Bab 157 Pentingnya Karyawan Lama

Hingga petang, Nyonya Hui baru kembali ke apotek. Selain merapikan pembukuan bengkel percetakan untuk hari itu, sisa waktunya ia gunakan untuk mempersiapkan pembukaan kembali apotek keesokan harinya.

"Banyak sekali pekerjaan besok, entah kita sempat menyelesaikannya atau tidak."

Nyonya Zhou mendekat sambil membawa tampah. Selama periode awal tahun ini, ia bersama para pelayan di rumah telah meracik cukup banyak obat jadi, tinggal menunggu apotek dibuka untuk dijual. Namun, berdasarkan penjualan yang memblonjak menjelang tahun baru lalu, obat-obatan siap pakai yang telah diracik ini tidak akan bertahan lama sebelum kembali habis terjual.

Kali ini tanpa meminta pendapat Shen Xi terlebih dahulu, Nyonya Hui langsung berkata, "Bagaimana kalau begini saja, nanti kita buka satu bengkel lagi khusus untuk merekrut beberapa pekerja meracik obat."

Nyonya Hui menyadari bahwa hanya mengandalkan para wanita di apotek untuk meracik obat tidak lagi mencukupi kebutuhan Apotek Keluarga Lu dan Apotek Keluarga Yang. Satu-satunya cara untuk menyelesaikan masalah ini sepenuhnya adalah dengan mendirikan pabrik peracikan obat khusus.

Nyonya Zhou tampak terkejut. "Apakah sebegitu perlunya? Kita bisa saja membeli beberapa pelayan khusus untuk meracik obat, untuk apa membuat persiapan sebesar itu?"

Nyonya Hui melirik Shen Xi yang sedang mengajari Lu Xi'er dan Lin Dai menulis, lalu tersenyum tipis. "Sebenarnya gagasan ini sudah ada sejak akhir tahun lalu. Apotek-apotek di kota melihat obat jadi kita laris, sebagian dari mereka ikut-ikutan membuat obat jadi sendiri, sementara yang lain bertanya apakah kita berniat menjual obat jadi secara grosir."

"Ada juga para saudagar yang datang dan pergi, mendengar bahwa apotek kita memiliki beberapa jenis obat jadi untuk penyakit membandel yang sangat manjur, mereka ingin membelinya dengan harga tinggi, tetapi saya menolaknya."

Mendengar ada yang ingin membeli resep obat, meskipun Shen Xi pura-pura tidak mendengar, ia tetap melirik ke arah Nyonya Hui secara diam-diam. Tanpa diduga, lirikan itu tertangkap basah oleh Nyonya Hui.

"Pengelola kecil, jangan pura-pura tidak dengar, cepat kemari dan beri kami saran," panggil Nyonya Hui sambil melambaikan tangan.

Shen Xi tersenyum pahit. "Bibi, Anda tidak perlu meminta pendapatku untuk segala hal, kan? Membangun pabrik obat ini adalah gagasan Bibi sendiri..."

"Pabrik obat? Nama yang bagus. Jika kita mendirikan bengkel peracikan obat, kita sebut saja pabrik obat." Nyonya Hui membayangkan masa depan dengan penuh antusias. "Saya sudah katakan kepada para saudagar itu. Membeli resep kita adalah hal yang mustahil, tetapi jika mereka ingin membeli obat jadi yang sudah kita racik, itu tidak masalah. Dengan begitu, bidang usaha kita bertambah satu."

Nyonya Zhou mengangkat tampah penyaring obat dan berjalan menuju halaman belakang sambil berkata, "Urusan besar tentang apotek dan pabrik obat ini sebaiknya kalian berdua saja yang pusingkan. Kalian bicarakan saja, saya tidak mau ikut campur."

"Mana boleh begitu, ini masalah penting. Kakak, kita harus duduk bersama untuk merembukkannya." Nyonya Hui ikut keluar. Ketika kembali, keduanya sama-sama membawa tampah di tangan.

Dulu, urusan apotek tidak lebih dari memilah-milah obat herbal dan memasukkannya ke dalam laci lemari obat. Keesokan harinya, ketika orang datang membawa resep, tinggal meracik dan menimbang sesuai resep, lalu membungkusnya untuk diberikan kepada pembeli.

Sekarang keadaannya sudah jauh berbeda. Pekerjaan paling sibuk di apotek justru meracik obat terlebih dahulu, membungkusnya satu per satu, dan membiarkannya siap ketika orang datang membeli. Meskipun di konter pelayanan menjadi jauh lebih ringan, demi meracik lebih banyak obat jadi, sering kali mereka harus bekerja hingga larut malam bahkan setelah apotek tutup. Untuk waktu singkat mungkin masih bisa ditanggung, tetapi jika dibiarkan terlalu lama, siapa pun tidak akan sanggup.

Setelah urusan bank perak dipersiapkan dengan baik dan hatinya merasa lebih tenang, Nyonya Hui duduk sambil memilah-milah obat herbal dan berkata, "Kita mendirikan pabrik obat ini sama dengan membawa kesejahteraan bagi rakyat banyak. Resep Xiao Lang sangat mujarab, pasien mengeluarkan lebih sedikit biaya, setelah meminumnya pun bisa lekas sembuh. Hal yang sebaik ini harus diketahui oleh lebih banyak orang."

Shen Xi meletakkan kuasnya, berjalan mendekat, dan bertanya, "Bibi, Anda benar-benar berniat mendirikan pabrik obat?"

"Mana mungkin bercanda?" Nyonya Hui memutar bola matanya ke arah Shen Xi. "Kamu pasti sudah memikirkan hal ini sejak lama, bukan? Ning'er sebelumnya bercerita padaku bahwa kamu mengajari mereka meracik obat, setiap resep obat hanya ditugaskan menambahkan satu bahan saja. Dengan beberapa orang bekerja sama, kecepatannya meningkat pesat. Kamu juga bilang ini disebut produksi industrialisasi. Apakah benar begitu?"

Shen Xi menggaruk kepalanya. "Ning'er menceritakan hal ini kepada Bibi?"

"Metode sebaik ini, kamu tidak memberitahu Bibi, apa kamu menganggap Bibi orang luar?" keluh Nyonya Hui. "Mendirikan bengkel peracikan obat tidak memerlukan tenaga yang terlalu besar. Dengan caramu, untuk setiap jenis obat jadi, setiap pekerja hanya bertanggung jawab menambahkan satu bahan saja, sehingga mereka tidak akan tahu resep keseluruhan. Beberapa bahan paling krusial dari setiap jenis obat jadi biarkan Ning'er dan yang lainnya yang menambahkan. Dengan begitu, sekalipun ada orang yang menyuap pekerja pabrik, mereka tetap tidak bisa membocorkan resepnya."

Semakin banyak Nyonya Hui berbicara, semakin ia bersemangat. Jelas sekali bahwa ia sudah memikirkan matang-matang rencana mendirikan pabrik obat ini sebelumnya, kalau tidak, gagasan cerdik seperti itu tidak mungkin terpikirkan begitu saja.

Shen Xi melirik ibunya. Pada saat itu, Nyonya Zhou sedang menunduk memilah obat dan tidak punya waktu untuk memedulikannya.

"Kamu ditanya, setuju atau tidak?" Nyonya Hui menatap Shen Xi penuh harap.

Shen Xi mengangguk. "Bibi, gagasan Anda ini sangat konstruktif. Saya... saya tidak ada keberatan."

Nyonya Hui sedikit memasang wajah serius. "Hanya tidak ada keberatan darimu saja tidak cukup. Dulu apa pun yang dikerjakan, pengelola kecil sepertimu selalu yang memutuskan. Apa yang kupikirkan memang terasa bagus bagi diriku sendiri, tetapi pasti ada celah di dalamnya. Tolong berikan beberapa tambahan agar aku bisa merasa tenang."

Shen Xi berpikir dalam hati, Nyonya Hui bahkan sudah memikirkan detail peracikan obat di pabrik obat dengan begitu matang, lantas apa lagi yang bisa ia tambahkan?

"Bibi, saya rasa jika pabrik obat benar-benar didirikan, hal yang paling penting adalah menjaga kerahasiaan resep obat. Namun, jika jenis obat jadi yang dibuat terlalu banyak dan beragam, dan seseorang harus bertanggung jawab atas terlalu banyak jenis obat jadi, akan sangat mudah terjadi kesalahan saat memilah bahan obat. Beberapa hari ini saya melihat Ning'er dan yang lainnya meracik obat, beberapa kali terjadi kesalahan, untungnya semuanya bisa segera diperbaiki tepat waktu," ujar Shen Xi.

Nyonya Hui mengangguk. "Kalau begitu, kita hanya membuat satu atau dua jenis obat jadi saja?"

Shen Xi menggeleng. "Tentu saja tidak, tetapi setiap jenis obat jadi membutuhkan 'ruang produksi' yang berbeda. Sama seperti bengkel percetakan, mencetak gambar Tahun Baru dan mencetak buku cerita bergambar dilakukan secara terpisah. Dengan begitu, para pekerja di pabrik obat hanya bertanggung jawab atas satu bahan dari satu jenis obat jadi, sehingga kemungkinan besar tidak akan terjadi kesalahan."

"Masuk akal! Xiao Lang, yang kamu maksud dengan 'ruang produksi' ini, apakah satu ruangan di mana orang-orang di dalamnya hanya bertanggung jawab untuk satu jenis obat jadi, sementara ruangan di sebelah mengerjakan yang lain?" Nyonya Hui menangkap maksud perkataan Shen Xi dan bertanya sambil menebak.

"Hm," Shen Xi mengangguk kecil.

"Namun, di balik ini juga ada satu masalah. Para saudagar yang bertanggung jawab memasok bahan obat ke pabrik obat akan dapat menyimpulkan resep obat dengan menganalisis situasi pasokan bahan untuk setiap ruang produksi, dan ini tentu tidak menguntungkan bagi kerahasiaan. Perlu diketahui bahwa banyak bahan obat yang kita racik telah digerus menjadi bentuk bubuk terlebih dahulu, bahkan dokter terkenal seperti Kakak Xie pun tidak akan mampu mengenali semua bahan obat tersebut."

"Untuk mencegah kebocoran resep obat, hal yang paling penting adalah memulai dari jalur pengadaan bahan obat. Bahan-bahan obat yang penggunaannya sedikit harus diambil langsung dari apotek ini, dan tidak boleh dibeli sendiri oleh pabrik obat."

Nyonya Hui kembali mengangguk. Apa yang ia bayangkan adalah mendirikan pabrik obat untuk menghasilkan uang, sementara yang diajukan Shen Xi adalah detail mengenai pabrik obat mulai dari pasokan hingga produksi. Titik fokus keduanya berbeda, dan ia harus mengakui bahwa apa yang dipikirkan Shen Xi sangat komprehensif, hampir menutup semua celah yang ada.

Setelah dibicarakan secara terbuka, Nyonya Hui menjadi semakin percaya diri untuk mendirikan pabrik obat. Menurut rencananya, begitu urusan bank perak selesai, ia akan segera mempersiapkan pabrik obat tersebut tanpa menunda sedetik pun.

...

Pada hari keenam belas bulan pertama, bukan hanya bank perak yang mulai beroperasi dan apotek yang dibuka kembali, Shen Xi juga harus kembali bersekolah.

Karena malam sebelumnya pergi melepaskan lentera di Sungai Ting, Shen Xi terkena angin dingin. Sesampainya di rumah, ia memikirkan banyak hal dari kehidupan sebelumnya sehingga kurang beristirahat. Keesokan harinya ketika bangun tidur, kepalanya terasa sangat sakit seolah mau pecah.

Namun, bagaimana pun hari ini adalah hari pertama sekolah, meminta izin bukanlah ide yang baik. Ia hanya bisa menggertakkan giginya dan menyeret tubuhnya yang sakit ke sekolah. Begitu pulang sekolah pada sore hari, apotek sudah dipenuhi oleh orang-orang.

Seiring menyebarnya berita tentang Xie Yun'er yang melayani pasien di Apotek Keluarga Lu, banyak orang datang karena penasaran. Lagipula, pihak apotek sebelumnya telah melakukan sosialisasi, sehingga lambat laun orang-orang tahu bahwa Xie Yun'er berasal dari keluarga tabib terkemuka di ibu kota, sejak kecil akrab dengan buku-buku kedokteran, serta memiliki pengalaman klinis yang luas dengan keahlian medis yang sangat tinggi.

Saat pasien datang untuk berobat, Xie Yun'er biasanya dapat langsung membuat diagnosis yang akurat. Resep obat yang diberikan Xie Yun'er sangat cermat, tidak hanya murah tetapi juga sangat mujarab, membuat pasien dan keluarga mereka merasa pengobatan ini jauh lebih berguna daripada mencari tabib lain. Biaya pembelian obatnya pun jauh lebih hemat, belum lagi untuk beberapa penyakit umum, orang-orang bahkan bisa langsung membeli obat jadi.

"Bocah bodoh, cepat kerjakan PR-mu, setelah selesai pergilah ke lantai atas untuk beristirahat. Lihat wajahmu begitu pucat," pesan Nyonya Zhou saat melihat Shen Xi pulang, tetapi ia tidak punya waktu untuk mengurus putranya karena orang-orang yang ingin berkonsultasi kepada Xie Yun'er sangat ramai, sementara antrean orang yang meracik dan membeli obat jadi di depan konter juga mengular panjang.

Setelah selesai menyalin tugas sekolahnya, Shen Xi naik ke lantai atas dan langsung tidur terlelap di tempat tidur hingga senja menjelang apotek tutup.

Setelah tidur, kondisi mental Shen Xi jauh membaik. Begitu turun ke lantai bawah dan hendak bertanya kepada Nyonya Zhou mengenai menu makan malam, ia melihat Nyonya Hui masuk melalui pintu kecil apotek sambil memegang sebuah surat di tangannya.

"Adik, apa ada masalah di Ninghua?"

Melihat surat itu, Nyonya Zhou tanpa sadar merasa sedikit tegang. Baru saja mereka berkirim surat belum lama ini, seharusnya dalam beberapa hari ini belum waktunya ada kontak lagi dari Ninghua, dan Nyonya Hui tidak memiliki kerabat lain. Begitu surat ini datang, pastinya ada masalah lagi di bengkel percetakan atau apotek Ninghua.

Nyonya Hui tersenyum dan menggelengkan kepala. "Surat ini ditujukan untuk Kakak. Di amplopnya tidak ditulis nama penerima, langsung diantarkan ke tangan saya, jadi saya membukanya."

Nyonya Zhou menghela napas dan berkata, "Jangan-jangan Nyonya Tua menganggap saya sebagai menantu yang tidak berbakti karena tidak pulang saat Tahun Baru, jadi beliau sengaja menulis surat untuk memarahi saya?"

"Kakak salah menebak. Surat ini bukan ditulis oleh anggota keluarga Shen, tetapi ada kaitannya dengan keluarga Shen."

Nyonya Hui duduk dan menjelaskan secara rinci, "Surat ini ditulis oleh Paman Kelima Han. Ia mengatakan bahwa kedai teh yang didirikan oleh Kakak Ipar runtuh total sebelum tahun baru. Paman Kelima Han dan beberapa pelayan sekarang tidak memiliki mata pencaharian, jadi mereka berniat datang ke ibu kota untuk mencari perlindungan kepada kita, melihat apakah kita bisa menampung mereka."

Mendengar itu, Nyonya Zhou terbelalak kaget, lalu buru-buru menggelengkan kepala. Dirinya sendiri bahkan belum sepenuhnya beradaptasi dengan kehidupan di ibu kota, bagaimana mungkin ia punya kualifikasi untuk menampung orang lain?

"Duh! Bicara soal Paman Kelima Han dan kawan-kawan, mereka benar-benar orang yang bisa bekerja. Sayangnya, orang tak berhati di rumah malah menyerahkan kedai teh itu kepada ibunya sendiri. Nah, lihat akibatnya, kedai yang tadinya makmur itu sekarang malah tutup, membuat orang kehilangan mata pencaharian begitu saja. Kita memberi harapan kepada orang, lalu menghancurkan sumber penghidupan mereka, rasanya memang tidak enak. Tetapi jika bicara soal menampung... dari mana kita punya kemampuan sebesar itu?"

Nyonya Hui tersenyum. "Belum tentu juga. Bukankah kita mau mendirikan pabrik obat? Kita memang butuh merekrut pekerja, dan untuk posisi-posisi penting, tentu kita harus mencari orang yang bisa dipercaya."

"Meskipun saya tidak sering bertemu dengan Paman Kelima Han, dari pembukuan yang ia susun sebelumnya, saya merasa orang ini benar-benar memiliki kemampuan. Cara bicaranya bagus, kepribadiannya juga lurus dan jujur, membuat orang merasa mantap. Kenapa kita tidak mengundang mereka ke mari dan menempatkan mereka sebagai pengelola di pabrik obat? Bagaimana pendapat Kakak?"

Shen Xi mendengarkan dengan jelas dan bertanya, "Tapi... Bibi, jika mereka datang, di mana mereka akan tinggal? Semoga saja tidak memboyong seluruh anggota keluarga, kalau begitu nanti tidak ada tempat untuk menampung mereka."

"Soal itu tidak perlu khawatir."

Nyonya Hui tersenyum. "Jelaskan dulu pada mereka dengan jelas, jika datang ke ibu kota, mereka harus datang sendiri terlebih dahulu. Karena mereka datang untuk mencari perlindungan, jangan berharap langsung hidup enak begitu tiba. Untuk sementara biarkan mereka tinggal di pabrik obat, nanti kita carikan rumah sewaan. Setelah beberapa waktu, saat mereka sudah menerima upah, apakah mereka ingin memboyong keluarga ke ibu kota atau tidak, itu terserah mereka. Mereka semua adalah pekerja lama yang dapat diandalkan, kita pun akan merasa lebih tenang menggunakannya."