Bab Sembilan Puluh Tujuh: Pemilik Baru yang Suka Makan dan Malas

Nenek berkata bahwa perkataan anaknya yang ingin kembali ke desa hanyalah luapan emosi, dan ia pun tak berani menyebarluaskan masalah ini. Jika sampai orang lain tahu bahwa Shen Mingwen, seorang sarjana, tidak berbakti kepada orang tua, sangat mungkin ia akan kehilangan gelarnya. Dalam pandangan Ny. Li, gelar Shen Mingwen jauh lebih penting daripada apa pun!

Shen Mingwen sudah membulatkan tekad untuk tinggal di penginapan, bahkan meski Shen Mingjun dan kerabat keluarga Shen lainnya membujuk pun tak membuahkan hasil, hingga akhirnya kedua belah pihak sama-sama ngotot dan bersikeras pada pendirian masing-masing.

Pada tanggal enam bulan keempat, tepat tiga hari setelah Shen Mingwen kembali, Ny. Li menggertakkan gigi dan pulang ke desa. Ia berencana membawa putra kedua dan ketiganya ke kota, sekaligus membawa istri Shen Mingwen, Ny. Wang, serta kedua putrinya. Ia pikir jika kerabat tak mampu membujuk, mungkin istri dan anak-anak perempuan bisa meluluhkan hati Shen Mingwen.

Namun Shen Xi tahu, tujuan utama Ny. Li pulang adalah ingin membawa Paman Kedua, Shen Mingyou, dan Paman Ketiga, Shen Mingtang, untuk mengambil alih usaha kedai teh, sekaligus mencegah keluarga bungsu berkembang terlalu besar hingga menimbulkan keinginan untuk berpisah rumah.

Saat masuk kota, Ny. Li ditemani putra sulungnya. Begitu pula saat pulang ke desa, ia mesti ditemani seseorang, sehingga Shen Mingjun tetap belum diizinkan pulang.

Pada tanggal sembilan, seluruh keluarga Shen naik gerobak sapi menuju kota. Hal pertama yang dilakukan Ny. Li setelah tiba di kota adalah mengirim Ny. Wang dan kedua putrinya ke penginapan, mengerahkan kekuatan keluarga untuk membujuk Shen Mingwen agar menyerah.

Setelah itu, Ny. Li membawa Shen Mingyou dan Shen Mingtang ke kedai teh, mengambil alih pengelolaan dari Tuan Han.

“Selama aku masih hidup, keluarga ini tak boleh tercerai-berai,” ujar Ny. Li di halaman kecil keluarga Shen, mengumpulkan ketiga putranya selain Shen Mingwen dan si bungsu Shen Mingxin yang masih di desa, lalu menasihati mereka.

Di sisi lain, Ny. Wang bersama dua putrinya mengunjungi penginapan seharian, namun tak membuahkan hasil. Menjelang malam, mereka kembali dengan wajah lusuh untuk melapor pada Ny. Li.

Ny. Li memarahi, “Tak berguna, menjaga suami sendiri saja tak becus... Sampai-sampai harus kabur dari rumah, entah bagaimana kehidupan kalian sehari-hari!”

Ny. Wang memang sudah lama tak puas, sebab demi kejayaan keluarga, mertuanya tega mengurung suaminya di loteng sepanjang tahun hingga ia merasa seperti janda hidup. Sejak di desa, ia sudah sering berselisih dengan mertuanya, hanya saja selama ini ia tak berani melawan karena takut pada Ny. Li. Kini, setelah Shen Mingwen berani melawan, ia pun memberanikan diri menjawab, “Ibu, dalam hal ini aku mendukung suamiku.”

“Kau... apa katamu? Ulangi sekali lagi!” Ny. Li hampir saja meledak. Shen Mingyou buru-buru menenangkan, “Ibu, kita ini di kota dan di rumah si bungsu, jangan sampai didengar tetangga. Kalau ada apa-apa, mari kita bicarakan di dalam, jangan marah dulu.”

Shen Mingyou adalah yang paling malas dan licik di antara saudara-saudaranya. Ia tahu, kali ini ibunya membawanya dan si ketiga Shen Mingtang ke kota demi memilih salah satu untuk mengelola kedai teh, jadi ia harus tampil sebaik mungkin di hadapan ibunya.

Keluarga pun masuk ke ruang tamu. Ny. Li melirik sekeliling dan melambaikan tangan, “Qian’er, Man’er, kalian berdua keluar bersama Xiao Lang, ini urusan orang dewasa.”

Shen Qian dan Shen Man adalah putri-putri Shen Mingwen dan Ny. Wang. Shen Qian sudah berumur empat belas tahun, Shen Man baru delapan tahun, dan keduanya lebih tua dari Shen Xi. Melihat nenek mereka mengusir, kedua gadis itu sempat bingung. Shen Xi mengangguk pada mereka, “Kakak, adik, mari kita makan dulu.”

“Baik,” jawab Shen Qian. Di usia ini ia sudah cukup mengerti, lalu menggandeng tangan adiknya mengikuti Shen Xi keluar halaman. Saat mereka hampir sampai ke pintu belakang apotek, Ny. Zhou keluar.

Ny. Zhou memang hendak pulang, namun karena bertemu Shen Xi, ia jadi lebih mudah. Ia langsung menarik anaknya masuk dan bertanya, setelah tahu tak ada hasil, ia pun tak ingin ikut campur.

Malam itu, Ny. Li dan lainnya menginap di rumah paman agung Shen Xi. Shen Qian dan Shen Man ikut bersama mereka. Karena kini ada banyak orang yang membantu mengurus, akhirnya Shen Mingjun diizinkan tetap tinggal di rumah menemani Ny. Zhou.

Keesokan paginya, saat genderang pagi baru saja berbunyi, Shen Mingjun sudah sibuk mengurus ibunya. Setelah Shen Xi selesai sarapan dan bersiap berangkat ke sekolah, Shen Mingjun kembali membawa keputusan akhir Ny. Li: pengelolaan kedai teh diserahkan kepada Paman Kedua, Shen Mingyou.

Ny. Zhou mendengar itu sangat tak puas, “Paman Kedua itu orangnya malas, di rumah saja jarang bekerja di ladang, mana bisa dipercaya mengelola keuangan?”

Shen Mingjun hanya bisa pasrah, “Itu keputusan ibu... sekarang ibu sangat pusing dengan urusan kakak sulung, nanti kalau bertemu ibu jangan bilang macam-macam.”

Dengan wajah muram, Ny. Zhou menyerahkan buku kas kedai teh untuk dibawa Shen Mingjun kepada Shen Mingyou.

Saat Shen Mingyou lahir, keadaan keluarga Shen masih cukup baik, sehingga ia sempat belajar di sekolah dan bisa membaca sedikit. Itulah sebab utama Ny. Li memilihnya mengelola kedai teh.

Hal pertama yang dilakukan Shen Mingyou setelah menjadi pengelola adalah memeriksa semua catatan keuangan, lalu dengan bangga melaporkan pada Ny. Li bahwa ia telah memeriksanya dan tak ada masalah.

Shen Mingyou merasa Tuan Han hanyalah pendongeng yang dipekerjakan di kedai teh, namun setiap untung harus diberi sepuluh persen, itu terlalu merugikan. Ia pun memutuskan mengubah sistem bagi hasil menjadi gaji bulanan tetap, jumlahnya tak berubah, kurang lebih setara dengan pembagian harian yang selama ini diterima Tuan Han.

Tuan Han memang enggan mencampuri urusan rumah tangga keluarga Shen. Pembagian hasil yang berubah menjadi gaji bulanan tanpa mengurangi pendapatan, ia pun menerimanya dengan senang hati.

Beberapa hari pertama menjabat, Shen Mingyou melakukan banyak perubahan di kedai teh, terutama dengan mengurangi gaji bulanan para pegawai. Ia bahkan membatalkan tunjangan kerja keras, menganggap itu uang sia-sia tanpa makna.

Ny. Li sangat mendukung keputusan Shen Mingyou.

Tanggal tiga belas bulan keempat, Ny. Li membawa Shen Mingyou ke halaman rumah Shen Xi, di hadapan Ny. Zhou dan Shen Xi menegur Shen Mingjun, “Lihatlah Paman Kedua-mu, baru saja mengelola kedai teh, usahanya sudah tertata rapi, banyak penghematan di sana-sini, kalian tidak akan tahu susahnya mengurus rumah tangga sebelum mencobanya sendiri.”

Shen Xi berpikir, dengan cara mengelola seperti ini memang bisa menghemat dalam waktu singkat, tapi tak ada usaha menambah pemasukan, malah membuat Tuan Han dan para pegawai tidak puas dan bekerja setengah hati.

Meski ia paham, Shen Xi tak bisa langsung mengatakannya pada neneknya. Perang dingin antara Ny. Li dan Shen Mingwen masih berlanjut. Ny. Wang yang tadinya diajak ke kota untuk membujuk suaminya, kini malah pindah ke penginapan dan hidup berdua dengan suaminya, membuat Ny. Li semakin marah.

“Dengar, bisnis ini tetap milik keluarga Shen, aku sebagai anggota keluarga tentu harus peduli.” Shen Mingyou yang dipuji ibunya, tampak sangat rendah hati. “Nanti kalau usaha makin baik, hidup kita juga akan lebih mudah. Aku berencana memakai uang ini untuk membeli beberapa petak tanah di pinggiran kota, lalu membangun rumah besar.”

Shen Mingjun mengingatkan, “Paman Kedua, bukankah sebaiknya uang itu dipakai untuk memperbesar usaha?”

Wajah Ny. Li langsung muram, “Kita keluarga Shen tak boleh membalikkan prioritas! Usaha sebesar apa pun, akan ada saatnya meredup, hanya dengan membeli banyak tanah kita bisa kembali seperti dulu. Anak bungsu, jangan suka belajar hal buruk dari orang lain.”

Ucapan itu seperti menuduh anaknya dan menantunya meniru hal buruk... Ny. Zhou membantu di apotek, dan sang pemilik, Ny. Hui, jika mendapat untung justru membuka cabang apotek baru.

Di masa lalu, usaha dagang dianggap urusan sekunder, sedangkan tanah adalah yang utama. Orang dulu percaya mencari untung lewat perdagangan, tapi harus menjaga kekayaan dengan tanah. Intinya, bisnis dijalankan untuk membeli tanah dan menjadi tuan tanah yang memeras orang lain. Itulah sebabnya, di zaman kuno, pengusaha kaya jarang sekali, karena modal tak digunakan memperbesar usaha melainkan hanya ingin menjadi tuan tanah.

Ny. Zhou mendengarnya masuk telinga kiri keluar telinga kanan.

Tapi ketika ia kembali ke apotek dan menceritakan hal ini pada Ny. Hui, ia malah banyak mengeluh.

Ny. Hui hanya mendengarkan, setelah itu baru menyerahkan semangkuk nasi, “Kakak lelah, makan dulu, nanti kita lanjutkan... Hari ini aku sudah keliling beberapa toko buku di kota, buku cerita kita laris manis, bahkan sekarang sulit mendapatkannya lagi. Aku sudah suruh orang menambah jumlah cetakan beberapa hari ini.”

Ny. Zhou menepuk dadanya, “Seharian ini, cuma ucapanmu yang membuat hati terasa lega.”

Shen Xi diam-diam makan, sambil merenungkan mengapa penjualan buku cerita tiba-tiba meledak.

Pada masa ini, para pelajar biasanya mengurung diri belajar dan jarang bersosialisasi, sehingga sering mencari bacaan lain untuk mengisi waktu. Dahulu, toko buku tak pernah menjual buku cerita, jadi awalnya tak ada yang memperhatikan. Tapi, setelah seseorang tanpa sengaja membelinya dan kemudian terhanyut dalam ceritanya, efek promosi dari mulut ke mulut pun menyebar. Tak lama, banyak orang tertarik hingga buku yang semula tak dilirik tiba-tiba laku keras dan langsung habis terjual.

Munculnya buku cerita akan sangat memengaruhi bisnis kedai teh. Sebelumnya, kedai teh ramai karena semua orang ingin mendengar cerita baru lebih dulu. Tapi setelah buku dijual bebas, mereka yang bisa membaca akan membelinya dan menceritakan ulang di lingkungan mereka. Apalagi, berkumpul dengan tetangga di rumah jauh lebih menyenangkan ketimbang menghabiskan uang di kedai teh untuk sekadar mendengarkan cerita.