Bab 87: Seribu Tahun-Penguasa Malam(Maaf, saya memerlukan teks lengkap untuk diterjemahkan. Silakan berikan teks novel yang ingin diterjemahkan ke dalam bahasa Indonesia.)

"Ting, ting, ting, ting, ting..."

Lonceng berdentang dengan tergesa-gesa di atas kuil. Ye Xiaotian dibawa keluar dari kuil dan berdiri di bawah anak tangga pilar batu yang tinggi. Ia menyaksikan barisan prajurit berlari dengan cepat untuk mengepung seluruh area kuil. Melihat jumlah mereka yang begitu banyak, ia benar-benar tidak tahu di mana mereka biasanya bersembunyi.

Ye Xiaotian menoleh ke belakang. Di seberang danau, rakit-rakit bambu menembus kabut, melesat cepat bagaikan anak panah yang terlepas dari busurnya. Itu adalah Ge Duolao, An Nantian, Zhan Ning'er, dan para prajurit dari desa. Di pegunungan yang jauh, tampak pula barisan bayangan manusia yang melompat dan berlari kencang; itu adalah Yang Yinglong beserta anak buahnya.

Ye Xiaotian menarik napas dalam-dalam dan meraba keping giok yang ia sembunyikan di dalam lengan bajunya. Ujung jarinya merasakan sensasi kasar karena telapak tangannya telah basah oleh keringat tanpa ia sadari.

Ge Duolao, Zhan Ning'er, dan An Nantian berlari menaiki tangga dengan tangkas. Saat melihat Ye Xiaotian berdiri mematung di sana, Ge Duolao segera bertanya, "Apa yang terjadi? Apa yang sebenarnya terjadi?"

Ye Xiaotian berbalik dan menjawab, "Yang Mulia tiba-tiba jatuh sakit, sepertinya kondisinya sudah kritis."

Wajah Ge Duolao berubah drastis. "Apa? Cepat, periksa keadaan Yang Mulia!" Ia segera berlari menuju kuil. An Nantian dan Zhan Ning'er saling berpandangan sejenak sebelum menyusulnya. Ye Xiaotian sempat memberi kode mata kepada Zhan Ning'er, namun perhatian gadis itu sepenuhnya tertuju pada kuil sehingga ia tidak menyadarinya. Dengan pasrah, Ye Xiaotian pun mengikuti mereka.

"Berhenti! Dilarang mendekat!"

Begitu para prajurit kuil melihat mereka mendekat, mereka segera mengarahkan senjata. Ge Duolao murka, "Lihatlah baik-baik, ini aku! Baoweng, kau bocah kurang ajar, kau adalah orang dari sukuku. Beraninya kau mengarahkan pedang kepadaku? Aku adalah pemimpin sukumu, aku harus menemui Yang Mulia!"

Seorang pria yang tampak seperti pemimpin prajurit berwajah dingin dan berkata, "Ada perintah dari Yang Mulia, tidak seorang pun boleh ditemui. Tunggulah di luar. Jika Yang Mulia ingin menemui seseorang, kami akan menyampaikannya."

"Kau..."

Ge Duolao menghentakkan kakinya dengan geram hingga urat di dahinya menonjol. Namun, ia tahu bahwa para prajurit ini hanya setia kepada kuil dan Yang Mulia. Meskipun banyak dari mereka berasal dari sukunya, sejak mereka menjadi prajurit kuil, mereka tidak lagi bisa diperintah olehnya.

Ge Duolao terpaksa menunggu di luar kuil. Saat itu, Zhan Ning'er merasa ada yang menyentuh punggung tangannya. Ia menoleh dan mendapati Ye Xiaotian sudah berada di sampingnya, menatap lurus ke arah kuil tanpa mengalihkan pandangan, namun tangannya bergerak pelan seolah tidak sengaja menyentuh punggung tangan gadis itu.

Zhan Ning'er sangat marah, "Bajingan ini, keberaniannya semakin menjadi-jadi, beraninya dia mencuri kesempatan, dan... di saat seperti ini..."

Saat alis Zhan Ning'er terangkat, Ye Xiaotian tiba-tiba terbatuk. Ia menutup mulut dengan tangannya dan berbisik, "Tangkap ini!"

Zhan Ning'er terpaku, "Menangkap? Menangkap apa?"

Seketika ia merasakan ada sesuatu di telapak tangannya. Hati Zhan Ning'er bergetar, ia segera menerimanya dengan tenang dan menyembunyikannya di dalam lengan baju. Dengan ujung jarinya, ia meraba benda itu; sepertinya sebuah kepingan.

Zhan Ning'er menatap Ye Xiaotian dengan penuh tanya. Saat itu, Ge Duolao sudah tenang, dan suasana di tempat itu menjadi sunyi senyap. Ye Xiaotian tidak bisa lagi berbicara karena takut menarik perhatian.

Tak lama kemudian, Yang Yinglong tiba dengan berlari kencang bersama anak buahnya. Saat mendekat, Yang Yinglong kembali mengatur langkahnya agar tampak tenang, namun melihat wajahnya yang kemerahan, Ye Xiaotian tahu bahwa penguasa Yang ini juga terus berlari sepanjang jalan.

Yang Yinglong bergegas ke lokasi. Saat melihat Ge Duolao dan yang lainnya berdiri dengan khidmat di depan kuil, kecemasannya sedikit berkurang. Ia melangkah maju dan bertanya, "Lonceng kuil berdentang dengan tergesa-gesa, apakah terjadi sesuatu pada Yang Mulia?"

Pemimpin pengawal itu membungkuk dan menjawab, "Tuan Tanah Yang, Yang Mulia tiba-tiba jatuh sakit parah, namun kini sudah sadar."

Wajah Yang Yinglong berubah, "Yang Mulia sudah lama memberikan nubuat bahwa waktunya telah tiba. Sekarang beliau tiba-tiba jatuh sakit, pastilah hari besar itu telah datang. Kita harus segera menjenguk Yang Mulia dan menunggu nubuat selanjutnya."

Pemimpin pengawal itu menjawab, "Setelah sadar, Yang Mulia telah memberi perintah bahwa semua orang harus menunggu di luar kuil. Tanpa perintah beliau, tidak seorang pun boleh masuk."

"Apa?"

Yang Yinglong mendongak menatap kuil yang menjulang tinggi. Wajahnya berubah-ubah dengan cepat sebelum ia berseru, "Pewarisan adalah masalah hidup matinya nasib kita, bagaimana mungkin Yang Mulia menolak untuk menemui kita? Mungkinkah kau ingin menyekap Yang Mulia dan merencanakan sesuatu yang jahat?"

Wajah pemimpin pengawal itu berubah, "Tuan Tanah Yang, kami hanya menjalankan perintah Yang Mulia!"

Yang Yinglong mencibir, "Hanya setelah aku bertemu Yang Mulia, aku akan tahu apakah ucapanmu benar atau tidak. Jika Yang Mulia benar-benar tidak ingin menemui siapa pun, maka setelah beliau sendiri yang memerintahkannya, aku akan mundur dari kuil."

Yang Yinglong melangkah maju dengan tegas. Pemimpin pengawal itu segera menghalangi jalannya. Yang Yinglong murka dan menampar wajahnya, lalu membentak, "Kau berani menghalangiku? Pasukan, serbu ke dalam! Siapa pun yang berani menghalangi, bunuh di tempat!"

Pemimpin pengawal itu menghunus pedang dan berteriak, "Tuan Tanah Yang, jangan paksa aku!"

Saat kedua pihak hendak terlibat pertumpahan darah, sebuah suara keras terdengar dari dalam kuil, "Berhenti!" Tampak Ge Gewo memimpin beberapa pria berjubah hitam keluar dengan tergesa-gesa. Ia berkata kepada pemimpin pengawal tersebut, "Baoweng, di hadapanmu ini adalah Tuan Tanah Yang. Siapa kau sampai berani mengarahkan senjata kepada seorang Tuan Tanah!"

Baoweng, si pemimpin pengawal, mundur selangkah dan membungkuk, "Tetua Ge Gewo, Yang Mulia memberi perintah..."

Ge Gewo melambaikan tangannya, "Perintah Yang Mulia juga harus melihat siapa yang datang. Tuan Tanah Yang memiliki kedudukan yang mulia, bahkan jika membiarkannya masuk, Yang Mulia tidak akan menyalahkanmu. Jika Yang Mulia benar-benar tidak ingin menemui siapa pun, aku sendiri yang akan menemani Tuan Tanah Yang keluar nanti."

Baoweng ragu-ragu, "Ini..."

Ge Gewo melotot dan berkata dengan nada dingin, "Apa? Apakah kau juga berani mengarahkan senjata kepadaku?"

Baoweng terpaksa mundur dua langkah lagi dan membungkuk, "Saya tidak berani!"

Ge Gewo mendengus dingin, lalu menoleh ke arah Yang Yinglong, "Tuan Tanah Yang, silakan!"

Yang Yinglong melangkah maju membawa tujuh atau delapan pengawalnya. Memanfaatkan konflik antara Yang Yinglong dan para pengawal kuil, Ye Xiaotian sempat berbisik kepada Zhan Ning'er, "Ini adalah kepingan milik Yang Mulia. Kau harus segera pergi ke Desa Lakewozhai, berikan kepingan ini kepada Ge Maolao, dan panggil dia untuk kembali!"

Zhan Ning'er segera menyadari bahwa Yang Mulia telah memilih Ge Maolao sebagai pewarisnya. Ia merasa sangat gembira karena itulah calon yang paling didukung oleh kakek dan ayahnya. Zhan Ning'er menggenggam kepingan itu erat-erat dan mengangguk tanpa terlihat oleh orang lain.

Yang Yinglong berjalan beberapa langkah, lalu tiba-tiba menoleh dan memberi perintah kepada anak buahnya yang tertinggal di luar, "Jaga perimeter, jangan biarkan siapa pun pergi!"

Anak buah Yang Yinglong adalah tentara, mereka segera menjawab serempak, memegang tombak, dan menyebar, membentuk lapisan pertahanan tambahan di luar kuil yang dijaga oleh para prajurit kuil. Ge Duolao mencibir, "Siapa yang mau pergi? Kau bisa menemui Yang Mulia, begitu pula aku! Ikuti aku!" Ge Duolao melambaikan tangan dan memimpin tujuh atau delapan pengawal pribadinya menerobos masuk ke dalam kuil.

Baoweng merasa sangat tertekan. Meski ia adalah pemimpin pengawal dan menghormati Yang Mulia layaknya dewa, orang-orang di hadapannya bukanlah orang sembarangan. Biasanya mereka tidak berani bertindak lancang, namun begitu mendengar Yang Mulia kritis, mereka langsung bertindak sewenang-wenang. Sebagai pemimpin pengawal, ia tidak berdaya; ia tidak mungkin benar-benar menyerang Tetua Ge Gewo, Pemimpin Ge Duolao, dan Tuan Tanah Yang.

Setelah Ge Duolao pergi, An Nantian segera menyusul. Zhan Ning'er melihat anak buah Yang Yinglong menjaga perimeter luar, sehingga ia tidak bisa pergi untuk sementara waktu. Maka, ia pun segera ikut masuk. Ye Xiaotian, yang ingin tahu kondisi Yang Mulia, tentu tidak akan tinggal diam di luar sendirian.

Mereka menerobos masuk ke dalam kuil dan berjalan ke arah dalam. Ye Xiaotian sudah sering ke sini, namun selain kunjungan pertama saat bertemu Yang Mulia di aula utama, kunjungan lainnya selalu dilakukan di taman atap. Ini adalah pertama kalinya ia masuk jauh ke dalam kuil. Aula besar yang terbuat dari batu ini sangat megah dan luas, dengan lorong-lorong dan ruangan yang tak terhitung jumlahnya.

Ye Xiaotian mengikuti mereka naik dari satu lantai ke lantai lainnya hingga mencapai lantai sembilan. Tiba-tiba, muncul sebuah aula melengkung yang sangat besar. Di dalamnya tampak berkilauan dengan emas dan permata, dengan lilin-lilin yang menyala seterang siang hari. Di ujung aula terdapat pintu emas raksasa, dan di atasnya terdapat sebuah balkon—itu adalah platform lantai dua. Di kedua sisi platform terdapat tangga, dan di tengah platform terdapat pintu lain yang jauh lebih kecil daripada pintu di bawah, namun jauh lebih indah dan mewah.

Sepanjang jalan, mereka jarang melihat siapa pun. Baru di lantai ini mereka mendapati para selir kuil sedang berlutut di atas karpet lembut, melakukan sujud sembah ke arah pintu emas yang besar dan kecil tersebut.

Yang Yinglong berjalan dengan angkuh. Seorang selir segera berdiri dan merentangkan tangan untuk menghalangi jalannya, "Tuan Tanah Yang, Yang Mulia tidak menemui siapa pun saat ini!"

Yang Yinglong dengan kasar menggunakan gagang pedangnya untuk menepis lengan selir itu dan berkata dengan dingin, "Kecuali Yang Mulia sendiri yang memerintahkan, siapa yang bisa menghalangiku!"

Yang Yinglong melambaikan tangan dan berteriak, "Pergi, laporkan kepada Yang Mulia bahwa Yang Yinglong memohon untuk bertemu!"

Para selir itu berdiri dan menatap Yang Yinglong dengan marah. Tentu saja mereka tidak akan melaporkan untuk Yang Yinglong, namun salah satu anak buah Yang Yinglong menjawab dengan hormat dan melangkah maju. Para selir menatapnya dengan dingin tanpa ada yang menghalangi.

Aula itu menjadi sunyi senyap. Ge Duolao yang baru tiba merasa sangat marah melihat keberanian Yang Yinglong, namun sebelum ia sempat menegur, terdengar jeritan dari dalam aula. Jeritan itu berasal dari anak buah Yang Yinglong.

Mereka semua menatap pintu itu, melihat rekan mereka yang pergi melapor. Mereka melihat langkah rekan itu semakin melambat, sementara rambutnya tumbuh panjang dan memutih dengan kecepatan yang bisa dilihat mata. Mereka yang berdiri di samping bahkan bisa melihat wajahnya dengan cepat menjadi tua dan berkeriput.

Pria itu berjalan selangkah demi selangkah, sama sekali tidak menyadari perubahan aneh yang terjadi pada tubuhnya. Saat mendengar jeritan orang-orang, ia berbalik dan menatap mereka dengan tatapan aneh. Begitu melihat penampilannya, semua orang ketakutan dan mundur beberapa langkah.

Ye Xiaotian tiba-tiba melihat wujud pria itu yang mengerikan, kulit kepalanya terasa kesemutan dan tubuhnya menggigil hingga merinding. Ia melihat rongga mata pria itu cekung, wajahnya penuh kerutan, rambut yang tumbuh dan memutih dengan cepat itu mulai rontok, dan daging di tubuhnya seolah disedot oleh sesuatu. Kulitnya yang berkeriput menempel erat pada tulang, menyerupai kerangka hidup.

Pria itu melihat tatapan ketakutan orang-orang dan membuka mulutnya dengan bingung, namun tidak ada kata yang keluar. Saat mulutnya terbuka, gigi-giginya mulai rontok satu per satu. Saat itulah ia menyadari ada yang salah, namun tubuhnya mulai ambruk ke lantai...

Aula itu begitu sunyi hingga jatuhnya jarum pun bisa terdengar. Semua mata tertuju padanya. Mereka menyaksikan pria itu perlahan-lahan hancur, tanpa menyisakan daging atau kulit, berubah menjadi tulang belulang putih, dan tak lama kemudian tulang itu pun berubah menjadi debu, menyisakan tumpukan pakaian di lantai.

Suara Yang Yinglong bergetar saat ia bertanya dengan ngeri, "Apa ini?"

Selir yang tadi berbicara menjawab dengan dingin, "'Seribu Tahun!'"

Pupil mata Yang Yinglong mengecil, "Formasi Dewa Gu?"

Selir itu mengangguk dingin, "Benar! Jika kau punya umur seribu tahun, silakan masuk!"

Umur seribu tahun, siapa yang bisa hidup selama seribu tahun?

Yang Yinglong menatap pintu yang berada tepat di depan matanya dan tidak mampu berkata apa-apa lagi.