Bab 140: Pesona di Mata Wanita

Tumpukan uang dalam jumlah besar tersaji di depan mata, berkilauan sampai hampir membuat mata terpejam. Hui Niang segera menyuruh beberapa pelayan wanita bekerja sama memindahkan perak secara bertahap ke lantai atas untuk disimpan dengan rapi.

Setelah semuanya selesai, Hui Niang mengumumkan bahwa saat makan malam akan ditambah beberapa hidangan lagi. Ia juga menyuruh Xiu’er pergi ke bengkel percetakan untuk menyampaikan pesan bahwa bengkel akan terus beroperasi hingga setelah tanggal dua puluh lima akhir tahun, dan akan kembali beroperasi pada tanggal lima bulan pertama tahun baru. Untuk bengkel di Ninghua, akan ada petugas khusus yang menginformasikan hal itu.

Bengkel percetakan memiliki aturan tak tertulis bahwa pekerja yang bekerja di akhir tahun dan bulan pertama tahun baru akan menerima upah dua kali lipat dari biasanya, sehingga baik pekerja pria maupun wanita menjadi sangat semangat.

Setelah makan malam, Hui Niang dan Zhou Shi duduk bersama untuk memeriksa pembukuan. Zhou Shi tiba-tiba berkata dengan nada khawatir, “Kalau sampai akhir tahun masih sibuk seperti ini, sepertinya aku tak akan punya waktu pulang ke Ninghua untuk merayakan tahun baru.”

Hui Niang berpikir sejenak lalu bertanya, “Kakak ingin pulang?”

Zhou Shi menggeleng, “Dulu aku selalu merasa bahwa hidup bersama keluarga besar dengan penuh keharmonisan, berdiskusi dan bekerja bersama, itu seperti hidup di surga. Tapi pada akhirnya, setiap orang punya kepentingan sendiri. Apapun kondisi tahun itu, mereka hanya peduli dengan rumah mereka sendiri. Sekarang aku dan suamimu setiap bulan mengirimkan uang yang aku hasilkan dari bekerja di sini ke adikku, kalau bukan karena ada penghasilan lain, mungkin bahkan untuk membeli pakaian baru untuk anak kecil pun tidak cukup!”

“Dengan begitu, aku tak lagi merasa berhutang pada keluarga, dan keinginan untuk pulang juga berkurang.”

Hui Niang tersenyum tipis, “Mungkin kakak terlalu banyak berpikir... Aku pernah bilang, memiliki sesuatu tapi tidak tahu menghargainya, ketika ingin berbakti orangtua sudah tiada. Sekarang aku malah berharap, kalau di rumah masih ada orang tua yang bisa aku hormati, betapa baiknya itu.” Ucapnya sambil merenung.

Dulu, ia dan suaminya datang jauh-jauh ke Ninghua, saling bergantung, tapi terlebih dahulu datang kabar buruk bahwa orangtuanya meninggal, tak lama kemudian suaminya juga meninggal. Beruntung ada Lu Xi’er, putrinya, yang membuat hidupnya sedikit memiliki harapan.

Zhou Shi menghela napas, tak membantah Hui Niang.

Bukan berarti ia tak memiliki perasaan terhadap keluarga Shen; hatinya tulus, tapi ibu tiri Li dan para saudara iparnya sangat kasar padanya. Ditambah lagi, kini Shen Mingwen, seorang sarjana yang dulu sangat ia kagumi, juga bertengkar dengan Li, membuatnya semakin merasa bahwa keluarga ini bukan keluarga sejati.

Sebaliknya, hubungannya dengan Hui Niang semakin erat, seolah kedua keluarga menjadi satu.

“Aku akan coba bicara lagi dengan keluarga yang tak tahu berterima kasih itu, mungkin akhir tahun nanti aku pulang sebentar... paling tidak biar si kecil yang tak tahu terima kasih itu belajar apa itu bakti.”

Zhou Shi melirik Shen Xi yang sedang bosan sambil makan kacang goreng di samping.

Mendengar itu, Shen Xi hampir meludahkan kacangnya dan protes, “Ibu, ibu marah sama ayah itu wajar, tapi kapan aku jadi si kecil tak tahu terima kasih? Padahal aku selalu berbakti kepada ibu, ayah, dan nenek.”

“Huh!” Zhou Shi meludahi dan mengomel, “Sering bikin ibu marah, sudah kubujuk agar mau jadi anak angkat nenek Sun, tapi dia juga menolak, masih berani bilang berbakti? Jangan besar nanti jadi tak tahu terima kasih seperti ayahmu... Hmph, kamu mendingan nurut saja, kalau tidak aku pasti bela Dai’er.”

Lin Dai merasa bingung, “Ibu, kenapa ibu harus bela aku?”

Zhou Shi tak tahu harus menjawab apa, jadi ia hanya asal bicara, “Dia ini suka bergaul dengan perempuan tidak jelas, selalu membuat masalah... Kamu pulang bilang sama ibu, meskipun ibu sudah tua, tetap akan memukul dia sampai nangis minta ampun.”

Mendengar itu, Lin Dai tak bisa menahan pandangannya tertuju pada Lu Xi’er yang juga sedang makan kacang goreng, wajahnya tampak sedih seolah berkata, lihat, di sini ada satu, ibu cepat bela aku.

Shen Xi cepat tanggap, sebelum Zhou Shi menyadari, ia menarik dua gadis kecil itu ke samping, “Ayo, aku ceritakan sebuah dongeng.”

Zhou Shi terkejut sejenak, lalu menatap ke arah mereka.

Terlihat Shen Xi baru saja mengajak Lin Dai dan Lu Xi’er duduk, beberapa pelayan sudah berkumpul dengan wajah penuh antusias, menantikan cerita darinya. Zhou Shi menggeleng pelan sambil menghela napas, “Anak nakal ini, masih kecil sudah punya banyak penggemar perempuan, tidak tahu bagaimana nanti kalau sudah besar.”

Hui Niang tiba-tiba tersipu, mungkin mengenang sesuatu yang hampir sama beberapa hari lalu.

...

Menjelang akhir tahun, kedua keluarga semakin sibuk. Toko obat dan bengkel percetakan bisnisnya sangat lancar, perkumpulan pedagang pun semakin banyak urusan, sampai-sampai tak ada waktu membeli kebutuhan tahun baru.

Pagi hari tanggal dua puluh dua bulan kedua belas, toko obat baru saja dibuka, Hui Niang hendak pergi ke kantor pusat perkumpulan pedagang saat bibinya Shen Xi, Yang Shen Shi, datang bersama putranya Yang Wenzhao untuk berkunjung.

Tak lama kemudian, Yang Shen Shi naik ke lantai atas bersama Hui Niang dan Zhou Shi untuk membicarakan urusan. Shen Xi menduga kemungkinan karena akhir tahun makin dekat, toko obat keluarga Yang sedang menyusun pembukuan dan membawa rincian pemasukan serta pengeluaran sejak Hui Niang menjadi pemegang saham, lalu membagi keuntungan.

Yang Wenzhao ikut bersama Shen Xi ke halaman belakang untuk bermain dengan dua gadis kecil itu.

“Sepupu kecil, kamu hebat sekali, punya dua teman baik... Aku kasihan, bahkan tak punya teman bermain,” kata Yang Wenzhao melihat Lin Dai dan Lu Xi’er yang cantik jelita, sangat mengagumi.

Shen Xi tersenyum, “Di dekat rumahmu tidak ada anak seusiamu? Lagipula sekarang kamu sudah sekolah, bukankah sudah punya beberapa teman?”

Yang Wenzhao menggeleng dengan sedih, “Teman-teman di sekolah sering menggangguku, aku selalu dipukuli sampai hidung bengkak. Lagipula... di tempat kami tidak ada kakak perempuan dan adik perempuan secantik mereka.”

Shen Xi baru mengerti, ternyata Yang Wenzhao yang iri bukan karena aku punya dua teman, melainkan karena dua gadis kecil itu selalu ada di dekatku.

Shen Xi tertawa geli, “Kalau mau bermain, tentu cari teman laki-laki. Mereka berdua bodoh, tidak ada asyiknya.”

Lin Dai tidak senang dengan ucapan Shen Xi, sementara Lu Xi’er tersenyum dan menarik lengan Shen Xi, menggoyang-goyangkan sambil berkata, “Kakak Shen Xi, jangan bilang hal buruk tentang kami.”

Berbeda dengan Shen Yuan yang penyendiri dan tak tahu bagaimana menyenangkan lawan jenis, Yang Wenzhao yang berasal dari keluarga pedagang, memiliki kulit tebal dan kemampuan bergaul yang luwes, dengan cepat bisa bermain bersama dua gadis kecil itu, meski sering jadi sasaran mereka, ia tetap menikmatinya.

Setelah selesai berbicara dengan Hui Niang dan Zhou Shi, Yang Shen Shi turun membawa Yang Wenzhao pulang. Yang Wenzhao tampak sangat enggan, ingin tinggal bersama Shen Xi dan kedua gadis kecil itu setiap hari, akhirnya ia menangis sambil dipaksa ibunya pergi.

Setelah mereka pergi, Shen Xi kembali ke toko obat dan mendekati meja kasir untuk mendengarkan obrolan Hui Niang dan Zhou Shi, ingin tahu bagaimana keadaan usaha toko obat keluarga Yang.

Hui Niang melihat Shen Xi, dengan sengaja menyebutkan, “Kakak, jangan bilang, kita di sini baru mulai jual obat jadi, keuntungannya belum banyak, tapi toko obat keluarga Yang bisnisnya sangat bagus.”

Zhou Shi menghela napas, “Mereka sudah toko obat tua yang terkenal, tidak bisa dibandingkan. Tapi meskipun bisnis mereka bagus, mereka harus membagi keuntungan enam puluh persen untuk kita, jadi kita yang lebih untung.”

Wajah Hui Niang menjadi agak serius, “Kakak, apakah kau tidak sadar bahwa toko obat keluarga Yang dalam beberapa bulan terakhir bisnisnya sangat membaik dan untung besar... Mereka tidak puas dengan keterikatan kita, ingin melunasi seluruh uang dan mengambil kembali kontrak yang pernah disepakati.”

Mendengar itu, Shen Xi segera paham.

Alasan Yang Shen Shi dikirim ke sini adalah karena mereka merasa semuanya perempuan, mudah diajak bicara, jadi mereka mencoba mencari tahu apakah Hui Niang bersedia menarik sahamnya.

Hal ini memang sudah diperkirakan Shen Xi sejak awal.

Dulu, saat bisnis toko obat keluarga Yang sedang buruk, karena harga bahan obat di berbagai daerah melonjak, toko obat keluarga Yang mengalami masalah keuangan dan tidak mampu menyimpan stok bahan obat murah yang cukup, sehingga tidak bisa bersaing dengan toko obat lain. Ditambah lagi utang luar yang menumpuk membuat toko obat sulit maju.

Namun setelah Hui Niang menyuntikkan modal dan menjadi pemegang saham, mereka mengubah model bisnis dari menjual bahan obat eceran menjadi obat jadi. Ditambah pembentukan perkumpulan pedagang yang menghilangkan persaingan tidak sehat antar toko obat, bisnis toko obat keluarga Yang membaik, perlahan mulai menghasilkan keuntungan, dan bisnis semakin berkembang pesat. Meski tidak sampai menghasilkan kekayaan besar setiap hari, tapi menghasilkan satu sampai dua tael perak sehari bukan hal yang mustahil.