Bab 123: Malam Kebahagiaan Terakhir

Halaman (1/3)
Setelah berdiskusi dengan keluarga Zhou, Hui Niang menetapkan waktu keberangkatan pada pagi hari tanggal empat bulan Oktober.
Sehari sebelumnya, Hui Niang sudah mengutus seseorang ke kota prefektur untuk membuka pos terdepan. Karena persiapan yang mendesak, demi menghindari kesulitan mencari tempat menginap setibanya di kota, sesuai keinginan Hui Niang, mereka bisa menginap di penginapan terlebih dahulu setelah masuk kota.
Pada tanggal tiga Oktober, Hui Niang menyewa lima kereta kuda untuk mengangkut barang-barang ke kota prefektur, terutama meliputi perak, tembaga, dan beberapa kebutuhan sehari-hari, termasuk buku obat, buku catatan, pakaian, dan beberapa barang pribadi yang selalu dibawa, bahkan termasuk nisan arwah suami Hui Niang.
Karena kedua toko obat kini dikelola oleh pengurus dan karyawan baru, seluruh keluarga bisa tetap tinggal di halaman belakang untuk membereskan barang-barang, sementara Hui Niang sibuk mengatur agar tidak ada yang terlewat.
Kereta kuda diparkir di gang belakang, barang-barang berharga baru dipindahkan ke kereta pada hari keberangkatan.
Tentu saja, bukan hanya Hui Niang yang sibuk membereskan, keluarga Zhou juga demikian.
Shen Mingjun pergi pagi-pagi ke keluarga Wang untuk mengundurkan diri, tapi karena kekurangan tenaga, keluarga Wang mewajibkan dia menyelesaikan hari terakhirnya kerja, jika tidak, gaji bulanannya akan dipotong. Terpaksa, Shen Mingjun menyuruh seseorang menyampaikan pesan bahwa ia tidak akan pulang makan siang dan makan malam.
Di halaman belakang toko obat, Shen Xi duduk di bangku kecil, memperhatikan karyawan baru yang membantu memindahkan barang. Karena usianya masih kecil, pekerjaan fisik seperti itu tak perlu dilakukannya, bahkan jika dia ingin membantu, justru dianggap mengganggu.
Barang-barang Shen Xi sendiri tidak banyak, karena barang-barang seperti kapas yang lembut memakan banyak tempat. Akhirnya disepakati hanya membawa bantal dan selimut, nanti di kota prefektur semuanya akan dibeli baru.
Menjelang siang, barang-barang sudah hampir selesai dimuat, meski sudah disortir, kereta kuda sudah penuh sesak.
Rencana awal menggunakan tiga kereta untuk barang, dua kereta untuk penumpang... Keluarga Shen yang terdiri dari empat orang menumpang satu kereta, Shen Mingjun bertugas mengemudikan kereta, dan dari Xiao Yu serta teman-temannya dipilih dua orang untuk mengisi tempat duduk. Sementara Hui Niang dan anak perempuannya bersama beberapa pembantu perempuan naik kereta lain.
Namun ternyata lima kereta masih belum cukup, Hui Niang sore itu menyewa satu kereta tambahan, terutama untuk mengangkut barang-barang berat, yang paling mencolok adalah sebuah meja dan dua kursi, itu adalah perabotan pertama yang dibeli Hui Niang bersama suaminya sejak pindah ke Ninghua, dan Hui Niang bersikeras membawanya sebagai kenangan untuk suaminya yang telah meninggal.
Keluarga Shen tidak serumit itu, hanya membawa dua kotak besar yang berisi banyak pakaian lama, terutama milik Shen Xi, yang keluarga Zhou tidak bermaksud bawa, mereka memutuskan untuk meninggalkannya pada keluarga Li agar dibagikan kepada anggota keluarga Shen lainnya.
Anak-anak dari keluarga biasa pada dasarnya tidak berhak memiliki pakaian baru, terutama anak yang sedang tumbuh cepat, setengah tahun saja pakaian sudah tidak muat lagi. Di keluarga yang banyak anak, yang besar memakai pakaian bekas, yang lebih kecil memakai pakaian lama, yang paling kecil memakai pakaian yang sudah disulam tambal sulam, begitu terus bergantian.
Ketika Shen Xi masih di Desa Tao Hua, dia juga tidak punya pakaian baru sampai masuk kota dan kondisi keluarga membaik, di bawah pengaturan Hui Niang dan keluarga Zhou, barulah dia mendapatkan banyak pakaian baru.

Halaman (2/3)
Sore hari setelah lebih dari satu jam sibuk, barang-barang akhirnya hampir selesai diatur. Keluarga Zhou datang ke halaman belakang toko obat untuk melihat apakah Hui Niang membutuhkan bantuan.
Matahari mulai condong ke barat, Shen Mingjun belum juga pulang, keluarga Zhou merasa cemas dan tak bisa menahan diri mengeluh, “... Orang sudah mau pergi, kenapa masih harus kerja keras seperti ini? Kerjakan seadanya saja, kalau waktunya sudah habis ya berangkat saja, kerja keras mati-matian itu siapa yang mau bayar lebih?”
Hui Niang tersenyum tipis, “Kakak jangan mengeluh, itu berarti suamimu orang yang bertanggung jawab. Tenang saja, dia tahu mana yang penting dan mana yang tidak, pasti akan pulang tepat waktu.”
Keluarga Zhou mengangguk, lalu berbisik bertanya sesuatu yang tidak terdengar jelas bahkan oleh Shen Xi yang mendengarkan dengan saksama di samping.
Namun Shen Xi tahu bahwa kedua saudari ini sedang membicarakan soal pengangkutan uang, sebagai barang paling penting, kali ini mereka harus membawa dua sampai tiga ribu tael perak dalam perjalanan ke kota. Mereka takut terjadi hal-hal yang tidak diinginkan di jalan, mengingat peristiwa kerusuhan dan pencurian di luar kota saat akhir tahun masih segar dalam ingatan. Jika uang itu sampai dirampok, rencana besar mereka harus dipikirkan ulang.
“Aduh, tidak tahu di mana harus menyimpannya, uang sebanyak ini...” keluarga Zhou mengernyit, suaranya agak keras.
Satu jin menurut aturan Ming setara dengan enam belas tael, jika dikonversi ke standar modern, satu tael sekitar tiga puluh satu gram lebih, tiga ribu tael perak paling berat sekitar sembilan puluh lima sampai sembilan puluh enam kilogram. Tentu saja tidak semuanya perak, ada juga sedikit tembaga. Uang itu terisi penuh dalam beberapa kotak besar, itulah sebabnya keluarga Zhou mengatakan demikian.
Hui Niang tersenyum, “Demi keamanan, uang perak dibagi menjadi dua kotak, masing-masing disimpan di bawah tempat duduk kita. Sedangkan kotak besar yang berisi uang tembaga ditumpuk dengan bahan obat dan pakaian di atasnya, jadi kalau di jalan ketemu perampok, kita masih bisa menghadapinya.”
Shen Xi di samping mendengarkan dengan sedikit tidak percaya, jelas sekali kedua wanita ini tidak berpengalaman menghadapi perjalanan jauh.
Kalau memang bertemu perampok yang merampok harta dan orang, ya terpaksa mengakui nasib buruk. Kalau hanya merampok harta, belum tentu bisa lolos begitu saja, karena ruang di kereta terbatas, mereka pasti akan membongkar kereta sampai terbalik, mana mungkin melewatkan tempat yang jelas seperti di bawah kursi?
Tapi Shen Xi tidak enak hati untuk mengatakannya. Memang lebih mencolok jika beberapa kereta berangkat bersama, Shen Xi merasa akan lebih baik jika orang dan barang dibawa terpisah.
Sore itu tidak ada kegiatan lain, Hui Niang menghitung ulang catatan keuangan dan memanggil guru Lu yang bertanggung jawab atas bengkel percetakan untuk memberikan arahan dalam pengelolaan.
Keluarga Zhou terus gelisah menunggu Shen Mingjun pulang. Ini adalah malam terakhir mereka di kota Ninghua, setelah hari ini mereka bebas dari belenggu keluarga dan bisa menjalani hidup yang lebih tenang dan nyaman. Mereka ingin merayakannya dengan penuh kehangatan, namun Shen Mingjun tidak peka, malah menyuruh orang menyampaikan pesan bahwa keluarga Wang ada urusan sehingga tidak bisa pulang malam itu, dia akan bergabung dengan keluarga pagi hari berikutnya untuk berangkat bersama.
Hal ini membuat keluarga Zhou sangat marah, meluapkan kemarahan dan kritik, sementara Hui Niang seperti biasa menenangkan mereka.
Shen Xi yang menyaksikan adegan yang sudah sangat familiar ini merasa bosan. Dia sangat mengenal karakter Shen Mingjun, orangnya jujur tapi juga keras kepala. Hal yang paling dia pedulikan adalah agar orang mengira dia ingin sukses dan mendapatkan keuntungan dua kali lipat. Kini, di saat menjelang keberangkatan, dia sekali lagi memilih menghindar.

Halaman (3/3)
Setelah makan malam, karena Shen Mingjun tidak pulang, keluarga Zhou tidak perlu kembali ke rumah mereka. Sebelumnya mereka sudah mengantar Shen Xi dan Lin Dai untuk berpamitan kepada keluarga Li, dan kini tak ada lagi keinginan untuk tinggal lama. Sebelum masuk kamar, keluarga Zhou terus mengeluh khawatir Shen Mingjun juga tidak akan datang pagi esok, sehingga akan membuang-buang waktu.
Shen Xi dan Lin Dai tidur di kamar sayap halaman belakang toko obat. Kini Lin Dai dan Lu Xi’er tidak perlu lagi kembali ke kamar dulu kemudian menyelinap datang, setelah membersihkan diri mereka langsung membawa bantal kecil dan masuk ke kamar Shen Xi dengan sukarela.
Karena memasuki musim gugur dan cuaca mulai dingin, Hui Niang sengaja menambahkan selimut ekstra di tempat tidur.
Menurut aturan orang dewasa, walaupun tiga anak tidur bersama, Shen Xi harus menggunakan satu selimut sendiri, sementara Lu Xi’er dan Lin Dai menggunakan selimut lain. Namun Lu Xi’er tidak peduli, selalu menyusup ke bawah selimut Shen Xi untuk tidur bersama, sedangkan Lin Dai agak malu-malu dan memilih menggunakan selimut sendiri.
Besok pagi mereka akan berangkat, seharusnya tidur lebih awal, tapi dua gadis kecil itu malah merengek agar Shen Xi bercerita dongeng.
Shen Xi terpaksa mengeluarkan cerita lama dan mengisahkannya kembali. Setelah beberapa saat, dua gadis kecil itu mulai mengantuk, Lu Xi’er menempelkan kepala di perut Shen Xi dan tertidur pulas, Lin Dai juga mulai lelah, menutup mata dan menghembuskan napas teratur.
Shen Xi diam sejenak, mendengar tidak ada suara, lalu berhenti bercerita.
Di luar, langit bertabur bintang, bulan sabit di Emei samar-samar terlihat, di pelukannya tidur seorang gadis kecil yang seperti anak babi, di sampingnya juga ada gadis kecil yang tidur seperti putri musim semi dari bunga begonia. Bagi Shen Xi yang di kehidupan sebelumnya tidak pernah merasakan ikatan keluarga, kini ia bisa merasakan kehangatan dan kebahagiaan yang lembut.
Sayangnya kedua gadis kecil itu masih terlalu muda, belum mengerti perbedaan antara suka dan cinta, mereka hanya suka bermain bersamanya. Masa depan tidak ada yang bisa memastikan. Lin Dai mungkin akan mengerti tentang hubungan pria dan wanita dalam dua atau tiga tahun, tapi untuk Shen Xi dan Lu Xi’er yang masih kecil, itu butuh enam atau tujuh tahun lagi.
Waktu terasa sangat panjang, banyak hal yang tidak dapat diprediksi, termasuk perjalanan kali ini ke kota prefektur.
Dari segi bisnis, memindahkan usaha dari kota kecil ke kota prefektur adalah hal baik, berarti usaha berkembang, namun di zaman ini menjalankan bisnis tidak bisa hanya mengandalkan modal dan ekspansi. Sekalipun bisnis berjalan sangat baik, jika pemerintah mengeluarkan perintah, bisa saja rumah tangga hancur dan usaha bangkrut, atau diganggu oleh preman yang merusak, bisnis bisa jatuh dengan mudah.
Berbisnis saja tidak cukup, harus mengubah pola pikir, membangun kekuatan dan pengaruh, kalau tidak, selamanya hanya akan menjadi korban penindasan.