah gelap ini?" Hua Xiong sangat murka. Ia mendongak ke arah posisi Liu Zhang, dan pada pandangan pertama ia langsung melihat Huang Zhong yang sedang menatap tajam penuh amarah, lalu pandangannya beralih pada Liu Zhang. Ternyata, jumlah pasukan dalam koalisi itu terlalu banyak. Meskipun Liu Zhang juga membawa pasukan yang tidak sedikit, ia berada di tengah kerumunan sehingga Hua Xiong tidak menyadarinya sejak awal. Lagi pula, ada terlalu banyak jenderal bermarga Liu di Dinasti Han, dan posisi berdiri Liu Zhang cukup jauh, jadi wajar jika Hua Xiong tidak memerhatikannya.

"Hua Xiong, sudah lama tidak jumpa!" Melihat Hua Xiong memandangnya, Liu Zhang maju mendekat bersama para jenderalnya.

"A-Adipati Agung!" Bayangan seseorang begitu melekat, bagaikan nama harum yang terukir di pohon. Melihat Zhang Fei sedang memainkan tombak ular di sampingnya, mustahil bagi Hua Xiong untuk tidak merasa gentar hingga hatinya bergetar. Melihat Hua Xiong benar-benar membungkuk memberi hormat di atas kudanya kepada Liu Zhang, ekspresi para adipati tampak sangat aneh, sementara kakak beradik Yuan Shao dan Yuan Shu merasa cemburu setengah mati.

Liu Zhang sama sekali tidak peduli dengan apa yang dipikirkan oleh para adipati lainnya. Ia melambaikan tangan sambil tersenyum dan berkata, "Kelihatannya hari-harimu belakangan ini cukup baik! Jangan bunuh pemuda bernama Pan Feng itu! Tidakkah disayangkan anak itu baru saja tumbuh hingga usia enam belas tujuh belas tahun lalu kautebas begitu saja? Pergilah dan katakan pada Zhongying, aku telah datang!"

"Ini..." Dengan ragu-ragu Hua Xiong berkata, "Panglima rendahan ini memegang perintah dari Perdana Menteri untuk menjaga tempat ini, sungguh tidak berani meninggalkan pos sembarangan. Mohon Adipati Agung sudi memaklumi!"

"Mengirim satu orang untuk menyampaikan pesan tentu boleh-boleh saja!" Liu Zhang menggelengkan kepala lalu berkata, "Menyuruhmu pergi adalah demi kebaikanmu sendiri, jika tidak, Casan Sishui ini akan menjadi kuburan bagimu!"

"Adipati Agung, jika Anda sendiri tidak turun tangan, dari antara sekumpulan adipati ini, siapa yang mampu menjadi tandinganku?" Hua Xiong menunjuk ke arah barisan pasukan koalisi sambil tertawa terbahak-bahak, membuat para adipati menundukkan kepala mereka karena malu.

"Sayang sekali Yan Liang dan Wen Chou tidak ada di sini. Seandainya salah satu dari mereka berada di tempat ini, bagaimana mungkin aku membiarkan Hua Xiong bersikap begitu angkuh!" Yuan Shao merasa sangat kesal di dalam hatinya, namun ia sama sekali tidak berdaya. Mendengar ucapan itu, para adipati di sekitarnya serentak memutar bola mata mereka karena jengah.

Cao Cao memacu kuda mendekati Liu Zhang dan bertanya, "Adipati Agung, Anda adalah kerabat Wangsa Han, dan kini datang membawa panji kebenaran yang besar, mengapa Anda tidak merebut kepala Hua Xiong, menjebol Casan Sishui, demi menyelamatkan Baginda Kaisar dari cengkeraman air dan api?"

"Menyelamatkan Baginda? Menyelamatkan Baginda yang mana?" Liu Zhang tersenyum dan berkata, "Saudara Mengde, coba lihat orang-orang itu, berapa banyak dari mereka yang tidak memiliki niat tersembunyi? Ambil contoh Wen Tai yang gagah berani itu, seandainya pasokan makanan dan logistik diserahkan kepadanya tepat waktu, kalian semua seharusnya sudah tiba di Casan Hulao sekarang! Dari sekian banyak adipati ini, yang benar-benar datang membawa panji kebenaran hanyalah Wen Tai dan Mengde belaka!"

"Ini..." Cao Cao tertegun hingga tidak bisa berkata apa-apa. Bagaimana mungkin ia tidak memahami maksud perkataan Liu Zhang? Namun ia tidak bisa membenarkannya, karena bagaimanapun juga, jika hanya mengandalkan dirinya dan Sun Jian semata, mereka tidak akan pernah bisa menerobos masuk ke Luoyang. Sambil tersenyum, Cao Cao bertanya, "Lalu apa tujuan kedatangan Saudara Jiyu kemari?"

"Aku? Hanya untuk urusan pribadi!" Liu Zhang tersenyum menjawab, "Saudara Mengde, jika kau bersedia bergandengan tangan dengan segerombolan orang tidak berguna ini, kumohon jangan menyeret diriku ke dalam air. Coba lihat bagaimana Sun Wentai menderita akibat perbuatanmu! Tanpa maklumat darimu, Wentai tidak akan mengalami kekalahan telak seperti ini, bahkan kehilangan salah satu saudara seperjuangannya yang paling setia."

"Eh..." Cao Cao terkejut mendengarnya. Urusan macam apa ini? Jelas-jelas Yuan Shu yang menolak mengirimkan pasokan biji-bijian hingga menyebabkan Sun Jian kalah perang, mengapa sekarang kesalahan itu ditimpakan ke kepalanya! Namun, Cao Cao bagaimanapun adalah seorang tokoh besar penguasa tatanan. Sambil tersenyum, ia bertanya, "Entah apa urusan pribadi yang dimaksud oleh Adipati Agung? Mengapa sampai harus membawa serta pasukan sebesar ini?"

"Bukan apa-apa!" Liu Zhang tersenyum ringan. "Dong Zhongying telah mendemosi Liu Bian menjadi Pangeran Hongnong, menurunkan status Sang Janda Permaisuri menjadi Selir Agung, dan keponakan kecilku yang malang, Nona Wannian, bahkan hampir dilecehkan oleh seorang bajingan. Aku mencemaskan keselamatan mereka, jadi aku berniat menjemput mereka kembali ke Yi Zhou. Mendengar kalian semua telah berkumpul di Luoyang, aku pun datang untuk numpang mencari kemuliaan, sekaligus ingin melihat dari dekat pasukan koalisi para adipati yang menjunjung tinggi kesetiaan dan kebenaran ini!"

"Kedatangan Saudara Jiyu kemari, murni hanya ingin menjemput Pangeran Hongnong dan rombongan kembali ke Yi Zhou?" Cao Cao tampak tidak percaya. Namun, ketika ia melihat ekspresi serius di wajah Liu Zhang, ia terpaksa harus mempercayainya.