Bab Sembilan Puluh Empat: Menerbitkan Penjelasan

Ibu Zhou mendengar perkataan Shen Xi, matanya berbinar dengan kegembiraan dan harapan, namun tak lama kemudian kilau di wajahnya memudar dan ia menghela napas pelan, “Sekalipun ayahmu mencari pekerjaan lain, ujung-ujungnya usaha itu tetap akan diatur oleh nenekmu untuk dikelola orang lain.”

Hui Niang mendekat sambil tertawa, membujuk, “Kakak, jangan dulu berpikiran negatif, dengarkan dulu apa kata Si Kecil. Si Kecil, cepat katakan ide mu pada ibumu.”

Shen Xi tersenyum polos, “Sebenarnya yang paling laris di kedai teh kita bukanlah tehnya, melainkan cerita yang dibacakan. Karena orang-orang kota ingin mendengar cerita, mereka berbondong-bondong ke kedai teh. Aku berpikir, kalau kita mengedit cerita dari Tuan Han dan mencetaknya dalam buku, lalu menjualnya ke kota dan desa sekitarnya, pasti akan laku keras.”

“Lagi pula usaha ini tidak perlu kita tampil langsung, cukup mencari tukang yang ahli, lalu menyewa tempat, sudah bisa mulai.”

Ibu Zhou mengerutkan kening, berpikir dalam hati, namun Hui Niang lebih dulu mengangguk, “Ide yang bagus, tapi kalau dicetak, tanpa menyewa toko bagaimana bisa menjualnya?”

“Aku sudah pikirkan, di kota memang tidak ada percetakan, tapi ada beberapa toko buku. Biasanya mereka mendapat barang dari kota kabupaten atau provinsi, jadi kita bisa bekerja sama, menitipkan buku di sana untuk dijual, lalu hasilnya dibagi dua. Dengan begitu, toko kita tidak perlu tampil terbuka, ayah dan ibu cukup sesekali ke sana… selama ibu tidak bicara pada nenek, beliau juga takkan tahu.”

Hui Niang berkata pada Zhou, “Kakak, menurutku ini bisa berhasil. Aku yang tak banyak baca, setelah mendengar cerita dari Kakek Yue, juga ingin beli buku untuk dibaca sendiri, sayangnya tidak ada tempat membeli. Lagi pula, kalau mendengarkan cerita, sering kali kita hanya menangkap sebagian, tidak tahu cerita sebelumnya dan sesudahnya, karena waktu tidak banyak. Tapi buku berbeda!”

Zhou bergumam, “Lebih baik jangan sampai ayahmu tahu…”

Melihat putranya menatapnya lebar-lebar, ia membersihkan tenggorokannya sedikit, “Ide ini memang bagus, tapi apa kau paham soal itu? Kalau orang yang ahli menipu kita, bagaimana? Bahkan jika tidak menipu, dari mana kita dapat uang untuk memulai usaha ini?”

Hui Niang tertawa di samping, “Kakak, bagaimana kalau begini? Apotek belakangan ini laris, rekan-rekan di kota juga menghormati, tampaknya tak ada masalah ke depan. Biarkan aku bergabung, bersama kakak membuka percetakan… nanti kakak mendapat bagian besar, aku selain mendapat sedikit untung, juga bisa membaca cerita baru lebih dulu, bukankah itu menguntungkan dua pihak?”

Zhou ragu, “Kau keluar uang, tapi hanya mendapat bagian kecil, rasanya kurang adil…”

“Apa yang salah? Ide dari Si Kecil, cerita juga ia yang dapatkan, dibandingkan dengan biaya sewa dan gaji tukang, itu bukan apa-apa. Aku juga bosan, ingin mencari kesibukan, lebih baik kalau tiap hari ada cerita baru untuk dibaca, membayangkan saja sudah menyenangkan.”

Wajah Hui Niang penuh harapan.

Sejak suaminya meninggal, malam panjang ia lewati seorang diri, kalau tak ada pegangan jiwa, hidup benar-benar berat. Uang memang makin banyak, tapi hatinya semakin kosong. Usaha penerbitan cerita ini, ia juga bisa menjadi nyonya pemilik, dan membaca cerita lebih dulu dari orang lain.

Zhou akhirnya mengangguk, “Baik, kita coba dulu. Kalau rugi, jangan salahkan aku ya.”

Shen Xi tertawa, “Ibu terlalu khawatir… kita tidak membuka toko, tak perlu bayar sewa atau beli barang, kalau rugi hanya rugi uang sewa tempat, sedikit biaya cetak dan tinta, paling tambah upah tukang.”

Mendengar itu, wajah Zhou yang semula muram menjadi cerah, senyum tipis muncul di bibirnya, lalu ia diajak Shen Xi ke meja makan.

Setelah makan malam, Zhou berpesan khusus, “Si Kecil, sebelum ada kemajuan, jangan bilang pada ayahmu, nanti ia akan bilang pada nenek, pasti nenek segera menghalangi kita.”

Hui Niang berkata, “Sebenarnya tak apa kakak bilang pada abang ipar, di luar cukup bilang usaha ini modal dari adik, orang lain tidak bisa ikut campur.”

Zhou mempertimbangkan, lalu merasa perkataan itu masuk akal.

Seperti halnya Li masuk ke kota lalu menganggap kedai teh sebagai usaha keluarga, sehingga bisa ikut campur semaunya, karena itu usaha Shen Ming Jun sendiri. Nenek punya pola pikir keluarga yang kuat, selama belum pisah rumah, semua urusan harus ia yang mengatur.

Sebaliknya, meski Zhou punya kedudukan tinggi di apotek, nenek bahkan tak mau masuk ke apotek, karena itu milik orang lain, meski hasil bagi ada untuk keluarga Shen, ia tak punya hak ikut campur.

Di masa itu tidak ada istilah pemegang saham, pemilik adalah pemilik, pengelola adalah pengelola, pekerja adalah pekerja. Pemilik bisa merangkap pengelola, namun pengelola tak berhak menuntut bagi hasil. Meski kadang pemilik memberi bagian, toko tetap milik pemilik.

Setelah makan malam, Hui Niang memaksa Shen Xi menceritakan kisah Yue Fei dari awal hingga akhir.

Zhou menunggu suami dan mertua pulang, kalau ia lebih dulu membawa dua anak ke kamar tidur, orang akan menganggap tidak berbakti. Maka dua keluarga jarang-jarang bisa berkumpul mendengarkan Shen Xi bercerita.

Shen Xi memang bukan pencerita profesional, kisah yang ia sampaikan tidak sehebat Tuan Han, namun cerita itu ia sendiri yang tulis, tahu di mana klimaks dan lembah, sengaja mengedepankan kelebihan dan menutupi kekurangan, sehingga cerita terdengar lebih membakar semangat.

Hingga tengah malam, suara ketukan terdengar dari halaman belakang, Zhou tahu suaminya pulang, ia buru-buru membawa dua anak pulang, cerita pun terhenti sejenak.

Saat Zhou membawa Shen Xi dan Lin Dai masuk ke halaman rumah, ia hanya melihat Shen Ming Jun seorang diri, Li dan Shen Ming Wen tidak tampak.

“Suamiku, apa kau sudah menemukan jejak kakak ipar?” Zhou melihat suaminya membasuh muka di tepi sumur, segera bertanya.

Shen Ming Jun berwajah masam, “Sudah bertanya ke banyak orang, masih belum ditemukan, tapi ada yang bilang melihat kakak pagi-pagi setelah lonceng berbunyi, ia berada di pintu gerbang kota, begitu gerbang dibuka ia langsung keluar. Ibu sangat khawatir, sudah meminta sepupu mencari ke luar kota, aku pulang hanya untuk memberitahu, nanti harus ke rumah kakak menemani ibu.”

Zhou menghela napas, “Kakak ipar memang begitu, di desa jarang bicara, kelihatannya jujur, siapa sangka masuk kota malah hilang, ini benar-benar aneh!”

“Si Kecil, Dai, cepat bersihkan diri dan tidur, ibu malam ini mungkin harus ikut ayah ke rumah kakak ipar melihat keadaan. Jangan lupa urusan yang kau bicarakan dengan ibu tadi, besok biarkan Bibi Sun mengajakmu keluar jalan-jalan.”

Shen Ming Jun agak terkejut, “Ibu, Si Kecil ada urusan?”

“Tidak, tidak, anak-anak mana ada urusan, cuma ingin Bibi Sun lebih memperhatikan saja.”

Zhou menyahut asal, dengan sedikit senyum di wajahnya. Shen Xi menebak ibu kini sedang membayangkan mendapat banyak uang, tak kuasa menahan tawa.