Bab 104: Bersatu Teguh, Bercerai Runtuh

Pada bulan Juni, cetakan pertama buku bergambar yang dipesan dari bengkel percetakan selesai dan dikirim, lebih dari dua puluh ribu eksemplar buku bergambar sekaligus diluncurkan ke pasar.

Lebih dari dua puluh ribu eksemplar buku bergambar ini adalah jilid pertama dan kedua dari "Kisah Hutan Anak-anak". Isinya tidak banyak, tetapi karena bentuknya yang baru dan unik, sudah banyak orang yang ingin membelinya dan membacanya.

Namun sesuai kesepakatan, para pedagang keliling tidak boleh menjual buku bergambar ini di Ninghua. Buku-buku ini hanya boleh dikirim ke kota Tingzhou dan kabupaten sekitarnya, bahkan ke ibu kota provinsi Fuzhou dan Nanjing untuk dijual.

Meskipun buku bergambar ini dipasarkan dalam jumlah besar, di dalam kota Ninghua hanya tersedia seratus eksemplar yang pertama kali didistribusikan. Secara diam-diam, ada yang bersedia mengoleksi, harganya sudah naik dari lima puluh koin menjadi empat hingga lima ratus koin per eksemplar, namun tetap sulit dijual.

Setelah batch pertama buku bergambar selesai dibuat dan pembayaran terakhir diterima, keuntungan keseluruhan mencapai sekitar delapan ratus tael perak. Namun karena memperbesar skala bengkel dan mempekerjakan karyawan baru, keuntungan bersihnya hanya sekitar enam ratus tael, tetapi ini jauh melebihi ekspektasi Hui Niang dan Zhou Shi.

Dalam waktu kurang dari dua bulan, hasil yang diperoleh sangat memuaskan, bahkan lebih tinggi dibandingkan keuntungan dari toko obat.

Setelah uang terkumpul, Zhou Shi tersenyum lebar setiap hari. Sebagai pemegang saham utama bengkel percetakan, ia mendapat 60% dari keuntungan. Selama lebih dari sebulan, keluarga mereka sudah memiliki tabungan lebih dari tiga ratus tael perak, membuatnya merasa sangat bangga, meskipun ia takut uang itu menjadi incaran orang lain jika disimpan di rumah.

Karena Zhou Shi menyembunyikan semua ini dari suaminya, hatinya cemas dan bingung, setelah senang ia merasa tidak tahu harus berbuat apa, jadi ia pergi mencari Hui Niang untuk berdiskusi.

Kehidupan tanpa uang memang penuh kesulitan, tapi memiliki uang juga membawa masalah tersendiri. Zhou Shi hanyalah seorang wanita biasa, sebelumnya ia menerima banyak dividen dari toko obat, namun sebagian besar diserahkan kepada nenek tua. Kini setelah menghasilkan banyak uang, diam-diam menyembunyikannya dari keluarga membuatnya merasa tidak nyaman.

"Kakak, bagaimana kalau kita tidak membagi dividen dulu, simpan saja uangnya untuk memperluas bengkel, sehingga bisa menghasilkan lebih banyak uang. Kakak setuju?" ujar Hui Niang.

Hui Niang adalah wanita kuat dengan ambisi memperluas usaha. Kehidupannya sehari-hari tidak ada tempat bersandar, jadi ia menaruh seluruh perhatiannya pada manajemen bisnis. Ketika menghasilkan uang, ia tidak berencana membeli tanah atau sawah, melainkan ingin memperbesar produksi. Dari pengelolaan toko obat sebelumnya, Shen Xi sudah melihat kualitas luar biasa Hui Niang.

Zhou Shi bingung menjawab, sementara Shen Xi menyampaikan pendapatnya, "Bibi Sun, sekarang bisnis bengkel percetakan memang bagus, tapi kita tidak boleh memperluas secara membabi buta. Sekarang Bibi Sun dan Ibu sudah punya uang, yang paling penting adalah membeli toko dan lahan bengkel percetakan. Kita harus membangun fondasi yang kuat agar bisa terus berkembang. Kalau tempatnya milik orang lain, kita mudah disabotase dari belakang."

Hui Niang termenung, ia memang sudah memikirkan hal ini sebelumnya.

Toko-toko di sepanjang jalan kota Ninghua tidak terlalu mahal, tetapi sebuah toko yang luas dan layak minimal bernilai seratus tael perak. Meski bengkel percetakan tidak berada di jalan utama, setelah beberapa kali diperluas, luas lahannya cukup besar, total juga sekitar seratus tael perak. Awalnya Hui Niang ingin menyewa tempat agar modal kerja tetap banyak, tapi setelah mendengar kata-kata Shen Xi, pandangan bisnisnya mulai goyah.

"Baiklah, keuntungan kali ini lumayan, jadi kalau membeli tempat juga masih ada modal untuk berputar," kata Hui Niang sambil mengangguk, menatap Shen Xi dengan penuh kasih sayang. Baginya, orang yang bisa menghasilkan uang bukanlah hal yang menakutkan, tapi yang lebih penting adalah orang itu tahu bagaimana bermain aman dan tidak gegabah sehingga bangunan usaha tidak runtuh. Melihat Shen Xi yang masih muda sudah memiliki wawasan seperti itu sangat langka.

Shen Xi tersenyum, "Bibi, ke depan dana kita akan semakin melimpah. Lihat saja bengkel yang sekarang, setiap hari mencetak buku. Nanti kita jual buku bergambar itu, pasti banyak uang yang masuk... Kita harus hilangkan risiko dulu supaya saat berkembang tidak perlu khawatir dan terbatas."

Zhou Shi sedikit cemas, "Adik, uang ini berat buat dipegang. Kalau tidak bilang ke keluargaku, aku merasa bersalah, tapi kalau bilang, suamiku pasti pakai uangnya buat menutup kerugian kedai teh. Jadi, uangnya mending tetap di rekening, kalau perlu dipakai bilang aku saja."

Hui Niang buru-buru menolak, "Kakak jangan berpikir begitu, ini kan uang hasil kerja keras kakak."

Wajah Zhou Shi tampak menyesal, "Adik seperti mengejek aku... Aku hanya wanita biasa, tak sanggup kerja berat, cuma bisa mengawasi toko. Toko obat dan bengkel percetakan sebenarnya bukan urusanku, tapi kamu malah bagi-bagi uang ke aku, aku jadi tidak tenang. Sayang kedai teh yang kami jalankan dikelola orang lain, kalau tidak, kakak setidaknya jadi pengelola kedai teh."

Hui Niang tersenyum tipis, menatap Shen Xi dengan mata lembut dan menggoda, "Kalau soal jasa terbesar, tentu harus diberi kredit pada si bocah kecil. Dulu toko obat hampir mati, kalau bukan karena dia menanamkan vaksin saat wabah, rakyat mana mau ingat kebaikan kita dan datang berbelanja?"

"Kali ini bengkel percetakan juga ide dari si bocah kecil, dia yang sibuk ke sana ke mari sampai akhirnya sukses. Kalau malu, yang harus malu sebenarnya kamu, sudah menerima hadiah besar dari keluargaku tanpa alasan jelas, aku benar-benar tidak tahu bagaimana membalasnya."

Shen Xi mengerutkan bibir di samping, dalam hati berpikir, mending kamu saja yang berikan diri. Tapi kata-kata seperti itu tentu bukan sesuatu yang bisa diucapkan oleh anak kecil sepertinya.

Zhou Shi malu, "Kalau bukan karena keluarga kita terdesak dan kamu menampung kami, tidak akan ada hari ini. Semuanya memang takdir, mungkin suratan langit yang mempertemukan dan menyatukan keluarga kita."

Kedua saudari itu saling berterima kasih, suasananya sangat hangat.

Setelah itu, Shen Xi berdiskusi dengan Hui Niang dan Zhou Shi tentang pendistribusian buku bergambar di kota Ninghua.

Setelah cetakan yang dipesan selesai, selanjutnya bengkel percetakan harus mencetak sejumlah buku bergambar untuk dijual di toko buku kota, memenuhi kebutuhan bacaan masyarakat setempat.

Shen Xi sudah meneliti daya beli rakyat Ninghua, dan memperkirakan setiap eksemplar buku bergambar, kota Ninghua serta desa-desa di sekitarnya tidak akan mampu menyerap lebih dari enam ratus eksemplar. Karena sudah mencetak seratus eksemplar, kini hanya perlu menambah lima ratus eksemplar lagi agar pasar hampir jenuh.

Setelah Shen Xi menyampaikan pendapatnya, Zhou Shi langsung menyatakan ketidaksetujuan, "Bocah bodoh, dulu kita pesan tiap eksemplar sepuluh ribu, sekarang kita cetak sendiri cuma lima ratus?"

Shen Xi mengangguk, "Ibu, Ninghua ini tempat kecil. Kalau kita tidak ingin rugi, harus cetak sedikit. Kalau di pasar tiba-tiba banyak beredar, akan menimbulkan kesan stok menumpuk, toko buku pun akan menurunkan harga supaya cepat habis. Kalau harga buku bergambar di Ninghua turun, para pedagang yang dulu beli dengan harga tinggi akan merasa rugi dan minta diskon saat pesan lagi... Para pedagang itu pembeli utama buku bergambar kita, kita tidak boleh rugi demi hal kecil."

Zhou Shi mengerutkan dahi, "Kalau begitu, kenapa kamu bicara dengan mereka dulu keras sekali?"

Hui Niang malah sangat mengerti, "Kakak jangan marah pada bocah kecil. Dia benar, kalau kita kalah dalam negosiasi, keuntungan kita akan sangat tipis. Memang kita butuh pedagang luar untuk distribusi, tapi kita tidak boleh tunjukkan kita bergantung pada mereka."

"Ini... ini..."

Awalnya Zhou Shi ingin memarahi Shen Xi, tapi setelah mendengar Hui Niang berkata begitu, wajahnya langsung memerah, "Kalau begitu, adik memang tahu cara berbisnis, ya sudah cetak sebanyak itu dulu."

Hui Niang tersenyum tipis, bertanya pada Shen Xi, "Lalu, bocah kecil, menurutmu usaha kita ini bisa berkembang sampai kapan?"

Shen Xi dengan bangga berkata, "Selama para pedagang itu menjual buku bergambar kita dengan baik di tempat lain dan menghasilkan uang, mereka pasti akan kembali memesan cetakan dari kita. Jika penjualan di Ninghua tetap kurang dari permintaan dan harga stabil, saat mereka kembali melihat kondisi seperti ini, mereka akan memesan dengan harga lama, bahkan banyak yang melihat usaha ini menguntungkan juga akan ikut bergabung. Saat itu, kita bisa menaikkan harga lagi."

"Apa!? Kamu masih mau naikkan harga? Harga cetak satu buku cuma enam atau tujuh koin, kamu sudah ambil lima puluh koin tapi masih tidak puas, apakah kamu tidak merasa menipu?"

Zhou Shi walau senang mendapat banyak uang, merasa terlalu banyak keuntungan itu bisa membawa malapetaka.

Shen Xi serius berkata, "Ibu, ini namanya pasar penjual. Hanya kita yang punya buku bergambar ini, mereka mau beli atau tidak. Kalau buku itu dicetak tapi tidak ada yang baca, mereka tidak akan bisa menjual, bahkan kalau kita minta pun mereka tidak akan peduli. Teknik ini memang belum banyak yang mengerti, jadi kita manfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan keuntungan sebanyak-banyaknya sekaligus."

Zhou Shi terkesiap, "Kamu bocah nakal, tidak tahu dari mana dapat banyak ide aneh seperti itu."